“但是我看见有唯一的一扇窗户。而且里面有人。”
“……你看见了？”
“是的。一个小女孩，大概只有十三、四岁吧？”
“你想知道为什么她能拥有一扇窗户？”
“当然。这对我们七处的研究非常重要……”
“你自己已经把原因说出来了，埃林先生，”艾米望着埃林的眼睛，“因为她只是一个十四岁的小女孩。有人要求封上那扇窗户，但我说如果真这么做，我就辞去这个职务。现在，我们进去吧，请小声一些，他们应该都已经睡着了。能多睡觉是好事，因为要是一个感染者突然变得狂躁、极度兴奋，那他的结局也许已经无法改变了。”
她打开了铁栅门，右手执着油灯走进去，埃林跟在后面。虽然只是一盏油灯的光亮已经足以照到走道的最里端，但是相对于从屋子外看起来，这窄小的瘟疫走廊此刻显得要长得多，埃林不清楚这是不是心理压力造成的幻觉。空气中的古怪气味让他联想到了海岸边腐烂的鱼骨。耳边飘来一些熟睡的人发出的声音，但和普通人不一样，这些声音中充满了极度的疲惫。
每扇门上都有观察用的小窗，在膝盖的位置还有另一个半月形的开口，都可以从外面关闭。埃林说：“这些送食物的出入口为什么安排在膝盖的高度？如果为了方便，应该大致齐胸高，要是为了安全的话，就应该干脆贴着地面才对。”
“埃林先生，你……”艾米停住了。
“呃，我怎么了？”
“你根本不是来了解什么治疗环境的，对吧？这些出入口不光是为了送食物，也是为了方便病人伸手出来接受注射，开在这个高度是为了让他们在注射的时候能坐着。这是常识，看来要么是七处的研究实在太落后了，要么是你骗了我。”
“好奇心让我对你撒了谎，”埃林知道现在最好的补救方式是坦白，“非常抱歉。不过说真的，艾米小姐，我确实很想弄明白你这样一份工作……”
“算了，没什么。能多一个人愿意了解他们总是好的。这儿一共有十个男性，五个女性，我有他们的全部资料，如果你真有心赔罪，我就把资料借给你看，请记下他们所有人的名字。你能做到吗？”
“我尽量。”
他们走到了小女孩的房间面前。
“你刚才真的看见她了？”艾米问。
“当然。”
“那她也许还没睡着。”她从观察窗看了看，然后说：“噢，睡着了。埃林先生，你想看看她吗？她的屋子里有月光。”
埃林犹豫了一下，然后说：“好的。”艾米移开身子，他把眼睛凑了上去。
长发女孩闭着眼睛躺在窗口正下方，月光正好照耀得到。在她身边有一个破旧的高脚凳，埃林心想这应该就是她用来攀上窗口的东西。他怎么也无法把眼前的少女和瘟疫感染者这个词联系起来。鲜血，脓液，哀嚎，溃烂，这就是一般人听到“瘟疫”这个词会立刻联想到的东西，而不是一个面庞苍白，安稳地睡在月光之下的少女。
埃林觉得已经看够了。“我们出去吧。”他说。
两人回到艾米的房门前，埃林突然想起了一件事情。
“不是说这些人都是在和阿拉基的战斗中感染瘟疫的吗？那这小姑娘怎么会……”
“她是一个例外。我们是在拆除一座房屋的时候发现她的，那座屋子布满了污染源，她呆在情况最严重的地下粮仓，似乎已经至少在那儿生活了几个月了。没人知道她为什么会出现在那个地方。”
“在污染最严重的地方呆了几个月？可是，我刚才没看出她有任何症状。”
“瘟疫在每个人身上的潜伏期都不一样，但是也许……”艾米沉思了一下。“我还是不要妄下结论的好。请回吧，埃林先生。对了，还有一件事，在这儿等着我。”
她从屋子里拿出一沓资料，递给埃林。
“刚才说好的，当作你欺骗我的赔罪。要求不高，请记下他们每个人的名字。他们也许会死去，也许会变成更可怕的东西，但是……希望能够多一些人记得他们曾经是活生生的人类。”
埃林只有立刻接过资料。
“晚安，埃林先生。愿圣光保佑你。”
走出屋子后，埃林深深呼吸了一口气。和那屋里比起来，就连西瘟疫的空气都显得清新怡人。艾米就是日复一日在那样的地方工作，他丝毫不能理解为什么她看上去完全不显得消沉，那好像她身处的是一座有着彩色玻璃窗的明亮教堂。
迈步走出一段距离后，埃林突然发现右边十数米外站着一个人影。非常高大，胸部以上完全笼罩在了身旁一株病树树冠的阴影下，让埃林最初以为这是另一截树桩。卫兵吗？不，从黑影的轮廓看来，对方身上似乎有繁复的装饰。
对方似乎意识到埃林发现了自己，转身奔跑起来。埃林追了上去，同时把艾米给的资料塞进皮甲内侧，确保这重要的东西不会掉落。