“把伱知道的都写下来，写一个落在书面上的名单。”
姜星火点燃了佛寺内的香炉，幽香袅袅升起。
一炷香过后，看着手里的名单，姜星火轻笑道。
“没想到居然牵扯出来这么多事。”
赵海川紧张地看着国师，他所知道的事情，可都交代出去了，国师如果是个曹松那般的人，此时他一定是没活路的藏私也没用，这点东西如果国师真想杀他，保不住他的命。
除非，国师还缺一个人证，当然只有他一个，是远远不够的。
“你的东西很有用，我收下了。”
姜星火把名单折了一下，收入怀中，随后道：“不管你做了什么，赵海川会死，你不会，且在这寺庙里好生歇息吧。”
赵海川闻言，沉吟了剎那后点头：“那就劳烦国师费心了。”
姜星火摆了摆手，示意无碍。
赵海川被寺里的武僧抬了下去，这时候，王斌凑上前，压低了嗓音，低声道：“光靠此人，恐怕证据不足，若是没有像样的证据，哪怕二皇子殿下带兵过来控制住了局面，也无法给丁梅夏定罪国师大人当然可以拿着尚方宝刀一刀宰了他，但无法服众啊。”
“我晓得。”
姜星火看着香炉内飘散的青烟，轻声道：“我与那陈掌柜相约，今日黄昏时分，是要验货的。”
“你猜猜，他这能装两万石米的仓库，会是自家仓库，还是常州府的常平仓，亦或是直接带我去备倭军军粮转运仓？”
“须知道，去年宣布组建备倭军后，朝廷可是沿着京杭运河立了几个大型的仓储站，常州站就是其中之一，这些仓储站也不是新东西，都是靖难时期南军从江南征发军粮运输到徐州大营，再补给到前线德州大营用的旧站里面的烂帐，恐怕都堆了四五年了吧？”
王斌看着国师锐利的眼神，一时肃然。
烂帐的意思就是，经不起查。
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包港，码头。
无数身着整齐牛皮甲的步卒，扛着长枪与老式火铳走下船只。
这些步卒都戴着兜鍪，在阳光的照耀之下，他们黝黑发亮的皮肤反射出的光芒，看起来都散发着杀气。
这些士兵的装束不仅很统一，而且如果仔细观察会发现，在每名士兵的胸前还戴着一块到几块不等的不同材质的勋章，徽章上面绘画着栩栩如生的不同场景，表彰着他们曾经参加过白沟河、东昌、夹河、藁城、灵璧等不同战役的功绩。
姜星火在狱中说过的每一句话，都在慢慢地变成现实。
事实上，税卒卫征召的士卒，本就是具有丰富战斗经验，普遍参加过靖难之役的老兵。
他们是大明的第一支纯火器化实验部队，在完成了实验任务后，他们将成为大明朝廷向士绅收税的最有力武器。
而眼下，朱高煦将按照师父姜星火事先的计划，率领这支数千人的满编卫，先抵达他们的第一站，常州府城。
骑在一匹雄壮的汗血宝马上，朱高煦望着南方的城池，咧开大嘴笑了笑。
“常州府的老爷们，该查税表了。”
刺杀
常州府城内局势，随着姜星火的到来，在短短一天之内，不知不觉间已经到了剑拔弩张的紧张地步。
不仅是姜星火稳坐方圆二十亩的清凉寺，谈笑间调兵遣将，只待收网。
便是这些网中的鱼，也始终未曾停止挣扎。
“你说的这些，老夫已经知道了。”
看着神色淡漠的老人，前来邀功的捕头李虎微微一怔。
方才自己手下的小捕快，缠着他通报了早晨在酒楼、上午在县衙看到了疑似杀人凶手的消息，也告知了有另一伙作公子哥、跟班打扮的可疑人物进入常州府城的消息。
所以，李虎兴冲冲地前来给常州府知府丁梅夏汇报。
老匹夫也不晓得是故作高深，还是确实有其他消息渠道，此时表现出的神色竟是丝毫不意外。
这不由地让李虎颇感沮丧姚公志死了，眼下他在官场上需要竭力巴结的，自然就成了知府丁大人。
不过丁梅夏倒也没有彻底让李虎一无所获，还是给了他个跑腿的差事，老人磕了下茶杯，嗓音沙哑地吩咐道：“去把樊家大郎给老夫唤来。”
樊家大郎？
听闻这话，李虎愣了愣，心里顿时明白了什么，连忙点头答应，匆匆离开了书房。
片刻后，樊大郎被带了过来。
跟他那些好勇斗狠的弟弟不同，樊大郎虽然身材魁梧，相貌堂堂，但却有一股书卷气，浆洗干净的儒衫穿在身上更显得整洁干净，举手投足之间，都透出一股儒雅的气质。
若非是亲眼所见，谁又能够想象得到，这个书生般的男子，会是出身乡间恶霸家庭，又做了那么多丧尽天良的坏事。
“草民拜见知府大人。”
樊大郎走进屋子，朝着丁梅夏拱了拱手，姿态恭敬而谦卑，仿佛真是一名寻常书生。
然而，就在他抬起头，目光对视丁梅夏那双浑浊眸子的瞬间，原本平静从容的脸庞之上，却是陡然闪现一抹阴郁之色，旋即恢复正常。
只是，那细微的变化，依旧逃不过丁梅夏的双眼。
“樊大郎，你可知老夫今日叫你来的目的？”丁梅夏声音嘶哑地问道。
闻言，樊大郎摇了摇头，貌似老实地回答道：“草民不知。”
丁梅夏颤悠着站起身，伸手取出茶壶，给他斟满了一杯热茶。
“喝。”
樊大郎光是端起茶杯，就已经被烫的险些脱手，而此时他却别无选择，硬着头皮，一口气把滚烫的茶水灌进喉咙里。
“咳咳！”
茶水入腹，烧得肺腑刺痛。
樊大郎猛烈的咳嗽，甚至于呛得眼泪都流淌了出来。
不过，这番模样落在丁梅夏眼里，反倒是让他笑出声来。
“哈哈，哈哈哈”
丁梅夏笑得前仰后合，一副很是欣赏他狼狈模样的模样。
这种情况，使得樊大郎心里愈发愤怒。
不过，樊大郎并未表露出丝毫，而是继续保持低眉顺首、唯命是从的姿态，等候着丁梅夏接下来的指令。
老人眼角的皱纹因为这种情绪的激动，亦是越发地深邃了几分。
半响，等到笑意渐歇，丁梅夏凝视着樊大郎，片刻后方才继续问道：“樊大郎，伱与老夫说句实话，你可曾想报仇？”
这般直接的询问，令得樊大郎身体僵硬了霎那，旋即缓缓放下茶杯。
他扭过头来，迎着丁梅夏褪去浑浊后的锐利目光，沉默了片刻，答道。
“草民逃走匆忙，不知樊家被谁所灭门，也不知知府大人所言仇人为何人。”
“还在跟老夫装糊涂？！”
丁梅夏冷哼一声道。
“草民听不懂知府大人在说什么。”樊大郎摇了摇头。
“呵呵，你是聪明人，老夫自然明白你心里的算盘。”
丁梅夏冷笑一声道：“既然如此，你我也不用废话，直奔主题吧。”
丁梅夏说出了一个名字，樊大郎的身躯猛地一震。
“杀了他。”
樊大郎顾不得为何明明素不相识，知府大人却跟那位到了你死我活的地步，他现在考虑的，只有他自己。
樊大郎毫不犹豫道：“今天下午巡抚队伍就要入城了，大街上很难得手，而且即便得手了，我也会死。”
丁梅夏眉眼间的老年斑，似乎都亮了几分。
“那老夫如果告诉你，他不会跟着队伍入城，也不会参加常州府上下组织的洗尘宴，而是会独自行动呢？”
樊大郎惊讶地看向老人。
丁梅夏笑了笑，旋即颤颤巍巍地拄着拐杖，从床底下勾出一个盒子。
“打开看看吧。”
樊大郎轻吸了一口气，打开了盒子。
里面是一把抹去了工匠姓名的军用强弩，脚蹬上弦，五十步内威力巨大，还配了三支贯甲箭。
“知府大人”
樊大郎抬起头，望向眼前苍老的老人，欲言又止后问了一个蠢问题：“您怎么会有这个东西？”
“呵呵，里面有夹层，你要的，都藏在这里面了。”
丁梅夏说着，再度拿起拐杖，在箱子上敲击了两下，继续道：“你我各取所需，互惠互利。”
打开了夹层，里面是厚厚的一沓金子做的纸，方方正正。
看了这些东西，听完丁梅夏的这番话，樊大郎陷入长久的沉默。
他没有立马答应，也没有拒绝，而是陷入了权衡当中。
一旁，看着这一幕的丁梅夏，却并没有催促他。
“草民遵命。”
最后，在灭门之仇和金纸诱惑下的樊大郎咬牙说道：“请大人放心，我必定会让他有去无回。”
闻言，丁梅夏嘴唇掀了掀，露出一抹诡异笑容，说道：“那就拭目以待。”
“你下去吧。”
“草民告退。”
樊大郎提着箱子躬身行礼，转身离开，临行之际，忽然微不可查地停住脚步，看了书房中挂的“两袖清风”一眼。
那一眼里，有着一抹极浅的恨意和怨毒划过。
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