当伊丽莎白睁开双眼时，她已经躺在医院病床上了，第一个映入眼帘的是亚历克尼科尔斯的身影。
“屋子里没有吃的东西。”
她轻声说着，然后开始哭了起来。
亚历克的眼神充满了痛苦，他抱着她，将她紧紧拥在怀里。
“伊丽莎白！”
伊丽莎白嗫嚅道：
“没关系的，亚历克，没事了。”
的确。她满身瘀伤，但是她还活着，连她自己都不敢相信。她记起了吉普车冲向山崖时的情景，这让她背脊感到一阵寒意。
“我躺在这里多久了？”
她的声音很微弱而且沙哑。
“他们送你进来两天了。你一直昏迷不醒。大夫说你能活过来是个奇迹。根据每个见过车祸现场的人说，你根本就难逃此劫。当地服务队恰巧在现场碰到你，于是他们便火速把你送来这里。你有脑震荡和一大堆瘀伤，哦！感谢主！至少没有其他更严重的伤口。”
他看着她，一脸迷惑。
“你到防火巷里做什么？”
她告诉他事情的经过，亚历克脸上充满了恐惧之色，仿佛当时他就坐在车上。
他不停地呢喃：
“哦，我的老天！”
当伊丽莎白说完时，他的脸色更加惨白。
“这真是个要命、愚蠢的意外！”
“这不是意外，亚历克。”
他看着她，一脸困惑。
“我不知道你在说什么。”
他怎么可能懂呢？他又没看过那份报告。
伊丽莎白说：
“有人在刹车上动过手脚。”
亚历克用力摇头：
“为什么呢？为什么要害你？”
“因为——”
她不能实话实说，时机还未到来。她比谁都信任亚历克，但是她还没有准备把文件的事情也说出来。
“我也不知道。”她避重就轻地说道“我只知道这一切全是经过刻意安排的。”
她望着亚历克，亚历克的表情很明显的有了变化。他从原先不相信的表情转变成困惑，进而表现出满脸的愤怒。
“哼！我们一定要查个水落石出。”
他的声音听起来很严肃。
他拿起电话，几分钟后，他就和奥尔比亚市的警局局长通话了。
“我是英国国会议员亚历克尼科尔斯。”他说“我——是的，她很好，谢谢您！谢谢，我会转告她的，我想问问她的吉普车现在怎么样了，您能否告诉我那辆车现在在哪里？能否麻烦您把它留在那里？另外，我想请您帮我找一位优秀的技师，我一小时之内会赶过去。”
他放下听筒。
“车子在警局的车库里，我待会儿就去看看。”
“我跟你一起去。”
他不敢置信地瞪着她。
“大夫说你至少还要在床上静养一两天，你现在不能——”
“我要跟你去。”
她很坚持。
尽管伊丽莎白满身瘀伤，有些地方也肿得不像样，但是她还是在医生的严重抗议之下离开医院。
四十五分钟之后，她和亚历克已经在前往警察局的路上了。
路易费拉罗是奥尔比亚市警局的局长。他是个皮肤黝黑的中年人，小腹微突，走起路来有点外八字，他是当地人。
站在他身旁的是布鲁诺坎帕尼亚警官，他比局长高一个头，坎帕尼亚警官约莫五十多岁，身体结实，看来精力充沛、干劲十足，他站在伊丽莎白和亚历克的旁边，看着技师检查那辆被起重机顶上来的车体下盘。
左边的档泥板和冷却器已经压烂了，上面留有树液的痕迹。
伊丽莎白在看到车子的刹那，突然觉得一阵晕眩。她不得不把身子靠向亚历克，免得倒下去。
亚历克很担心地看着她。
“你确定你还要待下去吗？”
“我觉得还好。”
伊而莎白说谎。她觉得虚弱不堪，而且精疲力竭。但是她得亲身处理这件事。
技师在一块油腻的布上抹了两把，走向他们。
“这辆车真是不简单，你找不出第二辆了。”
“谢谢老天。”
伊丽莎白想着。
“换成是其他车子，现在已经是一堆破铜烂铁了。”
“刹车怎样？”
亚历克问。
“刹车？好得很！一点问题也没有。”
伊丽莎白突然觉得自己好像在做梦。
“什么——什么意思？”
“刹车性能完好如初。这场车祸并没有毁掉刹车器的部分。这就是为什么我说这辆车真是不简——”
“不可能！”
伊丽莎白打断他说话：
“这辆吉普车的刹车早就坏了。”
“洛菲小姐怀疑有人在刹车上做了手脚。”
费拉罗局长说。
技师摇摇头说道：
“不可能，先生。”
他走到车旁，然后往下指。
“只有两种方法可以——”
他看了伊丽莎白一眼：
“对不起，小姐，我是说把刹车弄松。你可以切断刹车线或是把这个螺帽弄松”
他指着底下的一块小铁片：
“这样刹车才会失灵，你可以过来看看，刹车线结实得很，那块金属螺帽也拴得很紧。”
费拉罗局长试着劝慰伊丽莎白：
“我能体谅你会有如此的”
“等一下。”
亚历克打断他，然后转向技师说道：
“有没有可能是有人剪掉刹车线之后又装了新的上去，或者弄松金属钮之后，又拴回去呢？”
技师很坚决地摇摇头：
“先生，这些刹车线不可能被动过手脚。”
他拿起那块擦手的碎布，小心擦拭着刹车器上的那块小金属螺帽。
“看到了没有？如果有人在上面动过手脚，一定会留下新的扭痕。我可以保证，至少有六个月以上没人碰过这个螺帽。它们根本没问题。不信我可试给你们看。”
他走到墙边，按下一个钮。顿时车房里响起油压升降机的转动声，吉普车被放了下来。他们看着技师走过去，把车子倒退出来。当车子快碰到墙壁时，他猛然将车子换成一档，并踩下油门。顿时，车子飞也似的冲向坎帕尼亚警官。伊丽莎白失声尖叫。在距离坎帕尼亚警官只有一英寸的地方，车子戛然停止，技师对警官的怒色故意视而不见，并说道：
“看吧？刹车性能好得不得了。”
他们全都瞪着伊丽莎白看。她知道他们正在想些什么，但是这些都不能改变她当时确实经历过的恐怖经验，她仍然能感受到踩踏失控的刹车时那种无力感。然面，技师却推翻了她的说法。莫非这个技师也是“他们”派来的？那么说，局长也有一份？我快变成偏执狂了。伊丽莎白心中如此想着。
此时，亚历克沮丧地说道：
“伊丽莎白——”
“我驾驶这辆车的时候，刹车真的失灵了！”
亚历克看了她一会儿，便转向技师说：
“我们假设刹车真的被人做过手脚。如果是真的话，有没有第三种可能的方法呢？”
坎帕尼亚警官开口了：