林影像是第一次看到这么堂而皇之的插队行为，眼睛都瞪直了，吃惊地张了张嘴：“他们在干什么？”
就是往常作为见习骑士，在王都中有大小集会活动，在活动现场维护公众秩序的时候，她也没见过如此过分大胆的集体插队践踏秩序。
难道真是王都的民众普遍有更高的道德素质，而北境苦寒之地多出流氓无赖吗？
她不禁回想起，曾经自己偶然在黑堡的走廊上偶遇正和书记官一边走一边谈话的魔王。
当时她还是那个自认只能仰望母亲的孩子，就远远站定在原地，紧张又雀跃地数着母亲踩过地毯走近的步伐，紧绷着小脸，在内心里呐喊着希望母亲能为自己停留片刻的期待。
记得当时，书记官米雅就吐槽着“大公的信函用词总是不堪入目”，甚至嫌弃地说，“北境的老古董们太过傲慢无礼”，建议魔王“真该给那群刁民一点颜色瞧瞧”。
魔王本来面无表情，甚至不知是不是林影的错觉，似乎还有些凝重，大概也对收到了言辞冒犯的信函一事感到不满。但她眨动了一下双眼，金色的目光落在沉默紧张的王女身上，随即眉心和嘴角舒展，神情温和了起来。
“大公脾气耿直火爆，只是与我有些私人恩怨，措辞才会比较过激罢了。不要因为她个人的表现，扩大到对雪原居民群体的不满。”
“哎？您还真是大度啊。”
米雅很意外于魔王被那样骂得狗血淋头，还保持着如此平静温良的心态，不禁佩服感叹。
“唉，像我就没有您这样的王者气量，光是做个旁观者，我都要被那个吸血虫气死了！不过是您的臣下之一，竟敢那样大放厥词！北境那块地方，还不是您封赐给她的？一介臣子怎么敢在信里辱骂皇帝陛下，真是厚颜无耻！就不怕哪天惹怒了您，封地都被您收回吗？”
米雅还在后边愤愤不平，魔王却没有再应她。只是慢慢走近到显然矗立在原地，等待着自己的王女身前。
魔王伸出手来，拨了一下少女搭落在肩头的发辫。耀眼的金眸都微微弯垂，好像在那对太阳一般明亮而遥远的眼里，缓缓流转着的是无限的温柔。
“阿影，怎么走到这里来了？”
很神奇，每次被魔王这样眉眼温柔地静静凝望着，林影就感到自己好像落入了由她展开的无形结界里，紧张的心变得无比平静，不管站在哪里，身边有没有旁人，都好像此刻只有自己和母亲两人望着彼此。
“母亲大人。”
那时候一开口，林影总是下意识地先这样轻轻地唤她，仿佛一定要优先确证和昭告旁人，联结自己与魔王的是谁都拉扯不开的血缘关系。
“我今天来了月事，肚子有点疼，下午还有近战训练，所以想去请医生帮我施加减痛魔法……这条路近，只是路过。”
提及月事，林影白皙的小脸更苍白了几分。
不是所有魔族女性都会有月事，诸如兽人、巨魔之类的种族，就没有这样规律的生理期；而普通的平原魔人、南方的森精和魅魔之类的种族，就算来月事，也最多不会超过叁四天，只有她不知为何，居然要长达六七天才结束。
一个月统共没多少天，她居然有四分之一的时间流血体虚，这意味着要把这副身体锻炼得比别的同龄魔族更加强健，注定需要花上更多的努力。
她以前也跟蕾娜抱怨过自己这差劲的特殊体质，月事一般只有两天而且不会疼痛的蕾娜，对此并不感同身受，但还是很热心地安慰王女说，一定是因为殿下的性能力特别强，将来会为帝国诞下最天才的皇孙……林影听了只感到扯淡。
“很难受吗？”
魔王平缓的语气也听不出为此焦急和担心，但她立刻抬起手来，隔着衣服轻轻按在女儿的小腹前，二话不说直接释放了屏蔽痛觉的魔法。“好了。回去多喝温热的水，下午记得告诉你的老师你来了月事，训练强度不要太大；如果身体使不上力，就别逞强，早点回寝殿休息。”
“唔。谢、多谢母亲大人……”
王女瞄了瞄看热闹似的跟在魔王身后，笑眯眯离开的米雅，红了耳朵。当时的她以为自己的心怦怦直跳，只是意料之外的受宠若惊，还有在别人面前得到了母亲关照的羞涩。
如今回想起来，尽管只是一件很小的事，林影依然会为母亲那时展现的气度和温柔动容。
她从小就仰望着日月的明亮，就算长大以后渐渐看到了更多的繁星，又怎么可能被那些细小的星砂吸引过去？
“看吧，那霸道又大气的阵仗，一看就是贵族大佬吧？”
“当然了！你没见那车厢上也和城墙一样，有个超大的黑玫瑰纹章吗？那应该就是贝尼拉多氏族的家徽，老娘都有印象。”
奥多和阿丽沙的叫嚷把林影从回忆里拉回来。
“贝尼拉多家的马车？”
林影愣愣的，如还没睡醒，呆了一会儿，就看到阿丽沙突然兴奋起来，捂着脸：“不是吧！那咱们岂不是中大奖了，能碰到那位传说和魔王陛下是青梅发小，绯闻很多的大公……？”
瞬间，林影和红狼都大受震骇。
“不对不对，什么绯闻，母亲大人明明和北境大公关系特别差！”
“她怎么当了皇帝，都不掩饰一下早年在贝尼拉多家的黑历史？”
叁人花了一点时间，才把不约而同重迭在一起的话音掰扯开来，再花了一点时间，分别消化。
阿丽沙倏然愣住，和同样快石化了的林影同时惊异地瞪大了眼：“什么黑历史？”
红狼这才反应过来，魔王当然不会蠢到把对自己不利的事随便往外乱传，不知所措地开了开上下颌，呆了一会儿，扯出一个丑得滑稽的笑容。
“呃，我也不清楚，没听她说过。只是我们那会儿，军中有传言说她曾经在贝尼拉多家住过。”
其实何止。那时的流言可是，参谋长本来是贝尼拉多家的大小姐的宠奴，因为主人有了婚约对象，失宠了以后才跑出来混的。
阿丽沙凑热闹的表现有点激动得反常：“魔王陛下和北境大公真的在年少时候就有交情了？”
“大概是吧。”奥德菲尔也只是听过传言。
但她忘不了那个在营帐里的夜晚，前一刻还躺在齐莉娅怀中的黑发女人，在自己亲吻她的小腹，问她是否允许自己更深地服侍她的时候，她面染红霞的脸上忽然流露出陌生的落寞，最终轻轻推开自己的肩膀。
抱歉。
她逃跑了。共同奋战四五年，经历过一次次出生入死的战斗，奥德菲尔还是第一次看到参谋长亲自上前线，却临阵脱逃。
直到她发现齐莉娅那天即使在自己的手中高潮，神情也依旧与她是相似的怅然若失，才隐约知道为什么齐莉娅相信参谋长是有心上人的。
但奥德菲尔从没看到她格外偏私于谁。最终也只能根据那个确实令参谋长态度动摇过的流言，依稀猜测她和从前侍奉过的血族千金之间，可能真的有过什么。
林影的眉头几乎拧得打结，目光冷冷地盯向阿丽沙：“该不会，你也买了那个愚蠢的……”
“啊、是，是的，实在不好意思，殿下。”
阿丽沙对对手指，心虚地移开视线，此地无银地躲开王女诘问的盯视：“不是跟你说过，我有个颜控朋友吗？其实，她除了特别痴迷你的脸之外，也很喜欢大公……所以今年年初，她拉着我买了一些支持大公的彩票。”
林影感觉自己额角的筋都在突突直跳。
“那种赌我妈会和谁结婚的博彩都是明晃晃的诈骗！”她气得狠狠揪住阿丽沙的衣襟:“首先她绝对不会和别人结婚！其次，十八年都没消息的事，你们这群白痴怎么还有信心每年都去赌！”
“呃、这个……”
对魔王的婚事预测，也是帝国的博彩公司屡赚不衰的热门焦点。
阿丽沙也不好意思告诉林影，今年不少八卦杂志都在热议，相信因为王女迎来成年，魔王会考虑自己婚事的概率比以往都大。
“呵呵，其实我们也觉得不太可能……所以更多买的是那种，等到明年年初，结算今年谁的绯闻数量更多的赌注。”
林影气得窒息。
“那也不该买大公啊！你们怎么这么傻？她和我妈关系又差，离得又远，一年都见不到两次，更别说她本来就有这么辽阔的封地，怎么看都不可能牺牲权利嫁给我妈……”
过去也许距离近，在关于魔王的绯闻里，林影向来最敌视的是骑士长，而且因为北境大公经常写些夹带激烈言辞的信函过来给魔王添堵，连书记官米雅都气不过，所以她也连带着觉得大公和母亲的桃色绯闻最为离谱。
能有那么多支持者，相当大的原因只是大公不开口的时候，外表实在太符合大众对血族贵族那种高贵冷艳的刻板印象，媒体因而热衷反复炒作的结果。
但现在就连奥多都提到，母亲年少时候竟然真在大公的氏族呆过……林影越想越不安，过去让她坚信母亲和她关系差的理由都变得可疑起来。
毕竟，如果不是有所偏袒，为什么母亲对大公多年不敬的言辞都忍气吞声，两人对外也从未给媒体留下她们私底下不和的把柄。
而且……按理说开国功臣也不少，魔王却唯独将雪原的广袤土地与自治的权力，都拱手送给那个血族。
……林影忽然惊恐地意识到，自己对母亲的过往无从了解。即便是听奥多所说的只言片语，也无法详细地弄清在自己出生之前的母亲，究竟有过怎样的经历，究竟是个怎样的人。
也因此直到现在，连自己的最大情敌到底是谁，她都无法确证。
“哒哒、哒哒。”
忽然有马蹄声从身后传来，林影看到阿丽沙的目光越过自己的肩膀，惊喜地仰起，也连忙无措地松开了她的衣襟，转过身来。
只见是一位银白色铠甲的骑士，如她们先前所想，骑士的披风上印着黑玫瑰的纹章，过去的贝尼拉多氏族家徽，如今是雪原的象征旗帜。
相传脾气刚直、高傲而心狠手辣的北境大公，与贤明亲民的魔王不同，她毫不掩饰雪原自治领，就是属于她自己的领土。
“少主有令，要你们之中黑发的少女过来，随同乘车。”
骑士居高临下地投下话音，随即轻易排除了金发的阿丽沙和狼形魔兽，长矛横在林影身前一挑，就轻易将她的衣领刺穿，把整个人都提离地面。
“林！……喂，这是什么意思，你们要干什么？”
阿丽沙和红狼立刻目光警戒。阿丽沙两个箭步冲上前去，飞扑抱住林影的腰肢，红狼则压下身子，对骑士坐下的马龇牙发出威胁的低吼。
“少废话，是少主中意这丫头的气味。”
可骑士坐下的战马训练有素，似乎浑然不怕。骑士本人也冷漠而暴躁地抬起另一只手，黑雾迅速在掌中凝聚，对着阿丽沙就射出一道雾团。
金发少女“啊”地痛呼一声，松手摔在地上。
“阿丽沙！”
林影回头，额前的发丝却被隐隐意识到现状，而渗出的冷汗沾湿。
果然，那骑士随即就冷声道：“奉劝你们不要反抗。只是血的气味甜美，就能得到耶萝大人的青睐，对你们庶民而言应是殊荣。”
听到熟悉的名字，林影的肩膀僵了僵。
“还真是……耶萝姐姐……”耶萝·贝尼拉多，魅魔和血族的混血后裔，本来诞生在贝尼拉多氏族衰落时期，是一个分支家系里父亲出轨风流的结果。
但这个或许因为混血，天生有返祖缺陷、而无法沐浴阳光，被双亲嫌弃的私生女，却因拥有强大的魔力潜质，幸运地被过继到北境大公普莉·C·贝尼拉多这里，成为了她的养女。
——如今更成为了，这个坐在车厢里，身姿优雅端丽，连话音都像熟透的果实，甜婉美妙的白发血族女性。
“许久不见，别来无恙啊，小影，有没有想念姐姐？”
纤长的白发半束半披，黑色长裙衬得她的冰肌雪肤更加洁白，年长一些的血族小姐就这样微笑着，伸出每根手指都戴着不同戒指的手，拍了拍身边的空座。
“姐姐可是很想念你呢。”
深红色的双眼柔柔地弯着，看起来彬彬有礼又包含深情，但被它们紧紧凝望着的少女，却无疑从中察觉到了瘆人的贪婪。
“……没想到会在这里遇到你，真巧啊，耶萝姐姐。”
林影含糊其辞地讪笑。
她此前确实没想到，这出现在北境和内陆边地，安坐在贝尼拉多家的马车里的跋扈贵族，并非母亲的绯闻对象，却是她自己的。
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感觉妈咪不在，女儿在外面好危险啊