陆家族长的亲随死在大混混周敬的米店院子，旁人知道大概，无须提点，稍微动点脑子都知道有人陷害，只是如今泽随城的形势有些怪异，处处沉渣泛起，已搅成浑水，不知道多少人在观望，或早早下场。
官面上自然四平八稳，诸位大人任期未满，还有年许时光收刮地皮自肥，至于屡受打压的黑道，至今都没有恢复元气，介乎两者之间的灰色地带，自从大泼皮潘见河这头过街鼠命赴黄泉，许多人都盯着他的位置，从而引发动荡风波。
衙门的老班头汪胜，家里新纳的小妾燕玉惜，拐弯抹角和过山风周敬有些葭莩之亲，虽是远地不能再远的旁支，却被嗅觉灵敏的大混混缀上这条线，甘愿伏低做小，百般巴结奉承，又送上许多银钱财物，逢年过节殷勤地来回走动，总算博得汪捕头的几分人情。
这只鼻毛都修炼成白色的老狐狸，积年的老班头，在县官面前也说得上话，却持身甚严，该拿的不会短手，不该拿的从不轻碰，上官交代的事情办的妥妥帖帖，对下面又很是优容，即使手下办砸了差事，高高举起的板子，也会轻轻落下，实为衙门里有名的老好人。
今日本不是他轮值，早上刚刚醒来起身洗簌，就有门子通传周家米店的事情。望着枕边人，一脸哀求的宠爱小妾，默想片刻，连早点都没顾得上吃，立即穿戴整齐，进了县衙刑房。
堂下草席盖着三具尸首，经老仵作墨五验过，书案上只呈有两份文状，另外一份，只写了小半。汪胜上前匆匆翻阅一遍，又从头到脚仔细品味，原本揽事上身的主意立即打消，放下验尸文书，上前半蹲半坐，掀开草席，观看死者的情状。
当他看到陆家护院田柱的尸身，脱水似的干枯，拳头顿时紧握，捏得指节发白，气喘如牛。良久过后，老班头才平复心情，放下草席，起身走到一旁。知机的刑房快手，立即将座椅端到他面前，汪胜轻轻点头，转身坐下，犹自喘着粗气。
轮值的捕头袁平闻讯赶来，抬脚跨过齐膝高的门槛，径直走到‘提拔’他上位的老班头面前。
“胜哥……”千言万语，刚开头就卡住了。
汪胜抬起头，眼睛泛起血丝，隐隐暗红，“袁头，这事牵扯太多，不是你我可以办下，就连泽随城诸位大人，恐怕也要头疼。”
袁平在他身边坐下，起初有些不忿，不过想起‘知遇之恩’，便额首应是。
“刚送走过街鼠老潘，就来这么一桩怪事，里面的水很深，我们不能涉入太深。城里城外大户的明争暗斗，县尊与大户的较量，或许还有武林高手，黑道的亡命之徒，甚至诡异莫名的江湖术士，不管是谁，伸根手指，就能捻死我们。别忘记二十年前，婺州城北灵羊祠，为了压服那头成精的树怪，不知牺牲多少人，至今都没有绝其根，只能削减枝叶。”
新晋没几年的袁捕头，明白这是老班头的提点，立即应声是，语气却恭敬许多。
“谁会是幕后黑手？”
“过街鼠也算江湖上有名号的人物，泽随城的地头蛇，尤其是不久前，由于浮杯岩的破事，着实认识不少同道中人。因江湖道义，会有人为他出头，这不稀奇，怪的是为何向老潘背后的陆家出手，而且杀死的是权位不低的族长亲随。为了私仇，还是责怪陆家没有及时伸手救援，这里面大有文章可作。陆家有可能借题发挥，把手上失去的利益，又拿回去，尤其是眼下，人家可是苦主。若是发力一口咬死过山风周敬，至少能夺回城东的……”
汪胜略微抬起右手，拇指扣住食指，比了一个划拳的手势。
“三成！不多，不过总比两手空空要好，财帛动人心，难怪闹出这么多事。胜哥，这次我们还是吃了原告，再吃被告的路数？”
汪胜轻轻摇头：“例钱收得，竹杠就不必敲了，我可不想被人背后打黑棍。袁头，你能上来，应该知道前任怎么下去的。”
袁平双肩微耸，背后渗出冷汗，“那些该死的江湖高手，不单止打断老徐的两条腿，还捏碎他的膝盖，成了废人，连站都站不起来，当年他可是脚骨力最矫健的快手。”
“连骨头都能捏碎的指力，想想我都不寒而栗。公门这碗饭，实在不好吃。老徐和我资历差相仿佛，就是吃相太难看，虽是咎由自取，却也冒犯衙门的威严，若是让我查出是谁下手，哼……”
出于同病相怜的心思，汪胜捏着座椅的扶手，生生将其掰断，断裂的木茬刺入手指，硬是不吭声，还是眼尖的袁平发现，立即为他拔走木刺，亲手敷上金创药。
泽随城的县衙，受理陆家的状纸后，一声令下，就有捕快将周家米店的老板周敬传唤到堂上，这次只是走个过场。即便陆家也知道这是有人存心陷害，却仍旧不依不饶地咬住过山风，仵作墨五的第三份验尸文书迟迟不出，证据不足，官司就得继续打下去。
入秋后天气转凉，地面仍有暑意未散，尸首保存不易，只能以冰块镇着，停在城外鸡鸣山的义庄。
陆家护院田柱干尸之事，可能涉及异术，早已具文递呈州府，提刑司派人验过尸首，也不敢断夺，就呈文给省城的制台大人。