黄昏时分，当乔贞来到英雄谷桥边的时候，鲍西娅已经在等着他了。她俯视着桥边的雕像，当听到乔贞脚步声的时候，就转过身来面对着他。她身上不再是圣光教堂卫队的装束，而仅仅是一名普通骑兵的模样。
散落在送葬人尸体附近的圣骑士铠甲遗失了，乔贞猜想已经落在了某个民间武器匠的地下仓库里。鲍西娅并不打算找回来，而是以此为理由，主动提出接受圣光大教堂的惩罚——剥夺圣骑士身份，并且一再坚持，拒绝大主教的斡旋。随后，她成为了要补充到前线的骑兵。
“什么时候出发？”乔贞问。
“还有十分钟就要集合了。”
乔贞点了点头。
“知道要去哪吗？”
“要先到港口的军营再分配目的地。你觉得到哪儿比较好？”
“呃，我呆过的地方也不多。西瘟疫？希利苏斯？我不知道……”
“你觉得我到了那些地方会害怕吗？”
“这得看你自己。”
“时间不多了。”鲍西娅看了看雕像在湖面上的倒影，然后直视着乔贞，把脖子上挂着的细绳拿出来。“看。”
绳子前端的黄金钥匙，在夕阳光线的照射下，变成了温润的琥珀色。
在月溪镇停留的那些天，乔贞让希塞克打造了一件赝品钥匙，挂在鲍西娅的脖子上。真品则按照尼尔的办法，让她吊在牙齿根上，悬在食道里，确保不会被送葬人发现。
希塞克无法完全精确地再现钥匙，并且特意留下一些制造上的错误，保证它能自然地毁灭那遇上些微机械误差，就会从内部崩溃的精密音乐盒。乔贞最初不期盼希塞克会答应这件事，但是玩具匠表示，既然养父的作品再也拿不回来了，那么他很愿意用这种方式给杀父仇人一些打击。
乔贞直到现在也不明白老人抢夺音乐盒的意义。他隐隐约约感觉自己也许破坏了对老人来说很重要的东西，或许会重新激起谋害他的欲望，但是这不重要。就像老人所说，乔贞会承担自己造成的一切后果。
但是他这么做不仅仅是为了打击老人。
“你还是决定把钥匙带着。这样很好。”他说。
“为什么你觉得好？”
“这需要我回答吗？是尼尔留给你的。”
鲍西娅摇了摇头。
“已经没有什么意义了。我一直对他抱着太多幻想。既然他从老工匠那儿学来那首歌，那么一定见过钥匙。或许什么在衣服褶子里偶然发现，也是骗我的。他认出了这把钥匙，从托托罗那儿偷来，然后为了更好地保护它，把它交给了我，并且不让我知情。这样更说得通，不是吗？”
“鲍西娅，你……”
“你知道的，对吧？这么明显的事情，我都能考虑到，你还会没发觉？尼尔从来没有信任过我。他只是利用我而已。不光是他，大主教也是。我感觉自己二十一年来都活在一个梦里，所有我看见的东西，只不过是别人想要我看见的。从我听见尼尔唱那首歌开始，这个梦就结束了。”
“我不希望你这样想，鲍西娅。或许你之前是有些天真，但你也没必要那么快把想法彻底颠倒过来。”
“事实已经没办法改变了。我醒过来了，乔贞。从现在开始，我要依靠自己了。但是我还要留着这钥匙，因为它是你给我保留下来的。所以，不要再把我当成非保护不可的小姑娘了，行吗？否则我会改变主意的。”
鲍西娅紧握着钥匙，看上去像是害怕它会消失，又像是随时会把它扯掉扔进护城河里。她似乎要根据乔贞的回话，来决定选择哪个行动。
“留着它，”乔贞说，“留着它。而且你也不用完全依靠自己的。在前线战斗是集体的活儿，不会再有我这样一个人扯着你去冒险的蠢事……”
鲍西娅抱住了他。虽然隔着冰冷的铠甲，但那仍然是拥抱。她的脸埋在他胸前，双手按在他的背脊上。乔贞用左手回抱，右手的伤使他只能让手掌边缘搭在她的肩膀上。他本不想表示什么的。
“我回来之后，”鲍西娅说，“你还会见我吗？”
乔贞起初想说“到那时候，我不知道自己会在哪”，但立刻发觉鲍西娅的情况也是一样，便说成了：“会，当然会。”多余的伤感是不必要的，他不介意为此撒点谎。探案的基本原则之一就是不要和保护对象产生感情，这往往会引致任务的失败。乔贞从不否认这一点，现在他拥抱着鲍西娅，但任务可算是失败了，因为他最终没有了解老人抢夺音乐盒的动机。这很公平，他想着。
鲍西娅离开后，乔贞尽力不去回想自己再也熟悉不过的暴风城新兵伤亡率。数天前，当老人问他“你真正想要得到的什么”之时，他回答“还不知道”。那是一句实话。但是现在，他明白自己至少想要活着再见到她。很想。
天色暗了下来。新兵部队离开后，暴风城门紧紧闭上了。英雄谷中很安静，但是却始终有一种微微的鸣响在空气中流动。它难以捕捉，就像从海面上飘来的歌声。
end