杨维垣、贾继春、霍维华都曾是阉党，后见阉党渐失宠，又首先攻阉党。崇祯想了想，点点头，道：“文起，你说呢？”
文震孟可不喜欢这种春秋手法：“陛下，吕纯如上疏为自己讼冤，诡辩未曾颂美过逆贤，图翻逆案。是否颂美逆贤可以不论，其时未有颂美之词者几何？但其构陷故吏部员外郎周顺昌，则是铁案。吕纯如投身逆珰，顺昌讼言攻之，吕纯如遂与李永贞等构成李实之疏，至顺昌榜死狱中！其时惨死诸臣，号为彻骨之清、公忠亮直、人人心服者，顺昌为第一人。吕纯如胆敢上疏求雪，变天下之是非，摇圣上之斧钺，乃是吏部尚书王永光为之奥援！”
崇祯很吃惊：“王永光？你是说王永光？难道王永光也是阉党？”
“王永光是凡其无法笼络者均摈之，如才名素著物望咸归之陈士奇，十年冷署之潘有功，均以猜疑见弃，而迨人情汹汹，众议沸腾。六卿之长，犹蒙圣上眷注，而假窃威福，蒙蔽圣聪，擅行私意，为害尤大。所以《甘誓》说，战胜攻取，非独左右之共命，尤在六卿之得人。用舍不淆于仓卒，则国是定而王灵畅，威福不假于信任，则神气振而敌忾扬。”
“王永光既如此恶劣，为何从未见弹章？”
“王永光为六卿之首，且机深计巧，投无不中，又是三朝老臣，举朝震畏，莫敢讼言，何况今日廷臣多出其门下。”
崇祯“嗤”了一声，心说“人情汹汹，众议沸腾”和“举朝震畏，莫敢讼言”岂不大相矛盾，心中就不信了，便转向周延儒问道：“那么君子呢？”
周延儒脱口接上：“张凤翔、乔允升、胡世赏论罪当死，不过毕竟还不是小人。”
崇祯默然片刻：“朕懂你的意思了。”顿了一下又道，“玉绳，己巳之变前你曾讲到《子罕言》，说夫子罕言‘仁’。朕不明白，《论语》中夫子论仁，如欲立欲达，克己复礼，天下归仁，等等，言‘仁’尽多，如何说罕言？”
周延儒道：“仁者性也，这‘性’与‘天道’都是言不能尽意的，是不可得闻之意，故说罕言。”
崇祯眨眨眼，摇摇头道：“你是说，这‘仁’、‘性’和‘天道’连夫子都说不透？”
“圣人未尝不言仁，只是弟子悟性不同。悟者以为言，不悟者以为罕言。”
崇祯把眼看黄道周，黄道周点点头，崇祯也点点头：“一日克复，天下归仁，便是修己以安百姓的意思。”
黄道周道：“圣见明彻。帝王学问，总只是明德新民。”
文震孟接上道：“明明德于天下，便是天下归仁。”
崇祯频频点头，笑道：“真是圣人学问，要言不烦呢。”
文震孟笑道：“陛下学问日精，臣等无用了。”
崇祯摇摇头：“先生们论仁诸说，深当朕心。朕幼而失学，长而无闻，是从讲筵启沃中才略知一二的。先生们的责任，就是授业解惑。但治理天下，不是靠朕一人，而是君臣一体，共担国事。不过，朕一直在想，科举考试以《四书》、《五经》为题固然不错，但‘八股’作文流于形式，真于选才有用么？文起，科举创于隋，盛于唐，也是以八股取士么？”
文震孟道：“回陛下，不是。隋初以秀才、明经等科选拔官吏，但尚不成定式。唐代科举考试分制科和常科，制科主要应试对策，是对时政提出看法和建议，科目繁多，有直言极谏、贤良方正、博学宏词、才堪经邦、武足安边等科。应制科及第，高者授以官职，其次仅给出身。唐代制科尽管由皇帝亲自主持，但在士子眼中，往往视为非正途出身，常科才是正途出身。常科的科名有秀才、明经、进士、明法、明算等五十多种。在所设科目中应试进士、明经的人最多，其中又以进士科最为人崇慕，唐朝宰相亦多是进士出身。进士科以考时务策为主，也考帖经和杂文。玄宗以后，又把诗赋定为必考项目。”
“什么是帖经、杂文？”
“帖经是把经书某页前后两边遮盖，中间只留一行，再用纸把这一行中的三个字贴住，让举子把被贴住的三个字写出来。杂文是指箴、铭等文体。”
“如此才能选出贤良。”崇祯沉思有时，道，“你们说，以后乡、会、殿试，只考时论如何？”
“陛下，”黄道周道，“八股取士，乃是太祖所定。况且，我朝二百六十年来，士子所背不出《四书》、《五经》，张口就是破题、承题、起讲、入手，起笔即是起股、中股、后股、束股。陛下所说时论，当今学子怕是无人能作了。”
崇祯脸色晦暗下来，半晌才道：“大比之期在几时？”
“会试在十二月，殿试在明年二月。”周延儒答。
“好，大比之年了，但愿群贤毕至，尽入彀中。玉绳，会试殿试，就由你和何如宠为考试官，为朕尽心择选天下才。”周延儒心中大喜，跪倒谢恩。“起来吧。”崇祯转向文震孟道，“还有，四个月前曾讲《祭伯传》，朕当晚就翻了一下，见‘宰咺’一章未讲。此一章正见当时朝政失宜，所以当讲。”
周延儒不失时机道：“陛下真不世之英主！”
崇祯沉默一会儿：“王承恩，将田唯嘉、张光岳的折子拣出来。”
王承恩忙将两份折子捡出展开铺好，崇祯提笔批道：“逆案奉旨方新，居然荐用，成何政体！”掷了笔，又唤王承恩，“传旨，张凤翔、乔允升减死戍边，胡世赏赎杖为民。”又转向周延儒，“王廷试也已罢斥，方大任以病乞休，廷议又要添置山永巡抚，廷臣举荐中，朕以为四川副使刘可训、前屯兵备孙元化、兵部司务邱禾嘉可任。刘应遇巡抚甘肃，刘可训巡抚顺天，孙元化巡抚登莱，邱禾嘉巡抚山永是不是妥当一些？”虽说是问句，但皇上都安排定了，谁还能说别的？
[1]崇祯二年为农历己巳年，这一年皇太极率十万大军绕道袭京，震动朝野。
第十章袁崇焕“通敌”被定罪
拯救袁家
阿敏败回沈阳，皇太极表面上怒不可遏，其实心中十分高兴，这本来就是他为阿敏设下的一个陷阱。在他看来，这次进击中原所以能够直捣北京，是因为明廷毫无防备，所以行动迟缓，兵不堪战。
但尽管如此，皇太极也看到明廷敢战善战之兵决非袁崇焕一支。有此教训，明廷必加强武备。明廷兵力尚厚，山海关雷打不动，占住永平、滦州、迁安、遵化四城并不能使大金开疆拓土，只能徒耗兵力钱粮。派阿敏接防四城，就是要除掉这个蔑视大汗、觊觎大宝的大贝勒，让他不是死于明军之手，就是死于他自己丧土失地的罪名。
阿敏兵抵沈阳城外，却见城门城头重兵把守，多尔衮立马城门，见阿敏走近，立掌止住，大声道：“皇上有旨，兵士入城归家，诸贝勒大臣、总兵官以下，备御以上一律城外候旨！”阿敏措手不及，眼睁睁看着士兵欢呼着蜂拥入城，身边只剩下图尔格等几十名军官。