长八姐回到后院厢房，马不停蹄地收拾东西。王琦正在院子里跟刘章玩耍，听到屋里咚咚响声，跑进来问缘由。
长八姐叫王琦在身边，蹲下来，摸摸她脑袋，轻声嘱咐，“以后，要跟着刘先生好好学习，长大了，自力更生。”
王琦嘟着嘴，看看长八姐，半晌方问：“国泰上头有人？和|、刘墉联手，都奈何他不得？”
长八姐笑着摇头，“放心。我一去，他必死。王子犯法，与庶民同罪。想借女人的手逃过一劫，就是雍正朝年羹尧，也没那个本事！”
王琦奶声奶气叹口气，“好吧。我乖乖留在山东，不给你添乱。可是，你也要小心。我还记得，咱们在京城还有……”
这边俩人亲亲蜜蜜商量，堂屋里头，刘强夫妇齐摇头，“这个长太太，是摆明要讨回公道。可是，父亲，国泰背后势力是什么都不知道。长太太一个大家闺秀，能知道什么呢？”
刘墉面无表情，“她知道什么你们就别问了。只管把她安全送到京城。保证咱们家不至于受到牵连就行。还有，如有可能，护着长氏，别让她胡来。”又吩咐一番，此去京城，那些个铺子生意也该多操心，查查帐什么的。总靠着种地吃饭，哪来银子供孙子们上学考状元。
刘强夫妻俩答应下来，领命而去。
当天晚上，刘墉彻夜未眠。坐在书房，罗列出所有他熟悉，并且对贪官恶吏深恶痛绝之人。然而，没有一个符合长八姐表现。刘墉曾一度试图说服自己，长八姐是怡贤亲王。仔细一想，刘墉不得不将怡贤亲王从名单里划去。怡贤亲王的个性，虽然会以卵击石，但绝不会表露出在痛恨中夹杂几分绝望。要知道，弘晓尚在，十三再没办法，设法获得怡亲王府的助力，还是能做到的。
那么，这个人，不是秋月，不是十三，还会是谁呢？
长八姐与王琦睡在一张床上，小声商量，到京城之后，应当如何行事。又说起当年京中旧事。说着说着，王琦推一把长八姐，“哎，你今天说什么年羹尧想靠女人逃过一劫？”
长八姐冷笑，“可不是？想求年妃救他，结果，年家灭门不说，还搭上年妃一条命。”
王琦眯眯眼，借着窗外微弱的月光，盯着长八姐仔细瞅，瞅了半天，才幽幽叹气，“我说呢，怎么就觉得你现在像一个人。原来，是像那个年羹尧他妹！”
“啊？你怎么知道？她一个后院女子，你见过？”
王琦嘿嘿一笑，“以前当然没有啦。不过，后来，我也活了不短年岁。偶尔听些个流言蜚语什么的。都说，小四子跟他爹一样，喜欢年氏。而且，后宫之中，专挑跟年氏长的像的秀女。要么模样像，要么性子像。听说，孝贤皇后身边宫女魏氏，就是因为跟年氏极为相似，这才入了小四子的眼，圣宠二十多年呢！”
“原来是这样……”
不说这俩人在被窝里密谋半夜，第二天，刘强夫妇就带着长工兼家仆刘安来请长八姐。
长八姐把王琦托付给刘健媳妇，跟刘墉告别之后，头也不回，就上了马车。
王琦拉着刘健媳妇送到村口，望着马车走远，伤感了一会儿，就跟着刘章跑出去玩了。
刘墉则是站在书房里，仔细回味长八姐临走时，那个眼神。乍看温润如玉，仔细琢磨，却是刚硬如铁。吱，多么熟悉的眼神，多么熟悉的笑容，只是，究竟在什么地方见过呢？
紫禁城景阳宫内，小达*赖无精打采。舒倩亲手洗净葡萄，压榨成汁，送到手边，也不喝。
舒倩笑着摇头，“你呀，该不是得了那个什么相思病了吧？我可提醒你一句，达*赖活佛，是不能成亲的。你以为你是少林寺出来的——俗家弟子啊？”
舒倩随口一个笑话，小达*赖嘿嘿笑一声，并未往心里去。依旧趴在胳膊上，闷闷不乐。
舒倩看情形不对，坐在一旁，认真询问，“怎么了？这几天也没见你听戏什么的，到底出什么事了？跟我说说，好给你出个主意啊。”
小达*赖摇摇头，“你有什么办法？金川老百姓，苦着呢！”
舒倩奇了，“这又关金川什么事呢？”