第十八章??刘福通灭元廷急于求成??朱元璋稳博弈南北布子（6页）
1356年（元至正十六年），察罕帖木儿调任中书省兵部尚书（正三品），进阶嘉议大夫（正三品）。
这一年，刘福通命令“宋国”中路军左翼元帅李武、副帅崔德率部由河南西进，寻机北渡黄河进攻朝廷腹地。
六月时，李武、崔德率部攻克商州（今陕西商洛市），九月北上攻克潼关县（今属陕西）。随后东进，占领虢州（今河南灵宝市东北），进而攻占了陕州（今河南三门峡市陕州区）。
河南行省平章政事（从一品）答失八都鲁命令察罕帖木儿、李思齐前往那里围剿。察罕帖木儿、李思齐立刻率军西进。攻打陕州时，遇到“宋国”红军顽强的抵抗，没有攻下。
察罕帖木儿很机灵，明白对手强硬则不宜硬攻。于是放弃，转而攻打陕州西南约40公里的虢州及潼关，结果得手、占据。这样反而堵住了李武、崔德红军主力的退路。双方相持不下。
不久，李武、崔德没有固守陕州，而是渡河进入元廷腹地山西，攻占隔河相望的平陆县以及北面直线距离31公里的安邑。结果，察罕帖木儿乘机收复陕州，然后穷追不舍。
李武、崔德甩不掉察罕帖木儿，无法攻打朝廷腹地的路城重地，于是转身东进，在济源坡头村渡河，攻下孟津县。孟津是河南府路城（今洛阳市）的北大门，相距约14公里。
察罕帖木儿紧跟着渡河，率部驻扎孟津城南，时不时攻城，护卫河南府城，两军相持数月。李、崔部队终因粮草不济，弃城退走。察罕帖木儿则返回陕州驻守。
察罕帖木儿再立新功，元帝下诏晋升他为淮南河北行枢密院佥院（正三品）、中奉大夫（从二品）。
在河南，刘福通红军与答失八都鲁直属元军却形成相持不下的局面。
1357年（丁酉岁）一月，“宋国”大臣刘福通命令李武元帅、崔德副帅率中路军左翼部队进军陕西，占领关中后再东渡黄河进军朝廷腹地山西。
他们由河南西峡县出兵，先占领商南县（别名鹿城），进而攻占了武关，打开了进军商州（今陕西商洛市）、蓝田县直至陕西行省首府奉元路城（治所古长安、今西安）的通道。
武关为“秦之四塞”（潼关、萧关、大散关、武关）之一，位于陕西丹凤县东约40公里武关河一条弯道的北岸。这条河是丹江自西北向东南穿越秦岭东段山地的一条支流，其流经的山谷随之成为秦岭东段南北往来的一条通道。
武关凭险而立，自秦、汉、隋、唐以来，均为京都咸阳、长安的南大门。其历史悠久，远在春秋时即以建置，名曰“少习关”，战国时改为“武关”。关城建立在峡谷间一座较为平坦的高地上，北依高峻的少习山，南濒险水。
关城周长1.5公里，城墙用土夯筑，略成方形。东西各开一卷洞门，以砖石包砌。西门上有“三秦要塞”四字，东门有“武关”二字，内门额上有“古少习关”四字。
李武、崔德的部队沿武关河（武关镇）通道西北上行，经铁河口（今有国道武关隧道）、寺底铺村、铁峪铺镇、桃花村、资峪沟村后到达丹凤县城。过丹凤县后沿着丹江北岸继续上行，行军好几十公里后，经过短暂休整，攻克了奉元路商州。商州与奉元路城的东大门蓝田县直线距离约68公里。
从商州往西北经上河村爬上秦岭分水岭（秦岭山脊），下山后沿着一条河道山谷经过麻街（今有312国道麻街岭隧道）、齐塬村、五星村、古树塬、刘家沟、大商塬村、小商塬村、黑龙口、李家院、秦岭铺村、秦川村、阴寺沟口（今有321国道牧护关秦岭长隧道）、秦峰村、榆树沟口、牧护关镇、杨家湾、潘家坪村、蓝桥镇（蓝河风景区）后，再爬上玉山，经过黑沟口、山顶（今观音潭景区）后，下山直达山脚蓝田县郊。
这个月，元军分别讨伐河南行省许州（今许昌市）、嵩州（今登封市）、汝州（今汝州市）及太康县（今属河南）、亳州（今属安徽）的起义军，获得大胜。元顺帝非常高兴。
二月丙午是朔日（初一）。壬子日（初七），“宋国”红军李武、崔德所部攻占蓝田，前锋直抵灞上，进逼奉元路城（今西安）。蓝田离奉元（今西安）东郊灞桥只有28公里，与华州（今陕西华县）直线距离56公里，与同州（今陕西大荔）直线距离92公里。
不过，由于刘福通急于剑指元大都（今北京）、消灭元廷战略方针的影响，他们没有考虑因地制宜，攻占奉元城，建立一个可进可退的西北根据地。而是兵分两路攻打奉元东北方的辖城华州、同州。打算随后东渡黄河再次进入山西。李武、崔德舍近求远且分兵作战给朝廷调集重兵悍将赢得了时间，给自己带来祸患。
陕西行省衙门连连告急后，元廷急令察罕帖木儿、李思齐由陕州（今三门峡市陕州区）前往救援、讨伐。调刘哈剌不花会同豫王（兽钮金印藩王）喇特纳实哩等由潼关前往陕州防守。
去年六月，李武、崔德已经领教过察罕帖木儿的厉害，幸亏及时撤出孟津城，兵马没有多少损失。
这次却没有那么幸运。“宋国”无数红军将士成了察罕帖木儿虎狼之师的刀下之鬼，中路军左翼部队损失过半，余部分别退回蓝田。察罕帖木儿依然是穷追猛打，李武、崔德只好越过终南山，向关中西南撤退。
“宋国”红军退到陕西西南隅后，李武、崔德两帅决心扭转颓势，率部奋力攻占了兴元路城（今陕西汉中市），有了落脚之地。后来进军甘肃行省，攻占了伏羌（今天水市甘谷县）等地。
察罕帖木儿又立新功，朝廷对他大加褒奖，晋升他为陕西行省左丞（正二品）、资善大夫（正二品）。
戊辰（二十三）日，元军收复起义军占领的邳州（今属江苏）。这一天，朝廷调中书省客省使（正五品）萨尔达温等攻打黄河南岸一支“宋国”红军，结果击溃红军。
二月份，“宋国”大臣刘福通命淮安行省毛贵元帅所部为东路军，北上攻打朝廷腹地。
毛贵，生一张略方的圆脸，长一对银河眉——长度适宜，宽而有角，浓中见轻，轻中带浓。眉下嵌一双猫眼。印堂适中，下卧一只花鹿鼻——山根、年寿略立；准头丰满圆明，高而不尖，色润不露孔。唇上蓄短须。
古代面相学认为：银河眉主使为人温和，性缓自重，人缘极好。猫眼主使富贵、性温、好闲。鹿鼻者心性仁慈、好义，富能守财，贵而清正。
毛贵率部先攻占了海港城市海宁州（今江苏连云港市），然后夺取海船北上进入山东半岛。
二月壬申（二十七）日，毛贵率部攻打了益都路（治所今山东青州市）的胶州（今山东胶州市）。元臣枢密院佥院（从三品）托欢战死，毛贵红军占领胶州。
三月庚辰日（初六），“宋国”东路军元帅毛贵攻克般阳府路（治所在今淄博市淄川区）的莱州（今属山东），守臣宣慰院副使（从二品）释嘉纳被杀死。
再说1357年三月辛巳日（初七），徐达、汤和、常遇春、廖永安、俞通海及胡大海所部同时从六面猛攻常州，双方死伤无数，血流成河。张士诚的督军大将吕珍胆战心惊，当天城池虽然没有攻破，他却在夜晚带着几个亲随悄悄出城逃遁。
次日，徐达、汤和、常遇春等六路大军再次进攻常州，守城将士得知督军溜之大吉，无心卖命恋战。最后，纷纷放弃抵抗，缴械投降。
捷报送到应天府（今南京），朱元璋大喜，通令封赏：
晋升廖永安为江南行枢密院同佥（元朝职俸正四品），俞通海为江南行枢密院判官（元朝职俸正五品），张德胜为太平府分枢密院判官。
任命常遇春为中翼元帅府统军大元帅，晋升唐胜宗为中翼统军元帅、陈德为中翼右副元帅、桑世杰为中翼管军总管。
晋升赵德胜为左翼统军左副元帅，晋升郭兴为天兴翼统军元帅。
吴王这次增设了中翼元帅府，是明确左、右、中三翼元帅府统领的部队为三支野战主力部队。
朱元璋这是借鉴元廷初期的军事组织编制——左军、右军、中军、前军、后军。
常遇春已经提前晋升统军大元帅，置于中翼元帅府，军阶高于所有元帅。