青云山，通天峰。
茶香袅袅，从洁白的青口绿盖茶杯中不住散发出来，刚沏好的茶水飘起丝丝白气，飘散在房间之中。
这是在玉清殿后堂之中的一个僻静房间，当今正道最有权势，名声最大的三位高人，都聚集在这个房间里，神情自若地品茶商谈。
旁边原来端茶送水侍候著的青云弟子，不知什么时候已经悄悄退了下去，屋子中只留下了道玄真人、普泓上人和云易岚三位。
道玄真人首先开口，微笑道：「此茶也是我青云山附近的特产，虽然算不得什么罕有珍奇，但也算芳香上品，二位喝著，看看如何？」
云易岚放下手中茶杯，点头道：「芳香留喉，似从口齿一直流入腹中，果然是好茶。」
道玄真人笑道：「云师兄若是喜欢，待来日破了这场兽妖大劫，多带一些回焚香谷好了。」
云易岚含笑点头，道：「如此甚好，真人你到时候可不能不认帐哦。」
二人相对一笑，普泓上人却在旁边念了声佛号，道玄真人向他看了一眼，道：「大师怎么了？」
普泓上人叹了口气，道：「其实贫僧也知道面临如此大劫，非得保持镇定心态，方可从容应对。只是佛家慈悲为怀，老衲一旦想到世间百姓此刻正在水深火热之中，就不免心急如焚，一时失态，二位还请见谅。」
云易岚脸色微变，道玄真人眼中也掠过一丝精光，但随即面容也肃穆下来。
望著普泓上人，道玄真人缓缓道：「大师说得甚是，我等既然自诩正道，自然该以天下苍生为己任，贫道刚才失礼了。」
普泓上人合十摇首，低声道：「真人说哪里话，刚才老衲并无意责怪真人的。」
云易岚此刻脸色早已回复正常，闻言微微一笑，道：「好了，好了，你们这般文绉绉的样子，不是更让人受不了，我们还是不要再说废话，赶快说整体罢。」
道玄真人和普泓上人都是一笑，道玄真人点头道：「云师兄说的是。其实今日请二位来此商量，的确是为了眼下这场兽妖大劫，似乎有奇怪的变动。」
云易岚和普泓上人都是一怔，云易岚道：「什么变化，真人请说？」
道玄真人面色凝重，道：「前几日我又派遣门下萧逸才、林惊羽等精干弟子出去探查兽妖情况，结果他们昨晚刚刚赶回，却向我禀告了一件不大寻常的事情。」
普泓大师见道玄真人面色严肃，神情间似乎还有一丝疑惑，忍不住追问道：「出了什么事？」
道玄真人顿了一下，这才道：「据逸才禀告，原本从南方杀入中土的无数兽妖，一直都是向著北方长驱直入，一路杀戮。但近日不知为何，突然有大批的兽妖停止北上，纷纷向西南方向去了，而往我们北方继续前进的兽妖数目，看来只有原来的四成左右。」
云易岚沉吟片刻，道：「西南方向，那不是魔教向来最猖獗的地方么？」
道玄真人点头道：「不错，如今魔教内部三派割据，万毒门、鬼王宗和合欢派争斗不休，虽然我们不知其总堂所在，但从蛛丝马迹来看，应该这三大派总堂都在西南，所以那个地方向来是魔教势力所在。而这一次兽妖突然大批向那个方向而去，不知到底所为何事？」
普泓上人皱眉道：「莫非兽妖已经和魔教起了冲突，而且吃了点亏，所以大批兽妖前去支持？」
道玄真人面色深沉，道：「目前还不清楚，但若是如此最好不过，兽妖与魔教俱是祸害，若能彼此火拚，天下苍生幸甚。」
云易岚此刻忽然摇了摇头，道：「二位掌门，我看这其中没有这么简单。」
道玄真人看了他一眼，道：「哦，请云谷主赐教。」
云易岚道：「你我都很清楚魔教中人一向自私自利，要说他们为了天下苍生奋起与兽妖为敌，这种事我看是不可能的……」
看到道玄真人和普泓上人同时都微微点头，表示同意，云易岚微微一笑，又道：「相反，以我一向对魔教的了解，他们看如今兽妖如此势大，不要说与兽妖为敌，就算是兽妖无意中伤了他们，只怕他们也宁可哑忍下来，甘愿退缩，而让我们正道锄头去对付这些穷凶极恶的兽妖。」
道玄真人点头道：「不错，云谷主说的有理，但如今兽妖却的确是大批人马向西南而去，以谷主高见，这又为何？」
云易岚沉默了片刻，沉声道：「以过往一段日子兽妖进入中土的行径看来，它们并无特定目标，都是沿路杀戮，一直北上的。所以这次突然大批转向，其中必有古怪，应该就是原来靠近西南方向的兽妖中吃了什么大亏，所以那个叫做兽神的妖孽才会调动大批人马向西南而去。但在西南方向，一向除了魔教中人，并无其他强大势力人物，所以我以为，这只怕是魔教之中，发生了什么异动？」
普泓上人白眉一皱，道：「异动，谷主指的是什么？」
云易岚嘿嘿一笑，道：「这个，却不是我能知道的了。」
普泓上人不禁莞尔，摇头道：「如此说了半天，云施主你不是白说了么？」
一时三人都笑，但片刻之后道玄真人沉吟道：「其实以我看来，云师兄所说的未必没有道理，不管怎样，如今兽妖大批向西南而去，我们面前的压力也松了不少，至少可以为我们争取一些时间。如今天下苍生对我们期盼之心殷殷，我们也要做些动作让天下人看看。」
云易岚看了道玄真人一眼，道：「哦，真人莫非是想我们趁兽妖主力不在，下山好好打上一场？」
道玄真人正色道：「不错，多除去一只兽妖，世人便少了一分苦楚，如此责任我们正道自然责无旁贷。」
普泓上人低声念了一句佛号，云易岚眼中悄悄掠过一丝讥讽之色，但随即凛然道：「真人说的极是，如此一切就听真人安排，我焚香谷一脉愿为先锋。」
道玄真人微笑道：「有云谷主这份心意，何愁兽妖不败！不过西南方向那边，我寻思许久，觉得此事大有玄机，我们虽然不可贸然插手，但若置之不理，似也不大妥当。」
普泓上人点头道：「不错，老衲也是这个意思，毕竟兽妖大劫，祸害苍生，西南到底发生了什么事，我们至少也要心中有数。」
云易岚道：「既然如此，不如我们还是派遣几个道行高的弟子，悄悄跟过去探听一下罢。」
道玄真人点了点头，道：「好，就这么决定了。」
这时，云易岚似乎又想起了什么，忽然对道玄真人道：「对了，还有一事，还要向真人求个情。」
道玄真人一怔，道：「云谷主太客气了，什么事啊！但说无妨？」
云易岚微笑道：「听说贵派小竹峰弟子陆雪琪最近一直都被责罚在小竹峰望月台面壁反省，在下听闻之后，心中著实不安，而且……」他笑了笑，道：「我那个劣徒这几日三天两头跑来求我，说不愿以我们之求而累陆姑娘受到责罚。再说如今兽妖祸害天下，正是用人之际，陆姑娘又是青云杰出弟子，不如请真人就看在我的面子上，暂时让陆姑娘免除责罚了罢。」
道玄真人叹息一声，道：「都是贫道管教不严，让云谷主笑话了。」
云易岚微笑道：「真人说哪里话，是劣徒痴心妄想而已，而且这些小辈之间的事情，我们乾脆以后也不用管了，省得烦心。」说罢呵呵大笑出来。
道玄真人沉吟片刻，道：「既然云谷主亲自为她求情，这个面子我断然是不能不给的。这样吧！我即日就让雪琪回来，同时再挑选几个弟子，和她一起去西南查探，也算是戴罪立功吧！」
云易岚嘴角露出一丝笑容，道：「啊！怎的如此之巧，我刚刚还想说让劣徒李洵也去西南那里历练一番呢！」
道玄真人看了他一眼，淡淡道：「那就一起去吧！」
云易岚大笑，拱手道：「那我先替劣徒谢过真人了。」
道玄真人收回目光，从面前桌上拿起茶杯，慢慢喝了一口，眼中神色变幻，缓缓道：「谷主太客气了。」
西南毒蛇谷。
这个庞大的山谷周边都是茂密的古老森林，一年之中的大部分时间，清晨与黄昏时候，林子中都有类似瘴气的毒雾升起，那些其实都是这个山谷中栖息著的无数毒蛇的毒气所聚。
谁也说不清为什么这个山谷之中会栖息著如此众多的毒蛇，数量之多，甚至已经到了树上地下无所不在的地步。只有山谷之中万毒门的那片屋宅所在，因为万毒门密法而令这些毒虫不敢靠近。
而这些满山遍野的毒蛇也成为了万毒门天然的屏障和取之不尽的毒药宝库。
此刻，正是一日之中的清晨时分，从毒蛇谷茂密的森林之中，隐约可以看到升起了淡淡色彩的雾气，看去像是清晨初起的晨雾，但若是无知的人走近之后，不消片刻便会被这剧毒毒得七窍流血而死，最后葬身蛇吻。
而在平日之中，除了这些毒蛇守卫山谷之外，万毒门向来都有弟子巡逻，防备外敌，只是这几日不知为何，这些平日戒备的弟子全部都没有出来过，看来万毒门中的派系之争已经到了白热化的地步了。
「啪」，轻轻的一声响，一块小石子滚了过来，在毒蛇谷外那条唯一的，同时也已经残破不堪、杂草丛生的古道上跳了两下，滚入了旁边的草丛，消失不见。
随后，随著轻微的脚步声音，有三只高大但奇怪的野兽出现在道路之上，都是恶狼脑袋，身子却是平常看到的虎豹模样，看上去怪异之极。
只见这三只怪兽看上去小心翼翼，鼻子不断抽动著，在空气中闻嗅著什么，慢慢接近了毒蛇谷。而山谷之中一片安静，似乎完全对这三个不速之客的到来没有戒备。
忽地，当中的一只怪兽狼头一震，似乎发现了什么，随之发出低声的吼叫，其他两只怪兽都立刻停下了脚步，看著站在中间那只最健壮高大的怪兽。
狼头怪兽眼中凶光闪动，鼻子不断闻嗅，却没有向毒蛇谷中走去，而是慢慢走向了就在毒蛇谷外头古道旁边的一处茂密草丛，一股淡淡的血腥味道，从草丛中缓缓散发出来。
怪兽低声咆哮一声，踏入了草丛中，从外面看去，只见怪兽的身子不停动弹，似乎是在草丛中翻找什么东西。
片刻之后，草丛又是一阵抖动，那只健壮怪兽从草丛中一跃而出，跳回古道之中，而在它口中，正咬著一件奇怪的东西。
那看起来像是一条长长的鞭子，又似什么怪物的尾巴，上面的皮毛已经开始有些腐烂，色泽黯淡，不住地散发出一丝血腥味出来。