('\t\t\t\t的什么东西——于是，备场实在感觉无聊的虎杖悠仁就随口问道。
正在看自己趁着太宰睡着，偷拍的太宰安静睡颜照片的中也：
“……”
顿了一秒后，面无表情答：
“没看什么。”
“是看你弟弟的照片吧？”
钉崎野蔷薇插嘴。
会得出这个结论，是因为钉崎野蔷薇有几次注意到中原中也在上课间隙、下课之后，吃饭的时候，甚至包括在做祓除咒灵任务的时候，但凡有点空闲时间，都会将手机相册调出来，开始看照片或者视频的情况。
那些照片和视频，主角全是中也家里年龄更小一点的那个名为“太宰治”的弟弟。
知道这个情况后，钉崎野蔷薇只觉得中也有病。
爱弟弟也不至于到这种程度吧——钉崎野蔷薇想。
而听了钉崎话的虎杖悠仁则瞪大眼睛，瞪着中也：
“你弟弟照片？哇，你可真爱你弟弟！”
就已经完全不在意中也刚才回避他问题的事。
对于虎杖如此中肯又好听的“夸奖”，中也当然点点头回应：
“他也很爱我。”
——就是完全不考虑事实真相的回答。
在这小小的插曲中，今年的咒术高专交流赛正式拉开了序幕。
首先是第一天的团体赛。
比赛规则很简单。
就是在规定的森林中，在规定的时限里，两个学校各自选出的队伍在同时进入森林的情况下，谁能最先祓除森林里的所有三级咒灵和一只二级咒灵，就算赢。
两支队伍之间除了不能杀死对手，或者给予对手不可恢复的伤害之外，其他任何妨碍对手的行为都可以做。
比赛过程没有什么好说的，总之，第一天的团体赛，最后是以超乎想象的速度结束。
而这么快结束的原因，是因为本来是凑数的中原中也，竟在比赛开始后的短短1个小时内，就以一己之力结束了比赛。
那么短的时间内，中原中也就将森林中所有咒灵都祓除了——甚至包括1只“意外”出现的准一级咒灵。
而“意外”不仅仅是这一件。
还有一件，就是在第一天的团体战进行时，东京都立咒术高等专业学校的忌库中，有东西失窃了。
失窃物共两件。
一件是名为“咒胎九相图”的特级咒物，另一件是由该校负责保管的6根两面宿傩的手指。
负责看守忌库的2名忌库番被杀，同时被害的还有数名不同等级的咒术师和辅助监督。
学校里发生这么大的伤亡事件，2件重量级特级咒物被盗取，这种事情的重要程度当然重过一个一年级新生以压倒性实力获得交流会团体赛胜利的事。
所以，虽然中原中也的获胜实在非常令人震惊，但是绝大多数人还是把注意力放在追查犯案者的身份上面。
虽然通过现场勘查，确认暂时没有找到可用的线索，但是咒术高专组成的调查队并没有丝毫气馁，仍持续跟进这件事。