崇祯笑笑道：“你叫什么名字？”
那人扑通跪倒，道：“臣陕嗣宗叩见陛下。臣不知圣上夜巡，惊了圣驾，请陛下恕罪。”
王承恩搬来把椅子，崇祯坐下：“是朕找上门来的，起来吧。陕嗣宗，你是什么官职？”
“臣是监察御史。臣有产于杭州西湖北高峰的灵隐佛茶，请皇上尝尝。”陕嗣宗说着起身去取茶叶。
“不必了，这时辰喝茶睡不着觉了。这早晚为何还不回家？”
“回陛下，臣在写疏奏。”
“嗯，你是言官，又是要弹劾谁吧？”
“臣不是弹劾大臣，臣是批鳞。”
王承恩和周文炳都吃一惊，小小的七品官竟敢当面犯龙颜！
崇祯倒是没恼，反倒来了兴致：“哦？朕做错什么事了？”
“陛下没有大错，陛下是一代圣主，如今是太、成之世再现，天下尽知。”
“太、成之世？你刚才说的是批鳞，难道要批到太、成之世？”
“臣是说陛下有二祖遗风，与历代帝王相比，我皇有三不可及。”
“三不可及？何谓三不可及？”
“从来帝王好学者不少，但我皇上天睿聪明，时亲讲幄，博综经史。披阅章疏，泉涌风生，口授而笔记者，臣下应接不暇，这是一不可及；从来帝王溺情者多，但我皇上少年天子，锐意历服，声色不染，货利不求，且宫禁肃清，帑藏频发，这是二不可及；从来帝王大多奢靡，但我皇上溥海富有，刻厉节约，浣衣菲食，云构不烦于土木，情思不及于花鸟，这是三不可及。”
崇祯笑了，沉吟道：“说的倒是好听，可太、成盛世靠的可不是这些，而是边境弭患，百姓安居。朕比二祖，天壤之别。”
“臣以为圣上与二祖相比，有五不自知。”
王承恩心想这陕御史疯了，怎么一个劲儿跟皇上过不去。崇祯倒不这么想，反而起了兴趣，说道：“五不自知？这就是批鳞了，说来听听。”陕嗣宗打开奏折读道：
今陛下批答不辍，顾问日勤，但只闻阁臣屡改票拟以从上，未闻陛下曾一霁颜以从下。既令臣下敷陈意见，又使臣下凛凛于救过不及，谁还敢畅所欲言？臣恐渐进于予圣而不自知；今陛下一概疑云，以慷慨进言者为专擅，以一言偶误者为不敬，以修正意见者为肆欺变幻。臣恐日涉于猜疑而不自知；今陛下于二三大臣，呼之而前，唯恐不速，常跪逾时，备加谴呵。敬大臣之心何在？臣恐日习于尊倨而不自知；天下积弊废弛，朝政犹如重病之余，元气大伤，振聋发聩计非严督不可，然须逐渐整理，非可旦夕责效。稍无成效，便独自焦劳，无疑是委辔而冀马驶，放舵而责舟转，势必愈操愈急。臣恐渐流于訾窳而不自知；今陛下聪颖太高，英爽时溢，不患不明察，患有人乘明察而花言巧语中伤善类。不患不振刷，患有人借振刷而小忠小信希市主恩。不患不惩贪诈，患有人借贪诈而捕影含沙阴肆如簧。臣恐日趋于纷苛而不自知。
周文炳想皇上这回非恼不可了，便向兵士使个眼色，只等皇上一声令下，便把这小子拿了。崇祯的确有些着恼，自颁旨征言以来，连接几道奏疏，都与陕嗣宗一个腔调。顺天府尹刘宗周说：
今陛下圣明天纵，卓绝千古，励精图治，宵旰靡宁，然成效太急，不免见小利而速近功。功利之见动，而庙堂之上日见其烦苛，事事纠之不胜纠，人人摘之不胜摘，于是名实紊而法令滋。陛下诸所擘画动出群臣意表，遂视天下以为莫己，不免有自用之心。臣下自以为不及，益务为谨凛救过不给，谗谄因而间之、猜忌之端遂从此而起，陛下几无可与托天下矣！夫天下可以一人理乎？恃一人之聪明，而使臣下不得尽其忠，则陛下之耳目壅塞矣；凭一己之英断，而使诸大夫国人不得衷其是，则陛下之意见移矣。数十年来，以门户杀天下几许正人，犹蔓延不已。陛下欲折君子以平小人之气，用小人以成君子之公，前朝覆辙将复见于天下！陛下声色不御，宴游不迩，律己甚严，但求治之心操之过急，不免酿为功利，功利之不已转为刑名，刑名之不已流为猜忌，猜忌之不已积为壅蔽，人心之危潜滋暗长而不自知者。法天下之大者，莫过于重民命，则刑罚宜当宜平。陛下以重典绳下，逆党有诛，封疆失事又住。一切诖误，重者杖死，轻者谪去，朝署中半染赭衣。而最伤国体者，无如诏狱。
河南府推官汤开远说：
当今有圣主而无善治，何以故？陛下一人独劳，而无诸臣辅佐。陛下急于求治，诸臣救过不及。临御以来，明罚敕法，自小臣以至大臣，无论为故为误，俱褫夺戍配，甚则下狱拷追。臣读明旨，谓诸事皆经确核，以议处有铨部，议罪有法司，稽核纠举有按臣也。不知诏旨一下，铨部即议降议革，有肯执奏曰‘此不当处’者乎？一下法司，即拟配拟戍，有肯执奏曰‘此不当罪’者乎？至核查失事，按臣不过据事上闻，有乞贷于朝廷者乎？是非诸臣不肯分别也，知陛下一意重创，言之必不听，或反以甚其罪也。陛下急于求治，诸臣欲奉公营职，而虑及天威不测，梦魂亦惊，旧章难恃，耳目俱荧，难以鼓豪杰之气、奏精勤之理；陛下诚以官守之故并罪言官，今日为言官太难，言责之中又有官守，身在科道而务在六部，舍封驳而勤差诿，轻重倒置，无法专其言责；陛下以策励望诸臣，于是臣下多戴罪。不开立功之路而仅戴罪，将戴罪无已时。陛下以详慎望诸臣，于是臣下多认罪。虽然臣下过错当归己，但皇恩亦当明察，若不晰其认罪之心，而概以免究宽大，认罪必成故套。故宜稍宽大吏，与诸臣推心置腹，进退之间待之以礼，使诸臣勿畏勿怵。陛下宽一分在臣子，即宽一分在民生，否则民穷则易与为乱。
看了这些崇祯本未着恼，但陕嗣宗又来絮叨，这接二连三的就让他有些恼了，恼的是不能拿他怎么样，因为拿了他，便正好证明那“五不自知”说对了。
崇祯心绪不畅，站起身叹道：“朕本乐闻谠言，但你亦是臆测管窥，虽是窃附忠爱，但迂腐剿拾，全不晓国势人情。权奸窃柄，百度废弛，此时不矫枉振颓，太平何日可望？事加综核，改票折中商榷，务求至当，朕岂肯凭臆决事？哼，回宫！”说完大步走了。
路上他问王承恩：“这陕嗣宗说得对吗？”
王承恩赔着笑，小心翼翼道：“祖宗有训，奴婢身为内臣，不敢说三道四。”
崇祯道：“诶，朕让你说的嘛。”
王承恩道：“是。奴婢是想……小臣说出了大臣不敢说的话。”
崇祯怔了一下，抬头见乌云遮住了明月，心里越发不是滋味。
（第一部完）
第二部
第一章袁崇焕诛杀猛将毛文龙
权臣交锋
明朝崇祯二年（公元1629年）五月二十九日傍晚，落霞满天，云低风轻。广阔的大海中，四十八艘战舰成三列纵队排列向西疾驶，中列头舰是一艘刺棹指天的双桅虎头大福舰。
皮岛[1]总兵毛文龙身披大氅，立于舻前。禁海以来，这一带已难见舟楫，只闻鸥鸣，他不免生出落寞飘零之想。<
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