指住来人：“站住！”来人猛然收缰，那马被勒的一声嘶鸣，前蹄腾起，一阵乱蹬，才落稳当。来人也不答话，左右开弓“啪啪”两鞭抽向两个卫兵。两人猝不及防，不及躲闪，被抽个满脸开花，一声惨叫捂着脸倒下。来人扬鞭催马直闯进去，直冲到吴弘器的帐前。
吴弘器正与中军官范礼闲坐说话，突然闯进来个大汉，细看去，认得是神一魁手下大头目茹成名，忙起身，堆上笑道：“原来是茹将军，怎的突然来了？”
茹成名脸上却如地狱无常，啐道：“狗屁将军！爷爷就是来找你要将军的！”
二人看出来者不善，吴弘器道：“茹成名，你这是什么意思？”
茹成名翻着眼睛道：“什么意思？那糟老头儿早答应授神头领守备之职，为何还不实授？还有我们呢，我、张孟金、黄友才，既无职也无赏，难道白降了不成？”
吴弘器一拍桌子：“茹成名，你好大胆子！朝廷品职是你想要就要的么？我看你是压根儿就没想降，不过是来蒙朝廷的银子！你是生就的反骨，该给你削平！”
茹成名本就是揣着火闹事来的，这话更是惹得性起，蹿上一步一把掐住吴弘器的脖子：“反骨？就让你看看爷爷的反骨！爷爷先削平你的脖腔腔！”说完一拳捣在吴弘器的门面上。吴弘器仰面倒下，血流满面。范礼立刻抽出佩剑，却犹豫了，因为杨鹤曾三令五申，对降贼“没有总督军令，不许妄杀一人”，可要徒手搏斗，自己显然不是这头蛮牛的对手。茹成名看范礼拔出了剑，抄起椅子就砸了过去。范礼举剑去格，格劈了椅子也格飞了剑，被茹成名当胸抓住，左右开弓两巴掌，范礼眼冒金星，进了云里雾里，一头栽倒在地。
茹成名见两人都倒了，扬长而去。
第二天，神一魁被召到宁州城。他当然清楚所为何来，所以一见到杨鹤便请罪：“是小人治军不严，约束不力，致吴参将和范中军二位大人遭受殴辱，请大人治罪。”
“你坐吧。”杨鹤对神一魁的话不置可否，也不再理他，背着手在屋里转圈，转得神一魁心里越来越慌，终于坐不住了，站起身来，杨鹤这才转向他开口，“你说得太轻巧了吧？”
神一魁认为这话是要罪他，先是一惊，油然而生反抗之心：“大人要如何处置小人？”
杨鹤看出神一魁已变色，摇摇头：“不是要责罚你，老夫相信你是真心受抚，但你的手下可大不同，不过是‘勉从虎穴暂栖身’。那个茹成名，早晚还得反，或胁你同反，或拉走队伍，或干脆杀了你！到那时，不但你不好处，甚至丢了性命，就是老夫也得与你同赴黄泉。”
神一魁听出点儿味儿来：“大人的意思是……”
“你先下手。”
神一魁愣了半天神，才道：“这些兄弟，与小人出生入死，福祸同当，小人下不得手。”
“这是为朝廷的剿抚大计，也是为你那数千弟兄，更是为你我的身家性命，你想好了。”
神一魁还是摇头：“才降了朝廷，就杀自己弟兄，岂不是逼其他弟兄再反？”
“不必你动手，恶人由老夫做，你只装作不知，说奉本督之命，传他来宁州就是了。事成之后，立刻实授你守备之职。”神一魁不再说话了，杨鹤便附耳面授机宜。
回到宁塞，神一魁召来茹成名、张孟金、黄友才，假嗔道：“茹成名，你好不识相！咱们受抚，不过是要找朝廷要钱要粮，得一个喘息时机，养精蓄锐。你可好，竟擅冲官军营寨，把三品的官儿给打了！咱们现在窝在宁塞这小圈圈里，官军要想剿咱们，岂不易如反掌？”
茹成名不服，嚷嚷道：“要钱要粮？怕是要咱们的命！一万多人还剩四千，娘日的，早晚儿一个不剩！头儿，别忘了，官军杀了你哥！”
茹成名的狗脾气早让神一魁不舒服，只是兄弟一场，患难与共过来的，下不去手，此时见他还是犯混，尤其提起神一元，更让神一魁着恼，更定了除他的心。“你闭上鸟嘴！我哥是一心要剿杀咱们的张应昌杀的，不干杨老头事，老子迟早要割了姓张的蛋蛋！你跑去要官不成打人重伤，杨老头儿不但不责罚你，还答应给你官做，授你三人总旗之职。哼，你们是要这官做，还是再当流寇，自己掂量吧。要想做官，就去宁州谢恩吧。”
王左挂、张献忠都降了，再当流寇岂是时机？捞个官做，还能多出几两银子，何乐不为？三人一商量，便奔了宁州城。可当天晚上张孟金、黄友才狼狈跑回，见着神一魁大哭道：“茹成名被杨鹤杀了！”
反民四起
大凌河第一战皇太极就损失惨重。大贝勒莽古尔泰的两蓝旗为前锋，先锋图赖轻敌冒进，直抵城壕，中了祖大寿的埋伏，副将孟坦等十多人阵亡，伤甚众，图赖也受了伤。皇太极极为恼火，下令谁也不许探视图赖。
第二天，皇太极率众登上城西山冈观察形势，却看不出破绽。正在焦躁，莽古尔泰跑上山来，一脸的不高兴：“皇上，昨日之战，我属下将领被伤者多。我旗随阿山出哨者、分额附达尔哈营者，是不是该还给我了？”
皇太极更恼了：“朕听说你部所兵，凡有差遣，每致违误！”
莽古尔泰火气上撞，抗声道：“这是哪个告刁状，我部众凡有差遣，每倍于人，何尝违误？”
莽古尔泰首战就遭此惨败，不但不告罪，还找上门来要人，叫皇太极如何不怒？但莽古尔泰毕竟是大贝勒，皇太极还不好当众严责，便道：“如果是告者诬你，朕自当究之。但你身为两蓝旗旗主，遭此败绩就没有责任么？”
不想莽古尔泰竟恼羞成怒：“皇上应从公开谕，奈何独与我为难？我是因推崇皇上，所以一切承顺。可皇上却意犹未释，难道要杀我吗？！”说着竟一手握刀鞘、一手握刀柄，向前一步，将刀刃抽出半尺，死盯着皇太极。
这一大逆不道的举动惊呆了所有人。莽古尔泰的同母弟德格类一把抱住他，火冒三丈道：“你举动大悖，谁能容你！”
莽古尔泰竟怒骂起德格类来，德格类任他骂，将他死推了出去。
皇太极把怒气发在众侍卫身上：“有人露刃欲犯朕，你等却无一人拔刀趋之朕前！古人云：‘操刀必割，执斧必伐。’皇考升遐时也曾说过，‘若见作祟如鬼蜮者，必奋力除之。’难道你们就忘了吗？他引佩刀其意何为？你们竟都坐视！朕恩养你们何用！”
代善怒道：“如此悖逆，殆不如死！”