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第二十章(1 / 2)

在艾尔罗的配合下,乔贞占用了市政大厅里的一间小屋子,当作临时办公室。每天他都会在这儿呆两个小时,分析约瑟夫提供的小镇外来人情报。现在,他左手搭在桌面上,注视着拇指下一张文件边缘的空白部分。约瑟夫站在桌子对面。

“乔贞。”

没有回话。

“乔贞。”约瑟夫略微提高了声音。

“什么?”

“我在等你的回答。”

“回答什么?”

“要不要监视这两个人。”约瑟夫敲了敲乔贞手指压着的那份文件。

乔贞把视线移到纸张中央。“没必要。不,不对……”他说。“等我再考虑一下。”

“那么……我继续等。”

乔贞捏起文件,把它稍稍抬离桌面。他刚才走神了。现在,就算强迫自己盯住这些文字,也很难把它们都在大脑中还原成一个整体,成为有前后联系,能让他延展、判断的事物。

今天早上,医生来传话,说达莉亚要见他。他在进入病房之前,稍微摆弄了一下领子,才打开门。

达莉亚躺在病床上。晦暗的光线充塞着屋内的每一寸空间;这些光线压榨着含混的空气,在达莉亚的眼角、颧骨上、脖颈周围投下深深的影子。虽然她性命无虞,中毒症状基本消失,但仍然很疲劳,脸色发青。一位虚弱、需要休养的病人,就如同庭院里的一株绿草,即便挺过暴风雨没有折断,但它始终保有的脆弱性还是会让人担心:是不是晴空下温暖的空气也会在不经意间把它碾碎。

乔贞一时不知道该说什么。既然从来不会对达莉亚说“早上好”“请”这些客套词汇,那么他觉得也不该说出“你感觉怎么样”“好些了吗”这些太过零碎、模式化的问候语。

最后,还是达莉亚先开了口,说出他的名字。“乔贞,”她微笑着说。这是一个无力,但是却具有渗透性的微笑:唇线向两侧展开,在苍白的双颊下形成淡红色的小凹穴,整张困乏的脸在这一瞬间就有了些许光采。这不是虚饰的、烈日烘烤下的光采,而是迎接等候已久的来客的,最自然的光采。它们附着“乔贞”这两个音节,就像树叶表面的露珠聚合在叶脉上。

乔贞在床边的椅子上坐下。医生在他身边说“不要谈太久”,然后出了屋。

“等你身体好了,”他说,“我们就回暴风城。”

“为什么?”

达莉亚,这真是个奇怪的问题。乔贞决定说出最直接、合理的原因:“授章仪式结束了。你的任务已经完成,应该回去了,但我的还没有完成。”

“你要继续调查杀人案吗?”

“不,我到这里来只是给你做护卫的,暂时协助调查案件也只是为了保证在仪式开始前,夜色镇能有个安全的环境。现在,我没有必要做这件事了。把你送回暴风城,我的工作才算完成。”

“是这样吗?”虽然表面上是发出疑问,但达莉亚并不期待回答。她知道乔贞说得没错。

“我没有义务帮助守夜人的工作。更何况,我自身的工作并没有做好,甚至可以说是失败了,因为你遭到了袭击。总之,我不能再花精力去关心自己职责之外的事情——”为了不让这句话显得不过于情绪化,他补充说,“这才是符合规定和做事程序的。”

“这不是你的错……”

“达莉亚。”他打断了她。“这和你的看法无关。你也知道在军情七处,这类话不起作用。所以我们不谈它,就这样。”

乔贞没有任何恰当的方法来掩饰自己的自责,所以他只能尽快把这个话题结束掉。他也不想看到达莉亚对他的“失职”显得很在意;实际上,他不希望一丁点儿的情感因素牵涉到对这件事的看法之上,无论这情感属于谁。回到暴风城后,他会在任务报告里提到自己的失职,详细描述事情经过,剩余的就由老人和议会去处理。一切都按照程序来,明白无误。他希望在探讨这些问题的时候,他和她能完全成为陌生人。

然而,在经历一连串事件之后,看到病痛中的达莉亚微笑着欢迎他进屋,如果必须用一个最朴素、最基础的词来形容乔贞的心情,就是“高兴”。它不够精确,但却是唯一的选择。乔贞知道自己是高兴的,是乐意见到这一幕,听到她的问候的。但是当他坐在椅子上之后,却开始尽力阻止这情绪的蔓延,更别提露骨地表达出来了。

在这一刻,乔贞发现达莉亚略微皱了一下眉头。她感觉到了他刻意中止话题的意图;此刻的达莉亚,就像一个人明知道前方沉重的铁门不会打开,却还是要伸出手,去触摸一下那把锈迹斑斑的铜锁。她脸上的光采,立刻消褪在了阴影里。

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