却说雨霏身着雪青缎窄褃小袖短袄，外头罩着冷蓝绸捻襟坎肩儿，下面系着月牙白绫棉裙，在这一日戌时时分，依约来到府中后院人迹罕至处。忽从侧里深林瘦径，藤萝掩映中蓦地闪出一人来，一把攒住她的纤纤玉手。惊得雨霏差一点便要出声呼救，定睛一看，原来是念远身着半新不旧的石青色鹰膀褂子，团花锦袍及玄狐大裘。因定下心来，默默跟了他至西角门，早有小厮牵了马来等候在那，念远遂扶了雨霏上去，二人共乘一骑，径自往城外去了。
一路上，两人皆悄然无语。雨霏但见四况人烟逾见稀疏，心中不禁纳罕，也不知自个儿将被带往何方。那念远双手执辔，见前面揽着的人儿只梳着花钿双髻，一身穿着犹如邻家正值豆蔻的少女，不施粉黛，袅袅娉娉却自有一股清新。只想就此信马由缰下去，不论其时风景如何。
又过了约莫一盏茶的工夫，便顺着一径曲折崎岖的山路，来到一悬崖绝壁的半腰间。身侧奇峰突起，壁立千仞；底下黄沙漫舞，乱尘薄暮。远处长河落日闭孤城，云垂平野大江流。笳鼓喧喧，牧马群嘶，不知何处吹起了芦笛。念远遂轻轻儿扶了雨霏下马，便见山下乃是柳营沙场。又过了一会工夫，天便渐渐地暗了下来。月如霜，沙胜雪，烛冷灯稀寒露下，星影摇摇犹欲坠。风翻旗影，铁衣生光，穹庐万帐，吹角连营，升起数堆冉冉篝火。
雨霏不禁感慨万千：“烽火城西百尺楼，黄昏独坐海风秋。更吹羌笛关山月，无那金闺万里愁。1”
念远解下身上的狐皮轻裘为雨霏系了，方笑道：“霏儿才思敏捷，果然比别人又是一样心肠。”
雨霏乃愧道：“我不过是闺中思妇之语，若是郡马，那必是‘黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。’了。”
念远长辑于地，正色道：“子陵此次相邀，实乃替三军千万将士，感念郡主酬饷之德。”
雨霏冷不防被唬了一跳。遂嗔道：“郡马这是做什么？不过举手之劳罢了。何须如此？”
念远因肃然道：“郡主有所不知，今上雅好吟风弄月，赋诗作对。底下又有一群见风使舵，阿谀奉迎之徒。国库之资竞相用作建园修亭，耸阁矗楼。又从民间选女子千余名入乐籍，以充盈教坊司，将今上与众百官及侍从文人的游戏唱和之作谱曲编舞，再用金帛书写挂于和声署中。每日里笙歌艳舞，动辄耗资百万千万。连年征战国库本就空虚，如今竟连军饷也难以支持。众将士杀敌御侮，保家卫国，却只能野菜稀粥，饥一顿饱一顿，有时甚至不得已冒着杀头的大罪违抗军令屠杀战马以充饥。”
雨霏摇了摇头，面色凄然，叹道：“兴，百姓苦。亡，百姓苦。真是古来如此！”
念远望着远处皑皑白雪覆盖下层峦叠嶂之中绵亘无尽，如长蛇般蜿蜒于丛山间的城墙，手指那放烽火的烟墩，怆然道：“伤心秦汉，生民涂炭，读书人一声长叹。舞文弄墨，酸词腐句不过渲染了歌舞昇平，又怎能解这天下黎民之苦。故子陵自小立志：宁为百夫长，胜作一书生。怎奈我虽为武将，如今却身不由己只能困守侯府求得一隅偏安，实在惭愧得无地自容。幸得郡主慷慨赠银，这才免去了众将士的后顾之忧，也安了子陵懊丧颓废之心。”
雨霏闻言，低头暗自思量半日，方叹道：“你只是有心无力罢了。何况那些银子本就份数子陵所有。我不过是借花献佛罢了。那里当得起你这般大礼。”
念远也不由得为之动容，因道：“霏儿仁善慈悲之心，子陵岂会不察？那金累丝点翠凤簪价值连城，难道不是霏儿之物？”
雨霏神情淡然，抬眼远望夜幕中央那一道闪闪发光仿若近在咫尺的星河，叹道：“我身无长物，一应钗环翠镯皆属王府所有。只有这支簪子是成婚当日今上与太后娘娘所赠。如今这样也算得上是物得其所了。”