绝对没有“怀才必遇”这回事，说这话的人，一定是自己已经“遇”了，才能回过头来咬一口。不过，持这种心态的人，确实比较好过。
就算有绝世之才的人，运气欠佳、没有机会、不合时势、不懂钻营，也一样会遭埋没摧折，世人根本不知其有才──总之，还是要有点运气才行。
不过，成天以为自己“怀才不遇”的人，也该彻底反省：到底自己有没有“才”？有的是什么“才”？有没有设法去“遇”过？
唯一可以信取的是：“怀才应遇。”
第一章面目可憎的战僧
他们千方百计抓住那高手了，结果那是个假冒的。
这人光着头，身着虎皮外裤，皮肤很黝黑；他双手给反缚着，一副求饶的模样。“下三滥”何家的一众高手，共分长、方、圆、高、矮、屈六派，其中“长派”的好手，共十三人，几乎尽集聚于此。
他们三个月的布署，三十三天的埋伏，动用十三高手，结果只抓到个假冒的家伙，谁都心中有气。
所以他们审问这个人：
“你是谁？”
“我我是战僧。”
“啪”那人脸上挨了一刮。
“说实话！”
“我我是冒充的。”
“你为什么要冒充战僧？”
“我以为冒充是他，便谁都不敢惹我了。”
“你怎么知道林晚笑林姑娘在这儿的？谁派你来劫宝的？”
“这──这事恐怕江湖上是无有不知的了。大家都知道林姑娘亲送翡翠玉雕‘月中霜里斗婵娟’到‘斩经堂’，这一路上，很多人都在打主意呢！”
这人光头上密布了汗珠，仿佛他那样说，罪就不止在了一人身上似的。
“下三滥”中“长派”的主事“伤人脾胃”何家顶回心一想：这也难怪！他们为了要布局擒杀战僧，便在各路放出风声：武林中公认的美丽女子林晚笑，捧着绝世宝物，一路赶赴“斩经堂”
他们算准传说里那好色如命、贪财嗜杀的“战僧”一定会向林晚笑动手。
所以，他们早已遍布埋伏。
只等战僧来。
结果，战僧迟迟未至，反而是沿路二百三十余里，已冒出了五起人，要来劫美夺宝，其中有三批人还打着“战僧”的旗号，但都给“伤人脾胃”和他胞弟与十二名手下及两位帮拳的高手解决了。
可是，战僧仍然未现踪影。
见“首领”何家顶默不作声，副主事“碎人心肝”何家威，颇能明了其兄长之意。
于是他向那名“囚徒”拷问：
“你是不是战僧派来的？！”
“不是。”
“说，你跟战僧到底是什么关系？！”
“我不认识他。”
“你叫什么名字？”
“梁允擒。”
“‘九手如来’梁允擒？！”
“──正是在下。”
“难怪，是‘太平门’梁家高手，轻功果然要得，要不是早就布伏好，还真擒不下你。”
“现在我已成阶下囚了，还有什么好说的！万望各位老哥高抬贵手，放我一马，我梁某人决不忘大恩大德。”
“唉呀，你怎么忘了。”
“忘──忘了？”
“你们‘太平门’梁家，和我们‘下三滥’何家，是不世之仇。你没有听过吗？‘遇梁斩梁，见何杀何’，而今，是你姓梁的落在我姓何的手里，嘿嘿嘿”“天哪，我可不知道会惹着你们！何大侠，诸位何大侠，求求你们，帮帮忙，饶了我，今生今世，我只报恩报德，决不与何家好汉为敌”
“你既是梁家的人，料必是跟我们何家大叛徒‘战僧’有勾结，且快从实招来，否则我要你肝脑涂地！”
“我连战僧原来跟你们是一家子的人也不知道，又怎么会跟他有瓜葛呀！我只知‘下三滥’一门不住派人对付战僧，我还以为你们跟他八辈子都扯不在一起呢！”
“你不说是吗？”何家威一挥手，他的两个师弟立即动刑，一刀割下了梁允擒的左耳。
梁允擒惨嚎起来：“我真的不认识他我真的不知战僧是谁我真的──”
何家威一点头。
梁允擒右耳又告鲜血淋漓落了下来。
林晚笑看得不忍，忙阻止道：“何必要这样折磨他，我看他真的没见过战僧。”
何家顶这时却开口了：“林家小妹，你心地善良，但江湖上有的是狡诈奸恶之徒，不这样是无法惩凶的。”
他伸手搭向林晚笑肩膊，反问：“你不是要手刃战僧复仇吗？这样容易心生不忍，怎能对付穷凶极恶的战僧呢？”
林晚笑侧身让开了他的手势，还是很不忍心。
她觉得要对付的是战僧。
不是眼前这就擒的人。
何家顶只好“陪”她先到镖行后院去，说是有事要跟她商议──商量的当然还是如何布局擒杀战僧的事。
未久，林晚笑回到武厅，何家威等脸上都有得色，递上一张画了押的血书给她过目：那名意图行劫和污辱她的凶徒梁允擒，已承认一切都是战僧唆使他干的，死伤都是战僧害的，与他人无尤。
林晚笑游目四顾，不见那人，问：“他呢？”
“他？”何家威这才省起，忙道：“哦，押下去了。”
林晚笑只见地上还留着好几滩血渍，怵目惊心，除了两只耳朵之外，还有一只鼻子，不由觉得一阵恶心。
“屈打成招，”林晚笑微蹙着秀眉，说：“这样不好。”
“在江湖斗争里，没啥好与不好的，”何家顶满不在乎的说：“只有收不收效。”
“反正战僧此人面目可憎，”何家威咔咔咔的笑了几声：“我们就让冒充他的人也面目可憎一些，正是名正言顺、报应不爽！”
忽尔，外头响起了急哨之声。
何家威微微变色：“有人闯入。”
何家顶却大有奋亢之色：“太好了。”
“没有人闯过来，我们这‘潜翔大阵’岂不是白布置了！”何家顶兴致勃勃的道：“在外头把关的是谁？”
“两位‘高派’好手：‘阴阳神’何马，‘黑白鬼’何狮。”何家威对手上子弟了如指掌。
“那就更有意思了。你几时见阴阳神、黑白鬼也有失手的时候！”何家顶眯眼笑着，那神情就像贪财的人看到黄金、好色的人见着美女一样“就凭“太平门”那几只三脚猫，还梦想来救人，赫！”说着，又在不知不觉中把手搭到林晚笑的肩上。
林晚笑忽然有一种很奇特的感觉。
她本来是来协助“下三滥”何家这一组高手，擒杀战僧的，但在跟这些人三十三天来相处之后，她现在只想最好战僧闯进来，把这些人打个七零八落、落花流水算了。
要不是她应付得体，机警利落，恐怕早已遭何家这一干浪荡狡诈之徒，污辱不知多少次了。
她觉得自己仿佛怕的不是战僧的劫辱，而是这一干狼虎之徒。
奇怪的是，当她这样想的时候，事情就发生了。
两个人给丢了进来。
而且都爬不起来。
他们就是何狮、何马。
“阴阳神、黑白鬼这回不只是失手，连脚都失去了。”
外面的人豪笑说。
──阴阳神、黑白鬼的双手只给制住了穴道，但腿骨已给打断。
进来的人，不算非常高大，但十分精悍。他的眉毛很浓，胡子很黑，乍看眉须浓丽。假如他不剃光了头发，一定会比须眉更黑，他的眼眸就比须眉更黑，像一颗发亮的黑宝石。
何家高手纷纷大惊而起。
“是你！”
“我是战僧。”他身上穿着烈烈如火的虎皮外褂，说话也发出燃烧的语音“我不是‘太平门’梁家的人，那姓梁的冒充我固然可鄙，但把人如此折磨，屈打成招，更是可耻。”
林晚笑惊愕之余也觉得有点亲切，心忖不知何故？
──大概是听到他也用“屈打成招”四字，心里就生起一种亲切感来了吧？
这就是战僧吗？
一看这个人的眼睛，就知道这是个不好惹的人。
一个恶人。
战僧忽然问：“你就是林晚笑？”
林晚笑点头。
她觉得眼前的男子像一头月下的老虎，凶、猛烈，但孤独的感觉却比一切更深刻。
“我们无怨无仇，为何你要跟他们一道来陷害我？”
“我是洛阳‘不愁门’林家的人。我哥哥为人所害，家破人亡，满门遭祸，我要复仇，就得要聚合助力。”
“所以你有求于‘下三滥’何家？”
“‘德诗厅’主持何富猛答应过：他愿意助我。”
“条件就是你要帮他们拿下我？”
林晚笑点头，不再说话。
对聪明人，是不必说太多的话的。
战僧双目虎虎：“何富猛说的话，你就信了？！”
林晚笑又点了点头。
她点头时候的风姿，足以令人心醉、心碎。她每一个动作，都带着弹指听声、红颜的寂寞。
战僧仍虎虎的问：“所以你就为了要光复‘不愁门’，只好先牺牲我了。”
这次林晚笑摇头。
战僧在看她的时候，眼色明显的柔和下来，看见她摇首的时候，眼里甚至还显现了一点凄然的神色。
“因为你是坏人，”林晚笑很坦诚的说，说来全无恶意“人人都知道你是恶人。”
战僧长叹。
他的叹息像一声长笑。
“你错了，我只是恶人，”他说“但不是坏人。”
他从不向人解释什么。
这是第一次。
向一个第一次见面的女子解释这个他向来不解释的事──他也不懂为什么。
林晚笑听了，莞尔一笑。
奇怪的是，对这样一个陌生而且初见的男子，他说的，而她就信了。
眼前这个挺凶的人，她却只感觉到他的率直、豪迈，还有孤独。
孤清得就像黑夜里的一盏灯。
山上的一抹凉。
“受死吧！”
兀地一声大喝。
包围早已展开。
何家“长派”十四名好手早已拔出兵器，重重包围战僧。
战僧却旁若无人，只顾与林晚笑说话。
这更使何家顶、何家威妒火中烧。
血也在烧。
──谁杀了这个何家大叛徒，可以连晋三级，赏银一万，直接在“何家三老”身边任事。
何家“长派”好手，一向穷凶极恶。
他们完成包围，准备出手。
但仍还没有出手。
因为他们发现眼前的敌人有一个特点：
目中无人。
──战僧眼里，只有一个林晚笑，仿佛根本没有他们这些人！
没有人敢轻视“长派十三鹰”
轻视过他们的人全付出了惨痛的代价。
没有人敢轻视他们。
没有人敢。
没有人。
没有。
没。
于是他们发动了攻袭。
──除了两个腿骨折断的人之外。
所以除了这两人是腿骨折断之外，其他十四人，全都是臂骨折裂，包括了老大何家顶和老二何家威。
随手折断他们腕骨的战僧，一面还在跟林晚笑谈话：
“我不是来夺宝的，这种宝物我还不希罕。”
“那你来做什么！”林晚笑也镇定的问。
“我来看你们到底在做什么。”
“那你现在看到了：我是来害你的。”
“所以我要罚你。”
“罚什么？”
“这个。”
就在这时候，战僧目含温柔，手挥袖送，十四名在江湖上足以惊天地、泣鬼神的高手，全都骨折了、折了骨，他一面还咐嘱（像对自己的仆从说话一样）道：“马上放了梁允擒，否则我宰了你们。”
然后他忽尔猱身而上，贴在林晚笑的脸面，亲了一亲，之后满目温柔的洒然而退，抚了抚剑拔弩张的、不肯屈就的胡髭，唉了一声道：
“你实在美的毫无来由。”
然后就走。
由于走得太快，无袖的虎皮外褂仿佛还眩然的震荡在众人的眼前。
何家威含恨叱道：“这狗崽子！淫贼！”
何家顶则低声呻吟道：“要对付他，恐怕只有请动何小七了。”
何家威闻言一震，失声道：“‘孩子王’何平？！”
何家顶缓缓点头，眼里有一种复杂的神色：仿佛已然手刃仇家，但这仇人偏又是自己的胞弟。
林晚笑却没注意到这几句话。
她只感觉刚才给那汉子吻过的脸颊，仍留下他胡髭刺痛的微炙。
还有那对深情坦荡的大眼，使她感觉到这勇悍的汉子，连同他脸上那一道刀疤，都是遗世独立的。
第二章打抱不平的何平
“怎么叫这么一个天底下最轻浮的男子来承担这最重要的任务？！”
这是在十年前“下三滥”里掌管中枢的“何家三老”老大“德诗厅”厅主何富猛，在乍听此重任由何平负责的时候，觉得简直“不可置信”的反应。
那时老门主“何必有我”本来意属“战僧”何签来主理此事，可是大家都不选战僧；就连何富猛自己，对“战僧”这年轻人的“所作所为”也“很不谅解”
他的师妹“焚琴楼”楼主何太太和师弟“煮鹤亭”亭主何胜神都向他力荐这俊貌粉面、玉雕粉妆砌出来的人儿：何平。
他只好试着任用何平。
他以为这次“任用”了此人，这年轻人便会“消失于江湖”
因为这“任务”根本不是任何人可以承担得来的。
甚至是任何人都承担不来的。
能承担得来的，在“德诗厅”何富猛心目中，除了“何氏三老”和主掌何家“下三滥”大权的“何必有我”之外，年轻一辈的高手中，只有“阿耳伯”和“战僧”二人能够承担得了。
──只惜“阿耳伯”身负巨责，那是枚“不能牺牲”的棋子。
──“战僧”又太过桀骜不驯，那是枚“不听军令”的棋子。
──只有试试这何平了。
这一“试”通常只有“死”
因为这任务不是“九死一生”而是“只死无生”
这“任务”是潜入“斩经堂”在“四书五经”九大高手的严密布防下，刺杀受“斩经堂”保护的“太平门”一流好手“天杀”梁上君，还要自“斩经堂”总堂主淮阴张李陈的卧榻枕头底下，起出“下三滥”何家的家传宝物“送别刀”这才算“达成任务”
──别说名动天下、威震武林、谈笑杀人不摇头的淮阴王张李陈了，就是“四书五经”联手的“九大鬼”乃至于梁上君，又有哪一人是好惹的？又有谁是能惹的！
可是，何平都惹了。
这么一个看来和和气气、爱好和平的小伙子，他果真斩杀了梁上君夺得了送别刀顺便顺手把道上“七零峰”的“八落山庄”夷为平地，在那儿有十五名杀手正待命出发夜袭“下三滥”何家庄，也一并给他一个人（不，一个孩子！）先行了帐！
达成任务的何平，仍是脸不红、气不喘、和和平平的。
“下三滥”正值用人这际“德诗厅”何富猛在惊疑之余，当机立断，即把“送别刀”当作奖赏，赠给了这可怕的“孩子”！
从此何平一帆风顺、扶摇直上！
不久前，何富猛自行去“不足阁”看望何平，正好遇上“太平门”有五名杀手要刺杀他“德诗厅”何富猛亲眼看见这年轻人，一面跟眼前之女子苦思对奕，一面手挥足抬便解决了五名刺客。
何富猛是一个细心的人。
他是“下三滥”老门主何必有我手上第一猛将，同时也是“何家三老”之首。
他不是事事都管。
但只要他管上的事，无有错失。
他平时脾气刚猛，少不中意，拍案而起，杀人如同草芥。
但在处理大事之时，他又极为审慎，巨细靡遗。
他一向妒才。
“人才”的存在向来对他是一种威胁。
──他自己的“出身”便是从低层起，一层一层的“打”上去，再一阵一阵的“打”下来的，如此，足足耗费了他四十八年的光景，才能在“下三滥”门里爬上举足轻重的位置。
人生有几个四十八年？
他也极能“用才”
他既妒才，又能容才；能不能用才的原则只有一个：
就看那“人才”为不为他所“用”
──不能用、不可用之材，他就宁可玉碎、不作瓦全。
他发现何平绝对是个“人才”
他对当年何平能在“斩经堂”出入自如，并能抢回“送别刀”手刃梁上君、格杀“八落山庄”十五高手虽感诧异，但对现今何平能一面对奕一面杀退“太平门”五杀手，而且当时所下之五着棋子，无一不思路周密，远布机先，这才令他惊震不已。
何况，何平能把“斩经堂”闹个天翻地覆，便依然能跟“斩经堂”总堂主张李陈不打不相识、相交莫逆，如此看来，何平绝不止有勇，而且有谋，决不可小觑！
多年来，在“下三滥”一门里，也出过这样子的高手，那当然就是“战僧”何签。
──可惜这家伙实在敬酒不吃！
这么些年了，人才辈出，崛起折落，就这玉树临风粉妆宝砌一般的人儿，何平，才不遑多让，不让战僧一人独占光华。
那次“黄河小轩”一见之后，何富猛立即要人收集“那女子”的资料。
因为他发现何平所下五子，每一子都留了手，只守不攻，纵攻也不含赶尽杀绝之力。
显然何平留了情。
这样一个外表平和、但内里杀着凌厉的何平，为何手下容情？想必是他待对奕者有情。
“德诗厅”何富猛一看那女子，心里恍然。
当然了。
酒醉因为心碎。
情真才会情深。
──这样一个女子，坐在那里，像一尊矜持的瓷，但却美得连星星都失去了距离的闪烁着：有谁不爱？
何平定力再高，也是个男子。
何富猛年轻时也风流快活过，甚至可以说，他是到老弥坚，风流不减当年。他是男人，他是爱女人的，他知道何平也是。他就知道，只要是个爱女人的男人，就谁都逃不过这女子红唇、秀眉、美眸、玉面和浅笑、梨涡联合布下的天罗地网！
所以，他马上把握住一个要害：
要安全收服这男子──
首先得要收服这女子。
资料送来了：
这女子是──
林晚笑。
──一个正设法、费心为她落魄失意的兄长恢复“不愁门”的女子。
这就好办了。
只要有求于人，就有弱点。
有弱点便可以控制，控制了对方的弱点，那么，对方的强处也等于是自己的了。
何况，林晚笑只不过是一个女子而已。
一直到很久以后“德诗厅”何富猛才知道自己这一点有多大的谬误。
错得有多厉害。
林晚笑很温顺。
很乖。
她甚至令人担心，因为像她那么一个美丽女子，竟然不懂得说“不”；而像她那么一位美丽女子，不懂得说“不”绝对是件令人担心的事。
林晚笑仿佛还不懂得为自己担心。
她只常为别人担心。
担心人着凉。担心人伤心。担心人不成功便成仁。担心人太担心。但她的担心一点也不婆妈、唠叨，甚至也没有悲脸愁容，她一句话都胜过别人千言万语，有时候还胜过千军万马。
当“下三滥”的子弟给派去与“太平门”高手决死战之前，心里忐忑，常来找她，她只说：“我知道你一定能取胜，而且还能得胜回来。不过，就算不得胜，也一样要回来。活着回来就是胜利。”
当大家聚在一起，商议大事，要她也提供策略，她只说：“你们都比我聪明，都比我勇敢。外面的事我不懂，我只懂的：你们的主意都是最好的。”
当大伙儿一起醉闹，其中有些子弟兴致勃勃的要她一道参加江湖中人的盛宴，她只说：“我知道你们的朋友都是最优秀的，个个都比我能干，我只是个小女子，我在这儿，只怕妨碍你们吃酒笑乐；但只要看着你们吃酒笑乐，我便是最开心的女子了。”
大家听了，都很感动，都引这女子为知音。
谁都是这样想：假使谁能娶着林晚笑为妻，那实在是莫大的幸运、莫大的幸福──甚至要比当“下三滥”的头领更有意思多了！
当人人都是这样想的时候，于是有不少私下的格斗，都是为了争取林晚笑的芳心，而私下进行的。
不少人受伤。
也有人死。
亦有人从此反目成仇。
然而林晚笑仍然巧笑倩兮也寂兮寥兮的当她的美人，美得极有说服力，美得有点失常的美着。
她在的地方，仿佛不是荷花特别香的地方，就是桃花非常多的地方。
而她不管寂寂的冬雪、还是漠漠的夏夜里，她仍是依然无恙的唇红眉黛的寂寞着。
她的笑意仍十分星星，这女子就算不躺下来也一样身材修长着。
──娶到她真是几生修来的福气
当人人都是这样想的时候，她的力量已经形成。
“德诗厅”何富猛原来只想把她留下，并不是真的打算助她复兴“不愁门”可是，要帮她的人愈来愈多，要助她重振“不愁门”的声浪愈来愈高，而她依然美得不惊匕鬯，美得不动声色，仿佛悠闲得很快乐，又好象悠闲就是快乐；有时她又忙碌得很快活，就似忙碌就是快活。
就连“煮鹤亭”亭主何胜神、“焚琴楼”楼主何太太也对林晚笑不怀恶意，而且还常存好感。“德诗厅”厅主何富猛是最了解他这两位师弟、师妹，他们俩连“战僧”何签都容不下，但对何平和林晚笑，却绝对是例外。
──真是天之骄子，天之骄女：好一对璧人！
然后何富猛也发现了：林晚笑虽然温顺，但并不易欺；她很乖，但并不笨。
当“下三滥”子弟联名合署第十三次“请准光复不愁门”动议上呈之时，何富猛已知林晚笑这小小女子的实力，已不可轻忽，更不能低估了。
他现在已不能把这女子逐走。
（他当然也想把这女子收为“己用”但这样一来，几乎是等于跟所有“下三滥”同门为敌。）
（这种事他想做，但不能做，也不敢做。）
（──当然，明着不能做，可暗着做。）
而今唯一善策，就是化解。
把林晚笑变成是“下三滥”的人，忘了“不愁门”那么“下三滥”便可增一高手、少一劲敌了。
要把林晚笑完全变成是“下三滥”的人，首先，要林晚笑先为“下三滥”的人。
林晚笑毕竟是个女子。
再美、再好、再不得了的女子，还是得要嫁人的。
──只要她嫁一“下三滥”的弟子，她便是“下三滥”的人了。
可是，要把这样一个漂亮得不是漂亮可以形容的女子，嫁给谁呢？用什么方式、选什么人，才可以免去这一场随时会因争风呷醋而演变成同门大相斗的危机呢？
为此，何富猛有点费煞思量。
终于他想到了，其实他也怎么想结果都是一样，因为在“下三滥”中，再没有更好的人选了：
何平。
“爱好和平”但一向喜欢“打抱不平”的，何平。
第三章四十一仰五十七伏
这句话的力量就像野火一般燃烧起来。
“你要不要娶她？”何富猛把何平传召到“德诗厅”来，问了他这样一句话“如果你想，我们可以替你拿主意，把她许配给你，不过，你在娶她之前，先得要完成一件事。”
“杀了战僧。”
杀了战僧。
杀了战僧！
──杀了战僧？！
这句话轰的一声，打进何平的脑海里，在一刹那间，他心里像害了几场病，几场变幻，几场虚惊，还有几场破碎空虚，万劫轮回。
杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了战僧。杀了
──为了林晚笑，杀了战僧。
──为了她，杀了他。
──为了爱人，所以杀了
他能够这样做吗？
──这究竟是门主的命令？还是厅主的意思？
眼前，这主掌“下三滥”何氏一族、一人之下万人之上的瘦矮老人何富猛，正以一种奇特的神情，望定他，等着他的答案。
他应该怎么回答？
于是他想起了战僧：战僧那一张充满斗志的脸，那种可以衍生无穷力量的神情。
他忽然想起战僧曾对他说过的话：
“黑道走得多，黑口黑面，在所难免。”
他无由的想起这句话，在这时际居然也有点好笑，他觉得：如果由战僧来回答这个问题，战僧一定会下决定得比他快、比他大胆、比他痛快。
看到战僧的模样，他们怀疑就算在乌鲁木齐骂他一声，他都会听得到。
那汉子竖起双眉冲着“太平门”八王中的“树王”梁削寒，道：“你要我杀了‘孩子王’何平？！”
梁消寒虽跟他隔了老远，却仍给这人看得心中一寒，不过此际他身后是七七四十株不同的树，而他布在石阶两旁的还有十一名助手、七名帮手，还有十三名高手，而战僧却还在八十四级石阶之下，他可以不怕。
一个人要是不怕，也得先要“不怕得起”
现在他就不怕“得起”──因为人多势众。
“是。”
“为什么要杀他？！”
“因为他是‘下三滥’中年轻一代最强的一人，杀了他，我们便可以大挫‘下三滥’何家威风。”
“为什么要我杀他？！”
“因为只有你才杀得了他。”
“还有没有其他理由？”
“因为杀了他，有你的好处。”
“什么好处？！”
“何平自‘下三滥’崛起以来，抢了你的锋头，压了你不少威望，你杀了他，你便可以重振雄风。”
“别忘了，我也是姓何的。”
“就是因为你是姓何的，而且是给‘下三滥’何家元老扫地出门、天涯追杀的叛徒。”
“我为什么要答应你？”
“因为你来了。”
“我来了不一定就答应你。”
“嘿。”梁削寒只冷笑，没说下去。他的冷笑比说话说了更多的话。他没说出来但笑出来的意思是：你已经来了，要是不答应，还能活着出去吗？他没有说出来，只是要留回一些情面罢了。“那你来是为了什么？”他反问。
不是为了对付共同的敌人：“下三滥”你又何必要来！
战僧与梁削寒相距八十四级石阶，梁削寒高高在上，战僧屈于下风，但仍然有一股气吞天下的声势。
“我为什么要来？”战僧不知有没有笑，但他的眉一扬，他脸上的刀疤就“笑”了起来：“你们不是抓了一个女子吗？”
梁削寒笑了起来：“消息果然灵通。那是那个‘孩子王’最心爱的女子，把她抓了来，稳保何平不敢造次。”
然后他用一种“你我都是男人”了然会心的说：“你想要她吧？她是个很出色的女人。”
战僧道：“我要她。”
“好！”梁削寒道：“杀了‘孩子王’何平，林晚笑就是你的了。”
战僧摇首：“不一定要杀何平，我也要定她了。”
梁削寒脸色一寒：“什么意思！”
战僧看了看八十四级石阶，然后开始起步，并继续说他的话：“只要杀了你，也一样可以要她──”他说了十二个字，已杀上第三十八级，十六名高手已在他蚯蚓一样的剑光下蜷倒于地。
他一路杀了上来，哪怕还有一百八十级。
谁拦阻他冲势的，都给他砍倒，如砍倒一棵棵小树一般。
──战僧居然不杀何平，反而冲着自己杀了上来，这可使梁削寒慌了手脚！
（早知如此，就不惹这煞星了！）
三十八级之后，战僧的冲势慢了许多。
因为阻止他冲上来的人越来越多。
而敌人之中，武功也越来越高。
但战僧还是冲了上来。
敌人愈多，他打得愈是痛快。
高手愈强，他杀得更是淋漓。
他已冲上第五十二级。
梁削寒抽弓。
弓大如牛。
拔树。
──以树为箭。
弯弓搭树──
运劲。
瞄准。
射！
梁削寒瘦得像连皮都包不住嶙嶙瘦骨。
但他全身的肉都像是钢做的骨。
那一棵偌大的树，一射而下，直奔战僧，你绝对可以想像那有多巨多大多强多劲的力！
着！
战僧大喝一声。
他一手抱住了树。
树陡然而止，差半尺就要击陷他的胸膛。
然后连人带树倒冲了回来。
那是因为战僧抱着树倒冲了上来。
其势若箭！
树就成了他的武器，横扫千军，拦阻的人如遭狂风落叶！
梁削寒的脸色像患了伤寒。
他是“树王”
从来就只有他以树为武器──但而今这“武器”竟落入别人手里，运用起来似还比他更具声威。
他也长啸一声。
那是特别的啸声。
特别也是一种怪。
怪啸甫起，树动根摇。
战僧已冲上了第六十三级石阶！
陡然，石阶裂开数个大洞，树根突露，像是会动的八爪鱼须一般，卷缠战僧脚踝。
战僧居然理也不理。
他身法虽然快，而且怪，但仍遭好几条比大腿还粗的树根缠住脚踝、小腿。
可是他顿也不顿。
身势仍然往上冲，完全没有顾碍。
树根崩紧，发出令人牙龈发酸的声音。
战僧身形依然上冲。
冲势莫可挽回。
然后梁削寒发现了一件事：
那几棵树，并没有用它们的根扯住战僧的双腿，反而给战僧把它们扯下了陷洞里去，然后，战僧双足像拖了几个孩子一般的──这些树，砰蓬砰蓬的在石阶上给战僧扯了上来！
战僧手里还抱了一棵树，但身法全不因此而略有减缓。
他甚至已回复前三十八级进的劲急。
梁削寒又嘶吼了一声。
五棵树，都“动”了起来，而且，还“走”向战僧。
战僧这时已冲上第八十一级。
他看也不看，手上的树，直飞了出去，同时间，一运劲，已崩断了缠在双脚上的所有树根，连脚下石阶，一起震裂，从后掩杀上来的敌人，全立足不住。
他手上的树，撞上那些“会动的树”全纠缠在一起，桠呻枝吟之际，战僧已上了八十四阶，然后他忽以四十一仰五十七伏间，便已穿过了林子，并且斫倒了九棵树，迅速而诡异的接近梁削寒。
梁削寒一掌拍在一棵树干上。
那一棵树至少有两三万张叶子，全像利刃一般，在旋风中飞罩向战僧。
这种密集的暗器，谁也招架不了、挡不住。
不过梁削寒发现这全没用。
因为战僧已在仰卧之间一步便到了他眼前。
他按着蚯蚓一般的剑柄，离他仅三步之遥。
飞叶已完全击空。
然后他听见战僧缓缓的、缓缓缓缓的、缓缓的问：
“树王，你还有几棵树没用？”
梁削寒也长吸了一口气，道：“二十七棵。”
战僧道：“要不要一块都用上？”
梁削寒道：“不必了。何必自取其辱，况且你不一定非杀我不可吧？”
战僧道：“我只要你交出林晚笑。”
梁削寒道：“好，她一根寒毛也少不了。”
战僧道：“我也不会帮你去杀何平。”
梁消寒道：“我们还是朋友吧？”
“你还没动剩下的二十七棵树，我对你手下的人也只伤不杀，”战僧说“至少，我们不是敌人。”
“既然不是敌人，我有一事请教、一事相劝。”
“请说。”
“你那四十一仰五十七伏的身法，是不是‘下三滥’中绝门轻功：‘蚯蚓大法’。”
“小道小技，只算‘小法’。”
“我收拾不了你，可是，你不杀何平，便等于仍是‘下三滥’何家的人，‘太平门’是不会放过你的。为何家而背上这黑锅，值得吗？”
“那是我的事。”
“我们的值年掌门人梁八公，你听说过吧？”
“‘奇王’？”
“他不会放过你的。”
“我平生只放过人，不大喜欢给人放过。”
让他救出的林晚笑，仍然美得令人有点发寒，火光映在她面上，带着一些微而的雪意就像一种过份温柔的掠夺，一阵十分轻柔的心疼。
她在的地方，有点香。
──却似像她人已不在，留下余香。
她双睫长长，像在垂廉里对剪绵绵幽梦。
“你为什么要救我？”
她幽幽的问。
“我没有救你，”战僧凝视着她，用虎一般有力的温柔，说：“你其实根本是故意给他们抓着的，是不是？”
“”长睫轻颤了一下。
“你是为了要助令兄光复‘不愁门’，所以才故意让他们逮着的，是不是？”
“是。”
“你以为不入虎穴就不得虎子，所以身入虎口，试图说服‘太平门’的人，为你恢复‘不愁门’的大业？”战僧气得铁衣如水波般折漾着“你错了，你是个良家女子，为了男人的事业，不惜把自己的清白置之不理，我佩服你有这等勇气，但也鄙夷你这种行止！”
他的声音像燃烧的火，怒而温暖“你置身于污泥中，以为凭坚决的意志便可以不染吗？也不好好想一想相与的是什么人，万一你失贞失节而一无所得，岂不愚痴无比、自甘堕落？如果你误了何平来救你，万一他不幸为人所害，你良心可安乐？拿自己清白之躯这样作贱，我瞧不起！”
战僧越说越激动，大力插了自己胸膛三下“中兴门户，是男人的事，你妇道人家，插什么手！”
林晚笑并不激动，只冷屑的说：“我就是个女子，我就是个弱女子！可是身负国仇家恨，我能不报吗？你要我怎么做、我能怎么做？！”
战僧仔细看去，才知道这女子原来已流泪了，但语音却比冰雪还冷静。他看到这女子伤心落泪的样子，仍然美丽得如一拳把他击倒。
他觉得她那么样的美法，坐在那儿也是他的一句惊语。
“你别哭，”他用一种全力以赴的冷峻，说并且强调：“那是你家的事，你哭了我也不会帮你。”
林晚笑果然就不哭了。
她以雪意的眼神看着火，仿佛能在火光中读出火的句子。
战僧忽然烦躁的拍开腰间系着的酒壶，咕噜噜的喝数大口，然后一伸手就长着递给林晚笑：
“你喝不喝？”
林晚笑微笑摇首，轻得像摇落睫毛上闪耀的泪光。
“我是一个天生体质连一点酒也不能喝的人，”她说：“我咳嗽。”
战僧也不勉强，自顾自的饮了数口酒，忽然问：“不愁门到底是怎么回事？要怎样才能复兴？真是！”他说话的语调极其凶恶。
神情却极温柔。
林晚笑笑了。
她偷偷的、悄悄的、抿嘴笑了。
她不答，反而问他：
“你是怎么知道我是故意给他们抓来的？”
“嘿！”
战僧猎猎有气的说：“像你这种女子，要不是有几分情愿，就凭太平门那几个小蝌蚪还抓得了你？！”
其实林晚笑已不能断定、更没有把握，她给“太平门”的人带走之后会有什么“下场”
──这样回想起来，反而惊怕起来。
可是她不能不这样做。
其实战僧也不明白，林晚笑自小因“不愁门”给叛徒所害，弄得个家破人亡之后，寄人篱下，虽然伶俐过人，但也受了不少苦、忍了不可胜数的奚落，乃至她曾遭武林中有名的大侠龙喜扬的奸污侮辱，虽然，不谙武艺的她凭了过人的胆色和机智，设计杀了仇敌和龙喜扬，但心也伤透了，伤透的心自然便不再顾惜自己的身子。
是以报仇之心愈炽。
恢复“不愁门”之念愈烈。
这样，她便什么都豁出去了。她是个冰雪聪明的女子，自己也知道在“下三滥”何家掌管大权的人，似乎并不热衷于替她和兄长林远笑光大“不愁门”她只有靠自己了。
──可是，至少“下三滥”一门里至少有两个对自己诚心诚意的。
“天之骄子”的何平。
还有“亡命之徒”的战僧。
两个都是有本领的人。
“你又没有出家，”林晚笑却转了个话题，饶有兴致的问：“为何人称你为战僧？”
“我幼年时曾在少林学过艺，出过家，这之后，也一向不喜欢蓄发，”他有点忸怩的用大手在短如干的发茬爬搔了一下，惺惺然的笑说：“我好战，有我在的地方就有战争，所以大家都叫我做‘战僧’。”
“何平呢？”
“他不同。”战僧哈哈的笑了起来，笑声甚豪，语音却十分孩子气“他是真的性情平和。”
林晚笑很喜欢男人这样子。
推重跟自己不一样的男子，这样子才像男子：胸襟恢宏，绝不妒才，自信而爽朗。
“刚才你使的是什么身法？”
“什么什么身法？”
“你刚才不是以四十一仰五十七伏的身法，破了梁削寒的‘树阵’吗？我就给藏在其中一棵树的树心里。”
“管它什么身法，只要管用便得！只要可以破阵杀敌，其实就叫四十一仰五十七伏又何仿！”
“所以”林晚笑笑的时候，像春阳在雪上，那一种难以形容无法掩映的美，令战僧心中有一声呻吟。这时，林晚笑正说到：“你虽然不是和尚，但也叫做战僧”
他们好像在谈出家的事，但男的女的，都仍身在十丈红尘里。
第四章“阿耳伯”史诺
她遇上他，就像小溪汇入了激流。
他为她打了不少仗、做了不少事、杀了不少仇人。
“我才不是为你做的，”战僧总是这样声明“那只是一些该打的仗、该做的事和该杀的人。”
直至那一天，在长久的杀声中，他有一种罕见的疲惫。
有时候，为了这种倦意，他很想从此天涯去，再不江湖行。
不过，现在他放不下，也放心不下。
他放不下她。
他对她放心不下。
他的仇人愈渐多了，有的是为她而结，其中包括了“小碧湖”游家的子弟、“兰亭”池家的好手、“秦时明月汉时关”的杀手、“太平门”梁家的高手；也有的是为何平而结。
她曾劝他撒手。
“我不为你，我是为何平。”战僧解释道“如果我放手，只有他一人帮你，那么，他不是结仇更多了？他是我师弟，减少他的仇敌是我理所当然义所当为的事。”
直到这一晚，他因三度浴血苦战，而觉甚累。
陡然，在深而长的幽黯中，他霍然坐起。
血腥味。
他嗅到血的味道。
血味来自房里。
身边。
他身旁倒下十三人。
倒在血泊中。
他这才醒悟：自己实在太累了，以致有敌人潜了进来，他在梦中依着本能杀了这些人，然后继续他的睡眠，到现在才醒过来。
──“下三滥”何家一门的武功，就连睡着的时候，也一样动作自如。
现在之所以蓦然醒来，是他生起另一警觉：
有人潜入隔壁房。
对敌人进入自己房间而可以不醒杀敌，但一旦有人潜入邻房便乍然而醒，对这点战僧自己也不明其理。
他抄刀就踢开林晚笑的房门。
林晚笑呀的一声，自被窝里陡坐了起来，月光映着她的雪面，受惊的眼神受惊的肩，依然清依然艳。
一人正行至她的床前，忽有警觉，立即回首，无耳缺鼻，貌甚骇人。
那人回身只见一张刀疤的脸，拦在房门前，在月芒之下，神魔一样。
他一咬牙，已打出一粒晶绿色的珠子。
珠子打着敌人的面。
那人一招得手，也不求攻，更不敢求功，立即飞身上梁，已穿出屋脊。
但一人长身拦在他身前。
依然是那一张有刀疤抹在颊上，神魔一般的脸。
那人立即翻身落地，跳回房中，想拿林晚笑当人质。
但那张神魔般的汉子又拦在他身前，还向他叱道：“梁允擒，你还待挣扎！”
梁允擒颓然住了手。
“你来干什么？”
“‘奇王’下令，要我请林姑娘回去，如果她听话，他会考虑以‘太平门’之力助林姑娘光复‘不愁门’的事。”
战僧望望林晚笑。
林晚笑抿着下唇，摇摇头。
“滚！”战僧喝道：“哪有这样子的‘请’法！”
梁允擒如获大赦，正要走，又犹豫。
“怎么？”
“你两位都曾放过我、救过我，有件事，我梁某人斗胆，向你提省。”
“说。”
“你得要小心了。我们‘太平门’值年掌门人‘奇王’梁八公，他是不会放过你的。”
战僧一笑。
“谁知道。也许有一天，我也不会放过他。”
“可是，我知道还有一人，他也要杀你。”
“普天之下，要杀我的岂止一人！就算是庸材，也总有十人八人欲杀之而后快，何况是我！”
“但这人不一样，你放过他，他未必会放过你。”
“谁？”
“何平。”
在这晚后，林晚笑常可听闻，来自隔壁房间的来回踱步、插墙叹息，也听到在月华洒浸下的庭院里，传来霍霍磨剑和虎虎拳风。
──莫不是这虎一般的汉子有着落叶一般的心情。
林晚笑决定要回去。
回“下三滥”何家“德诗厅”一行。
回去见一见何平。
她要问他。
“你真的要杀死你大师兄吗？”
其实，在月下磨剑、在房里踱步、在院里叹息的战僧，心里也在问──哀哀、忿忿、切切的问。
何平也要杀我？
你也要杀我？
──你杀得了我吗！
不。
要杀战僧，决不是件易事。
这点何平深知。
要杀战僧，得要付出很大的代价。
但如果不杀战僧“下三滥”何家决不会再重用他。
何平一向是个有志气的青年。
他要在江湖上有所作为，那是要许多天时、地利、人和的，否则，纵拼一己之力，能做的事只怕十分有限，能有成就也不过是些微少许而已。
所以他要仗势力、实力、前人后辈之力。
因为他不能脱离“下三滥”
──离开了“下三滥”他就得从头再来，人生能有几个“从头”？没有了大树无处遮荫，他纵有通天本领，也难有所成。
何况，他自小承受“下三滥”何家的恩泽栽培，愿为“下三滥”生，愿为何家死。
而且“德诗厅”何富猛交待给他的任务，他也不得不完成。
他知道“未完成上头交待的任务”者的悲惨下场。
他英华正茂，只要上场，不要下场。
他更清楚何富猛交代下来这任务，一定会派人来监视他。
──既然监视得了他的，定必是“下三滥”中一流一高手。
这人选当然就是“阿耳伯”
他可不愿意落在“阿耳伯”手里。
──得罪、不听从“下三滥”上头意见的人，一向聪敏的他当然知道是何下场。
战僧就是个活例。
实例。
是以他没有选择。
他只有杀了战僧。
──问题是：他能杀战僧吗？
他能杀了战僧吗？
（我能狠心杀得了战僧吗？！）
“阿耳伯”不姓何，原姓史，名诺。他四十一，但白发满头、皱纹满脸、耳朵特别大、样子看去像七十八，是以人人都称之为：“阿耳伯”全名就是“阿耳伯史诺”
就因为他不姓何，姓史，而能在“下三滥”何家得到“何氏三老”乃至至尊无上的“何必有我”识重，主掌何家大权一十九年，若不是有过人的本领、羡人的际遇，只怕想活上十九个时辰都不易。
当然，这跟他是何富猛“小舅子”的身份不无关系。
就因为他不姓何，所以，他纵有过人的本事，至多只能成为接近权力中心的人物，掌握部分权力，但十九年来，建功无数，却仍未能真个进入权力核心，成为掌握权力重心的人物。
对这一点，阿耳伯觉得很悲愤。
他有才能。
但有才有能，不一定就能有成。
像他在“下三滥”何家的地位，恐怕绝大部分的武林高手穷八辈子之力也无法企及，但“阿耳伯”并未满足。
──人太易满足就不长进。
要成就成绝世之功名。
要权就得号令天下。
要出名就不怕遗臭万年。
要死就不怕死无葬身之地。
──因为他不是姓何的，但却能在姓何的武林世家里统管长、方、圆、高、矮、屈六派，但要打入权力重心，他就得要等。
等待时机。
──“下三滥”年轻一辈的才俊，能在武功、胆识、才智、手段上跟他比的人绝对不多。
若有这样的人物，不是给他杀光，就是一早又附从于他，成为他的助力，也等于是他的实力。
剩下的是月半姑娘何嫁、减肥公子何人可、战僧何签、孩子王何平。
他只有等。
终于他等到了。
等到月半姑娘出嫁了，减肥公子战死了，战僧给逐出门墙，剩下的，就是一个孩子王了。
不过，等到只剩这个孩子王的时候，他也已行年四十有一了。
他觉得很惨。
出名、掌权、立功，要趁年少。要像西楚霸王一样，叱咤风云，雄霸天下，纵英年早逝，也算不枉此生了。迟成的功业，便没几分福气、喜乐可享，大半生已蹉跎而逝，凄凄迟迟的才搏得些小名小利小权，那算什么！
只是他还十几岁的时候“下三滥”出了个“减肥公子”何人可，惊才羡艳，他的每一战均灿古耀今，每一役都教骚人墨客写成了诗，那时候，遇着那么个光芒四射、才华四溢的同门，他见着了也只有避之不迭。
等到他二十几岁的时候，终于等到了：何人可意外中伏身亡，但他自己正直初露头角之际，不意却败在一个女子手里。
──月半姑娘！
他爱慕何嫁，以为能在“下三滥”十年一度竞艺大赛中，能击群雄、独占鳌头，然后以此打动芳心，娶得何嫁，正式入赘何家，正正式式名正言顺的成了何家的人，以后做事，便不必投鼠忌器了。万未料到：他居然不是月半姑娘的对手！
这一役之失，使他颜面尽丧！
直至他设下圈套让月半姑娘出嫁而遇人不淑，以致成了半癫女子后，他已三十出头了，正等重振旗鼓，干出一番事业来，却恰好又遇上了战僧！
他和战僧龙争虎斗，你尔我诈，他斗不过战僧，但战僧却“败”了。
──“败”在战僧不只是跟他斗，而是跟整个“下三滥”里要权当令的人斗。
一个人要是跟所有的人为敌，那就注定了他必然要失败的。
待战僧给何家视为“叛徒”后“阿耳伯”已近四十了。
他再没作为，那么，此生也不会再有作为了。
这时，何平已冒出头来了。
而且还扶摇直上。
最令他不忿和不甘的是：
──凭什么“上头”要把林晚笑许配给他，而不是我！
想起林晚笑，她那微笑带媚的冷艳又七情上面来。
想到她“阿耳伯”就觉得寂寞难耐。
自从月半姑娘使他丧心倾心而又使他惨败受屈之后，他恨女子，直至见到像雪一样烧着的林晚笑，他才复萌娶妻之念。
可是，大家都说：林晚笑快要嫁给何平了，唯一能和何平一争长短的，大概只有战僧了。
──可恨，有关林晚笑的婚嫁，怎么从头到尾，都没有自己的份！
（仿佛自己就不配沾上林晚笑似了！）
他的恨意最浓的时候“德诗厅”何富猛就派给他这一个任务：
这“任务”就是去“看着”何平去完成一个“任务”
──何平的任务是去杀战僧。
从接下这“任命”的伊始，不管是何平杀了战僧，还是战僧杀了何平，他都不能/不会/不许让战僧或何平任何一人还活着、活在世上、活在他的前路、活在他眼前！
第五章三十七抽二十九送
她遇上他，像浮云闲遇湖心的天空。
这些日子以来，她知道在“下三滥”一门里，如果还剩下一个好人的话，那好人自然就是何平了。
在“下三滥”里，也只有何平是待她真的好、真的想帮她。
何平比战僧细心。
比战僧温文。
也比战僧不动声色。
何平的肤色白晰，双手很小，比弹琴女子的手还漂亮。
他的刀也特别美，不管刀形还是刀名，像他的出手一样，令人艳多于惊。
不过林晚笑也知道：战僧也是个好人。
──战僧与何平，两人都在帮她，只不过一在暗、一在明。她清楚战僧的为人：决不妄杀一个，身在邪道心却正，而且十分爱护和关切何平，只要他知道有任何人要对何平不利，他就会先过去把对方打垮──虽然对方原来根本不想对付他。
──如果说战僧如传言中所说的一样：是个邪道中人，那么，林晚笑肯定这个孤独而热心的人，早已改邪归正。
何平不该杀他。
那一次，她听到战僧一夜难眠，次晨，他一早背着蚯蚓剑出去了，林晚笑有些担心，（战僧最近常常带剑出去，好像正在调查些什么，连一向豁达豪迈的他也经常愁眉不展），到他房里去看看，却偶然发现桌上有一张摺皱了的纸条，她打开来一看，上面赫然以力透纸背，气若游云、清秀有劲的字体写着：
“宁负天下，不负本门；
当年曾会龙虎庙，
我登绝顶天为峰；
冬至大寒，不死不散。”
林晚笑看了，心乱得比摺皱了的纸团。她映眼觉熟，这肯定是何平的字！她也知道大寒将近，而三十里开外，便有一座“绝顶山”山上至高处便叫做“天为峰”峰上有一座残破的“龙虎庙”
她明白了是什么一回事。
于是她立即动身。
回到“下三滥”何家。
找到何平。
“你要找战僧决斗？”
何平画梅题款的手一颤。
“你要杀死战僧？”
何平垂目凝视他画的梅，尽是寒雪一点艳。