椒，就坐在离晓蒙近旁。这个会说话的哑巴注意到离晓蒙醒了，看他一眼，手里还抓着辣椒呢就往他伤口上一抹。
离晓蒙疼得打了个激灵，坐起来推开了哑巴，低头检察伤势，也不知是谁替他把伤口缝合了起来，针线歪歪扭扭，身上的血也不收拾干净，邋遢的血迹还漫延到了大腿间——他浑身上下都被人扒了个精光。离晓蒙手忙脚乱抓了条毯子盖在身上，咕哝说：“你脱我衣服裤子干什么？”
哑巴塞給他一张纸，上面写着字，离晓蒙不愿看，瞅着他说：“你会说话为什么不说？”
哑巴翻白眼，比了个离晓蒙脑筋有问题的手势，非要他看纸。离晓蒙慢吞吞地展开纸条，那纸上写的是：我人到了阳间，声音还在别处，时有时无。
离晓蒙犹疑着放下纸，支撑着坐好了，在地上找鞋。他道：“你被困在这里回不去阴间了？”
哑巴回复：我在鬼界办事。
离晓蒙抬起头：“那你一定认识照阮，他也在鬼界谋职。”
哑巴咬着铅笔写給他：你师父说得没错。
“什么没错？”离晓蒙弯着腰穿鞋，压到了伤口，难受地皱起眉，哑巴看到了，过去帮他穿鞋，趁机抓住他的手摸了几下。离晓蒙脸色更白了，抽出手道：“我自己来！”
“假正经。”
哑巴的声音凭空出现，嬉笑戏谑。离晓蒙抬起眼睛盯着他，哑巴乱打手势，用铅笔狂戳先前写的四个字：时有时无。
“时有时无，”离晓蒙不悦，道，“你抓弄我吧？”
哑巴支着脑袋摇头，又笑成了个狐狸的样子，他拍了拍离晓蒙，要他跟他走。
“面具人呢？”四下里，离晓蒙只看到哑巴，便问了句，“又被人绑起来了？”
哑巴摊手耸肩，似乎对面具人的去向也是一无所知。
“他看不见，看上去还有些傻，你就让他自己到处乱跑？”
轮到哑巴不高兴了，转过头嫌恶地給离晓蒙看纸：关你屁事。
离晓蒙抚着自己的伤口，在白梅寨他已经惹了太多人间是非，自知有愧师门教诲，又羞又愤地垂下脑袋，什么话也不和哑巴说了。
哑巴领离晓蒙去了湖边，他在湖边的大石块上绑了根草绳子，绳子一端系了个箩筐，筐子沉在湖里，他使唤离晓蒙替他把筐拉起来，那筐子里似是个圆形的东西，颜色偏深，像人的一头黑发。离晓蒙不干，哑巴的眼色变得很神秘，他望向一片齐人高的三棱草丛，湖风掠过，长长的草歪向一头，草丛里一群正在掰扯野草的孩子们的玩耍的画面时隐时现。风还将他们的欢笑声，歌唱声传播开来，他们吟唱着古语歌谣揉搓着草绳。
孩子们看到湖边的两个不速之客了，好几个踮起脚直起腰，向他们投来好奇的目光，但那好奇的热度瞬间就消失了，他们的眼神变得漠然，匆匆收起，低下头吹着温温潮湿的暖风继续搓草绳。
离晓蒙捞起了哑巴的箩筐，他一看到筐里的东西甩手就走，任凭哑巴怎么拍手招呼都不回去。