姜洄混沌了十几年，被父亲保护得严严实实，直到父亲死后，才渐渐明白了玉京这一塘水有多浑。
祁桓，一个卑贱的奴隶，屡立奇功，步步登上鉴妖司少卿之位，距离司卿的地位一步之遥。
高襄王的命，便是他给太宰蔡雍的投名状。
此时此刻，姜洄的匕首便抵着他的命脉。
“祁桓，三个月前我便说过，我要娶你……”姜洄红唇轻启，说出当时未出口的两个字。
“狗命。”
祁桓面不改色，垂下眼眸俯视姜洄，匕首的寒光映在他眼底，倒让那双墨玉似的黑瞳更增几分锐利。他似轻笑了一声，声音透着洞若观火的镇定淡然：“王姬高高在上，若要杀臣，倒也不必纡尊至此，以身饲虎。”
姜洄笑了下，漫不经心地用匕首侧面轻拍祁桓瘦削清俊的脸庞。
“当年你当着我的面带走我阿父，令他惨死狱中，你应该知道，我不会放过你。我不在乎新婚之夜便守了寡，但一刀杀了你，也太便宜你。”
握着匕首的手有难以察觉的轻颤，她确实需要克制自己的杀意，不然她真的很想一刀割破他搏动的颈侧。
“一个活着的鉴妖司卿，当然比一个死人有用得多。”祁桓任由冰冷的刀锋掠过自己的脸颊，淡淡笑道，“今夜京中有许多人比我们更彻夜难眠，希望明天一早能看到高襄王府挂起白幡，无论你我二人是谁丧命，玉京都会有许多人欣喜若狂。但我知道，我若死了，王姬虽有一时之快，之后却会更加难过。”
“哦？”姜洄挑了下眉梢，“你很了解我？”
“在鉴妖司看来，玉京的秘密不多。”祁桓顿了顿，又道，“在臣看来，王姬的秘密也不多。世人眼中的跋扈嚣张、纨绔轻狂，只是你的伪装，放弃兵权也只是壮士断腕，你既要保全自己，也要保全烈风营，所以，你交出兵权，甘愿当个有名无实的王姬。”
姜洄眼神一冷，咬着牙道：“这都是拜你所赐。”
自父亲死后，她便明白，高襄王让太多人感受到了威胁，立于七十二路诸侯之上，堪堪与帝烨并肩称王，他是所有人的眼中钉，而他最终是死在了自己的磊落与旁人的阴谋之下。
高襄王死后，烈风营兵变，三百异士暴动，跟着高襄王出生入死的异士们根本不信高襄王会通妖叛变，这毫无疑问就是栽赃陷害。
贵族们终于慌了，这才迫不得已让鉴妖司给高襄王平反，拉出一个替罪羊徐照。而为了安抚暴怒的烈风营，他们又将姜洄抬上了高位，让姜晟的掌上明珠承袭爵位，许诺姜家的荣光不变。
但是经历过黑暗的姜洄已经看明白了，高高在上，亦是悬崖危地，她不过是一块挡箭牌罢了，是贵族们用来平息兵变的一颗棋子，兵符看似在她手中，实则随时可以被人抢走。
既然如此，她不如自己放手，如他们所愿当个草包纨绔。而他们既然要给她荣光，那她也不辜负了他们的“好心”，在玉京横行霸道，让自己声名狼藉。
有时候她真觉得，随心所欲当个疯子挺好的，清醒的人多痛苦。
祁桓将姜洄眼中的憎恨与痛苦看得清清楚楚。
“世人都说，王姬耽于享乐，有辱高襄王门楣，但你从未有一日忘记复仇。”祁桓道，“可是一个没有兵权的王姬，唯一的倚仗就是帝烨的宠爱，你凭什么复仇？”
“你知道我想复仇，那便也清楚，我第一个要报复的人，就是你。”姜洄冷冷盯着他，“你就算笃定我不会杀你，难道就不怕有比死亡更痛苦的折磨吗？”
“王姬尊贵之人，没见过真正的苦难，也想象不出炼狱的景象。”祁桓对她的威胁不以为意。
姜洄冷哼道：“自然不如鉴妖司卿，你便是炼狱本身。”
姜洄的话令祁桓眼神一暗。
“王姬与臣拖延许久，是在等毒发吧。”
姜洄闻言脸色一变，刚想抽回手，却已被祁桓握住了手腕。两人身体贴得极近，几乎可以感受到对方的体温与起伏。
“臣对王姬非常了解，可是王姬却不了解自己的敌人。”祁桓淡淡扫了一眼燃烧的烛台，“曼陀罗之毒对臣无碍。”
姜洄呼吸一窒，怒视近在咫尺的祁桓。
曼陀罗无色无味，能使人周身麻痹，即便是异士无无法抵抗其毒性。她将毒药混入灯油之中，预先服下解药，因此无惧毒性。而祁桓却能一眼看出毒药所在，甚至直言无碍。
“你……”
“臣说过，在鉴妖司眼中，玉京的秘密不多。”祁桓似乎很有耐心，解释道，“曼陀罗之毒仅在鬼市两个渠道可以买到，王姬以为，那两个渠道是受何方监控？你子时初乔装买毒，不到一个时辰，消息便已送到我案上。不过你放心，这个消息也只有我知道。”
鉴妖司在朝中地位超然，盖因当今世道混乱，妖魔横行，唯有人族中身负神通的能人异士可以与之对抗。如今这些异士便由鉴妖司统领。若只是如此，也不至于让百官贵族如此畏惧，实则是因为鉴妖司的其中一项职能，便是监察百官，看其中是否有妖邪化形乔装，抑或是有人通妖卖国，若有嫌疑，便要被收押于鉴妖司，接受种种法器拷打审问，方能证明清白。
朝中权贵，哪有什么清白可言，便是没有通妖，也会有龌龊犯禁之行，又有哪个凡人经得起法器问心？因此可以说任何人进了鉴妖司，都只有一死。
朝中高官权贵，无不有人逢迎讨好，唯有鉴妖司卿，注定形单影只。旁人见了他便像耗子见了猫，唯恐多说了一句不当的话，入了他的眼，上了他的心。
毫无疑问，姜洄早就上了他的心。
姜洄自以为行事谨慎，处处小心，却没想到自己的一举一动在祁桓眼中清清楚楚。
姜洄冷然道：“你既然知道，为何自投罗网？”
“当时摆在你面前的有两种毒，曼陀罗，和琼樟。”祁桓顿了顿，“你若想杀我，便该买琼樟。你若不想杀我，我……”
琼樟才是真正的剧毒必死之物。
她并不想杀他，即便是为了利用他。
不过他那句话没有说完，便被姜洄用匕首逼退了一步。
锋利的刀刃划破了喜服的长袖，姜洄冷冷直视祁桓。
“我不会只有一种手段。”她一扬下巴，霎时间，一股无形的波动在周围荡开，仿佛在屋子四周竖起一道屏障。
与此同时，本该由内锁上的门扉豁然大开，数道黑影如迅雷一般闪入，分立于祁桓四周，将他团团围住。
“看祁司卿面上并无诧异之色，看来也对今日的埋伏早有预料。你只身入王府，难道有把握以一己之力对抗七名异士？不过徒劳无功，何必无谓的挣扎？”姜洄遥遥看着身陷包围的祁桓，她面上露出嘲讽之色，用当年的话回敬他。
依武朝风俗，男娶女嫁，这场婚事本该在司卿府邸举办。然而男女之别不及贵贱之别，高襄王府九世公卿，一人之下，祁桓如今虽有权位，但在外界看来，他不过是奴隶出身的新贵，如何能与高襄王府的尊贵相提并论。因此这场婚事没有任何异议，还是选在了王府举办。
祁桓统率鉴妖司，他自身虽是肉体凡胎，手下却有无数为他卖命的能人异士，想等到他落单谈何容易？
姜洄也是逼不得已才向帝烨请旨赐婚，因为唯有如此，方才能顺理成章地让他只身入王府，踏进自己的埋伏之中。