趁着姜建章去张罗晚宴的工夫，白克思给身边这两个年轻人讲解了一下北方大区的海军发展状况。
二十年前海汉以登州地区和辽东半岛南端为界划定北方大区，将这里正式纳入国家版图的时候，这个区域的财政状况还处于非常艰难的状况。海汉当时需要接纳安置不断从山东内外涌入登莱地区的海量难民，同时还要面对被战争肆虐多年，完全是一穷二白的辽东地区。
当时为了养活北方大区治下数十万的人口，执委会每年都要从南方调拨大量粮食和物资接济北方大区，同时免除北方大区所需上缴的赋税，才能勉强维持住这边的安定局面。
那时从北方大区输出最多的不是当地特产，而是数以万计为求生计不得不背井离乡的移民。时至今日，海汉在各个海外殖民地安置的汉人移民中，至少有五成左右是来自山东、辽东等地的北方人。就连远在几千里之外的南海，也不乏操着北方口音的海汉移民。
不过这样的艰难岁月已经成为了历史，随着北方战事逐渐平息，海汉控制地区的农业生产恢复迅速，米面油布等生活物资也慢慢实现了自给自足，不再单纯依赖于南方的供给。而各种矿产资源的开发和海运贸易体系的建立，让架设在黄海和东海间的海上贸易通道成为了北方大区的生财之道。
如今的北方大区虽然富庶程度还远不及东海大区，但财政状况已较前些年有了极大的改善，不但有余力自行组织开发建设青岛港这样的大型基建项目，甚至自行筹措军费，扩编驻军规模也不在话下。
受军费预算和东北亚地区国际局势的影响，北海舰队的编制其实在很长一段时期内都没有进行大规模的扩编改制，就连建造新战船的的计划，也往往是与旧船的退役安排挂钩。直到近些年财政状况改善，北海舰队才开始加快了扩编的步伐。
值得一提的是，各海外大区驻防部队的编制和指挥权虽然是掌握在国防部手中，但实际上各地驻军的核心武装力量的军费开支往往大部分来自于当地财政，不完全依赖于国防部的调拨，所以在编制方面也更为灵活。
陈一鑫要为北海舰队的扩编找一些客观理由并不难，比如1652年王汤姆率领舰队远赴北美，其中一部分船只和人员是从北海舰队中抽调，所以需要对这部分缺失进行补充。而青岛港建成之后，北海舰队相当于多了一个大型海军基地，那自然也需要有更多的部队来实现驻防。
执委会不见得会同意这样的扩编申请，但的确也没有什么强力措施能对北方大区加以限制，只要陈一鑫能拿得出钱，自行解决军费问题，远在三亚的执委会也只能对此睁只眼闭只眼了。
白乐童听完之后发问道：“北海舰队自行扩编，此事可大可小，执委会难道不会担心北方大区的武装力量会逐渐脱离掌控？”
白克思道：“当然会有这样的顾虑，但目前来说还是处于可控的状态。一是陈一鑫对执委会的忠诚毋庸置疑，二是执委会仍可通过控制兵工产业，在源头上掌控住海外大区的武装力量。”
就算北方大区能通过自建造船厂来实现对北海舰队的扩编，但这并不意味着北方大区就能在军事上取得独立。
海军舰船所需的舰载火炮及弹药、蒸汽动力系统、航海钟、六分仪等设备，都是由位于南方的兵工厂所生产，供应和维修维护都要依赖国防部的后勤体系。海外大区想要取得军事独立，那就得完全放弃这些先进设备。但如果没了这些设备的加持，那北海舰队的实力相较于同时代的传统海军也强不了多少。
同理，陆军的情况也是大致如此。不管是步枪之类的单兵武器，还是火炮这类重型装备，其生产能力都牢牢把控在执委会手上。海外大区想要凭借军事手段自立门户，那首先就得自废武功，正常人肯定知道该作何选择。
北方大区就算一口气造出几十艘作战舰船，招募数万士兵，如果没有执委会点头认可，那这些部队也很难形成真正的战斗力。
白乐童以前对这个领域的情况所知不多，听了白克思的说明之后，这才恍然大悟。
而宁子敬对此的了解程度就远超白乐童了，他很适时地补充道：“国家对军需物资的管控一向严格，某地如果突然增大需求，势必会引起注意，就算偷偷摸摸地增兵扩编也没法隐瞒。”
作为海汉最早由官方牵头组织的商业机构之一，琼联发在创建初期便承担着为海汉在大明境内收购运输各种军需物资的职能，所以国家在这方面的监管手段，对宁子敬来说并不是什么秘密。
当然了，以海汉目前所掌握的各类自然资源和加工能力而言，已经不再向以前那样需要通过秘密渠道向别国采购，绝大多数军需物资都已实现了自给自足。
姜建章在官邸为白克思一行所设的接风宴上，本地的文武官员几乎都到齐了，这一处新建的港口，大大小小排得上号的官员竟然有四十余人之多。一座城市应有的部门，这里也几乎都已搭好了架子，可见北方大区对这里的发展前景也是十分重视。
白克思注意到出席宴会的官员有九成以上都是出自登莱本地，其中又由以马、姜两姓为多，几乎占到了出席官员的四分之一。至于这些官员的来头背景，即便姜建章不作介绍，白克思也能猜到几分。由此可见，陈一鑫对于官员的任用还是更偏向于亲属外戚这类人员。
这种任用方式好与不好，其实也很难说。坏处自然是容易产生官官相护，结党营私的现象，但好处就在于他们更为了解本地情况，执政一方会遇到的问题比外部调来的官员少得多。
(本章完)