有人讥笑出声，牛大嫂却抱紧了怀里的布兜，扯着两个儿子，忽然就有了底气，中气十足道：
“我见了神仙！活神仙！神仙说今夜雪就停！还说卢国公老爷府上在布施热汤，让我过去喝哩！”
一旁蜷缩在角落盖着被褥御寒的同村人都忍不住缩了缩脖子，哈一口寒气，七嘴八舌道：
“牛大嫂，你莫不是睡糊涂了，那些官老爷怎么会管我们的死活，哪里的热汤，我看你是发癔症哩！”
“就是，若真的有神仙，怎得不变些衣物给我们御寒，变些吃食，变些高屋瓦舍给我们住？”
“牛大嫂莫不是冻傻了？我今日见牛大跟牛二去了城里下苦力，每日少说也能得两个炊饼——”
“就是！就是！”牛大嫂却不管旁人的讥讽，大声反驳道：
“你自己躺在这里不动，还想着神仙给你变金银玉石，高屋瓦舍不成？若是神仙见一个可怜人便变一座金屋银屋，这世上的人都不要种地做活了！你们不去，我自己去，等雪一停，我喝饱了热汤，就带牛大收拾屋舍去，有手有脚，难道还能饿死不成？”
她话音刚落，就看那头牛大欢天喜地地跑了过来，面色激动：
“快去城门口，朝廷开仓放粮了！好些富户都在搭棚施粥！！卢国公府上宰了一整只羊，烧了一大锅热汤施舍呢！”
人群里顿时炸开了锅，所有人都下意识看向了牛大嫂。
还真让她说中了。
难道……牛大嫂说的是真的？
世上真有神仙？
牛大嫂才不管那些人怎么看，身上那股气一下就活了，整个人都有了盼头般，整理好随身家当，雄赳赳气昂昂带着两个儿子往城门口走去。
当然，她没忘了那一只包袱，那一袋子米被她牢牢抱在怀里，像是落水之人抓着救命稻草。
……
……
“你真奇怪。”
裹着一身斗篷的红孩儿忍不住看看徐米露：
“你明明也不缺钱，为什么这般小气，只给那妇人那么丁点东西——你若是可怜她，多给些银子不就成了，何必还要折返回去取一包炊饼？”
徐米露摇摇头：
“人是很坚强的，只要有一点活路，一点盼头，就到不了绝境，无功不受禄，我给她银子，那就变成了‘施舍’，他们只是受了灾，不是乞丐，况且有句俗话，‘升米恩，斗米仇’，一袋米，一包饼，足够他们挨过这场雪灾，再多就不好了。”