就在文武百官候到耐心尽失，蠢蠢欲动之时，内侍尖利的嗓音划破了重重华檐外的天空，惊飞了一只暂栖的雀鸟。
皇上驾到。
按例百官本该入朝觐见，但不知是谁带的头，抑或是早就串通好了，群臣竟没有入朝行礼，而是一撂曳撒，在午门之上噗通噗通地跪成了一片。
也有一撮官员没有加入这场跪请行动，他们仍旧快步入朝跪拜，三呼万岁，只是这些投效了祁云晏的官员虽站在原本位置上，却根本填不满空荡荡的大殿，反而显得格外零落单薄。
而殿门之外，午门之上，代表各官阶的异色曳撒却是密密麻麻地铺撒了一地，连成了蔚为壮观的一片。上百人的异口同声，汇聚成了响遏行云的洪流，声震殿柱，直达御前。
他们要清君侧，除奸宦，否则就于午门之前，长跪不起。
语琪在宝座之上缓缓坐直上身，面无表情地半眯起眼，“清-君-侧？他们眼中可还有朕的存在，当朕是摆设么？”
殿上零零落落的官员们面面相觑，皆是不敢应声。她的目光一一扫过殿上诸臣，最终落到了身侧的祁云宴面上，他似是有所察觉，缓缓掀起鸦黑长睫看了过来，神态沉静，一如往昔。
她征询意见般地看着他，而他却缓缓侧过头，望向殿外稍显阴沉的天色。片刻之后，他轻轻道，“要下雨了。”
似乎是为了印证他所言不虚，阴云密布的天空开始下起小雨，绵密如针的雨丝纷扬飞落，如一张铺天盖地的细网，一层一层地将群臣覆顶。
她自他脸上收回了视线，转向下方，“既是如此，便让他们跪下去罢。朕倒要看看，他们能跪到几时。”说罢负手起身，淡淡一甩袖，“退朝！”
然而内侍刚昂首欲宣布退朝，就被祁云晏的一个眼色压下。收回视线，他上前一步，压低嗓音劝，“皇上，莫意气用事。”
她停下看他，也压着嗓子道，“你没听到么，他们要你死。”
“您前脚走了，后脚就会有人或撞柱或自刎，以死相谏。倘若真的血溅午门，此事就再也难以善了。”定力真是好，都到了此时，他的声音中仍温文淡定，“皇上，请三思。”
“倘若依你，又该如何？”
他极浅淡地笑了一下，侧头对几个殿前侍卫轻声吩咐，“外面的诸位大臣，若有想撞柱子的，通通拦下，若有昏倒的，立刻抬去医治。再多叫些人来，给他们打着伞，他们跪多久，你们就在旁边站多久。”停了片刻，他语气颇淡地道，“倘若还是死了人，那就只有麻烦你们到东厂走一趟了。”
他说‘麻烦你们到东厂走一趟’，用极温和平静的语气，腰挎金刀的侍卫们却像是受到了什么威压，脸色一霎惨白。她却像是没看见，只有些疲惫地挥了下手，“按祁掌印说的照做，退朝吧。”
回到乾清宫，她屏退众人，揉着眉心来回踱步。他看在眼中，也并不劝阻，只轻轻道，“皇上可有发觉，除了周阁老外，内阁的几位今日都称病未朝。”
她一愣，“莫非今日这事与他们无关？……不，倘若真无关，他们不会预先知晓，称病避开。”略顿一下，她问，“可周亚卿呢？”
他苦笑，“据底下人汇报，周阁老此时正在午门上同侍卫争执。”
“老人家脾气耿直，发生争执也是正常，没动手已是不错了。”她哭笑不得，“让他们恭敬些，别真