“它们是不那么好看，不过能在瘟疫之地生长出来，还保持了绿色，真的很不容易。而且不光如此，它们还可以慢慢改善土壤质量。或许一百年，两百年后，瘟疫之地会因为它们而重回绿色也说不定。”
“真的？你怎么知道？”
“其实，我的研究还在进展中，所以这个结论还是下得有点早，所以我才想通过这种办法来让这些草种散播到瘟疫之地尽量广的地区，然后定期观察。您上次已经知道我给土壤取样的事情，那也是为了这项研究。”
“那就是你不对了，温狄。既然是为了研究而不是赚钱，为什么不免费分发？”
“可是……我自己的室内培育计划也需要经费来维持。埃林先生，你要买一棵吗？只要一个银币，种植在任何你喜欢的地方，看着它成长，给这片满是疮疤的土地带来一点绿色。大地母亲一定会感激你的。”
“我非常想帮忙，可惜除了自己的胃以外，我向来养不活任何东西。”看着这些只有小指头宽的野草，他突然想起了什么。“温狄，你说他们是自然长出来的？”
“是的。它们的结构很特殊，能从腐败的土地里尽量吸取剩余的养分。我把一些草种移到了肥沃的土壤样本里，反而不容易成活。”
埃林用右手食指抠抠下巴，有些入神。他想起了科尔斯塔·迪普沙东。她同样在瘟疫腐蚀最严重的地方活了下来，同样没有人能解释原因。但这些草种至少能在开阔的地方吸收着阳光，她却只能躺在那狭小、充满恶臭的隔离间里，透过需要垫脚物才能勉强够到的窗，看着外面的世界。
“温狄，我走了。好好干活。”
“谢谢，埃林先生。你是今天唯一一个向我问起这些草种的人。”
德鲁伊真心实意的感激之语让埃林心口有些闷得慌。自从来到瘟疫之地，已经看过了太多让他一直记挂着的东西。这里应该只有死亡和恐惧才对。到底发生了什么？
这时候要是能赌一把过过瘾就好了，他心想。
下午，他带着两名卫兵，来到了杰迈尔的牢房。杰迈尔已经饿得没法坐直了，眼皮变成了紫黑色，右肩靠着墙壁，双手无力地耷拉在膝盖上。
埃林望向卫兵，指着杰迈尔，故意把音调提高：“你没搞错吧？我让你带我去关那个血色十字军的牢房，不是来停尸间，蠢货。”
这一句话让杰迈尔起了反应。他半抬眼皮，张开嘴巴，舌头不由自主地在两排牙齿中央舔了一下，暴露了他的干渴难耐。
“开门，让我进去。”
“可是，埃林大人……”狱卒有些为难。
“少废话，他现在连挪一下屁股都做不到。你是在间接侮辱七处探员的作战能力，对吧？不是？不是就快给我把门打开。”
狱卒只好打开了铁栅门。埃林进去，把右手里端着的餐盘放在杰迈尔坐着的石床前，盘子上面有一杯水，一小块鸡胸肉和一碗撒了面包屑的燕麦粥。
“我要见……尼赫里。”杰迈尔发出的每个音都像在石臼下碾碎过一样。
“尼赫里去找你主子串门了，你要有话想对他说，现在说出来，我好记着给刻在你的墓碑上，这样他回来之后就能看到了。这个主意怎么样？还是说你打算吃掉这些东西，多活几天，养好能掐死他的力气，等他回来？”
杰迈尔没有反应。
“乔贞肯定对你说过这句话：‘你不了解自己的处境’。现在轮到我来说了，而且我要教教你，作为一个血色十字军，而不是作为一个人，你现在的处境是怎样的。”
埃林从兜里拿出上午从冒险者手里买来的扑克。“那个侏儒开价十二铜币，我花了九铜币拿到手了。赚大了，不是吗？因为这是一套特别设计的绝版扑克，在行家眼里至少值二十个金币。睁大眼睛看着，我知道十字军通常没有机会欣赏扑克这东西的美感。它设计的特别，就表现在……”
他把从a到k的十三张牌捏在手上，顺次展示给杰迈尔。
“a，牌面图案是圣光大教堂。k，探险者协会。q，塞纳里奥议会。然后还有10的瑟银兄弟会，6的银色黎明，等等。我搞不懂为什么军情七处是3，而辛迪加是4。总之，这些牌面涵盖了艾泽拉斯的绝大部分重要组织。一般认为牌面大小表示了设计者对这些组织的好恶程度。有没有发现血色十字军？没有，是吧？你觉得这是不是说明血色十字军在设计者眼里连个屁也不算？”
杰迈尔表露出兴趣，略微抬起了头。
“我告诉你，血色十字军在这儿。”埃林从牌盒里抽出最后一张牌。“——鬼牌。设计者为什么这么做，有很多种说法，最通用的是他显然不知道血色十字军在心里是什么位置，所以把它设计成了一般的牌戏里都用不上的鬼牌。我可以告诉你它最常用在什么游戏里：抽鬼牌，小孩子的把戏。互相抽牌凑对子，最后谁把单独一张鬼牌留在手里，他就输了。这就是十字军的处境，一张遭到放逐，没有人愿意贴近的鬼牌。但是我告诉你，牌戏里也有谁拿到鬼牌谁就有机会胜出的玩法。所以你会怎么选择，杰迈尔？是就这么饿死，做一张没有人要的鬼牌，还是成为有足够的力量控制自己命运的鬼牌？你自己选吧。”
他把那张牌压在了餐盘下，站起来。杰迈尔尽力睁开保留着脆弱光芒的眼睛，望着他。埃林没再说话，走出了牢房，在通向地面的台阶对跟在身后的狱卒说：“两个小时以后进去把盘子收回来，再给他添一点。”
原来计划不是这样的。他本打算先用“你至少见到主教要能说话”的理由骗杰迈尔喝点水，在水里渗药，等他失去意识了再灌流质食物。为什么这么做？他想起了月光下沉静睡眠的科尔斯塔，和温狄掌心那些乏人问津的草种。或许杰迈尔也是注定要在无人知晓的险恶环境中挣扎生存下来的事物，埃林有这种感觉。