不久之后，她过十七的生辰。当初相看时, 他记住了她的生辰八字，想送礼给她, 去了诸多店铺左挑右选, 最后看中了一支荷花的玉簪子。
是青白玉雕琢，含苞待放的样式, 清透雅致。
第一次见到时, 他便觉得很衬她，但价钱昂贵，几乎是他整一年的俸禄。
问过价后，他再看过一眼，便离去了，但当回去院子后，坐下翻看两页书，始终难以心静, 他还是惦念那支簪子，终究持灯把床下的一个酸枝木匣拖出, 将国公夫人和卫二爷赠予他的金银取出。
他之贫困，现还不足以给她买那支簪, 只能先用装在匣内的黄白之物。
他可以拿这笔钱去送礼，攀附上级、结交官员, 却觉用来买送她的东西，是一种玷污。
但若是晚些，那支簪兴许会被别人买了去。
天色已然黑尽，他怀里揣着清脆的啷当声，跑了一路，终赶在玉器铺合上门板前，买下了那支簪子。
松缓一口气，他抬袖擦去额上冒出的汗，把装着玉簪的盒子放进衣襟内，在清辉月夜里，行走在回去的青石道路上。
尽管这支簪于他而言，贵重非常，但他仍旧怕寒碜，不能入她的眼。
他本是要去公府找她，将簪送她，但没料到她会先过来找他。
且丝毫不嫌弃他的礼，弯眸笑着说：“没关系，你帮我戴上，好不好？”
她坐在镜前，他站在她身后，手略微发抖，将簪子缓缓插入她浓密挽起的发髻里。
抬眸，看到镜中人晕染红云的脸腮，比起一年多前的初见，她的容貌更显秾丽。
她回头朝他露出一个笑容，道：“很好看。”
那瞬，他想伸手抱住她，但终于克制住，只是也笑，道：“你喜欢就好。”
心里却想，以后定要好好待她。
比起她送给他的那些徽墨和宣纸花笺，如今的自己，所能给予她的甚少。
他将自己居所的两把钥匙，一把院门，一把屋门，去锁匠那里复了两把，用一根红绳串好，交给了她。
那时两人还未成婚，但他已将保存自己身家物件的钥匙给了她。
此后，她时常来这里给他做吃食，帮他打扫屋子，却也守着界限，从不碰他的书案，说是怕弄乱了那些书，让他找不到。
每月两次的休沐，他总是有公文事务要带回来忙碌，并不能真的轻松。
他在桌案前翻阅那些律书时，她总一个人在旁边捣鼓。
不是在厨房抄着锅铲，忙着做新学来的菜，给他吃；便是拿着鸡毛掸子到处扫灰，或是趁着大太阳，将他的被褥都抱出去，搭在绳上扯开来晒。
他探窗朝外看时，便见斜照的光影里，她忙完了事，在柿子树下，坐在一张小凳子上，拿着一个吊毛球的木棒，在逗弄煤球。
左摇右晃的，逗地煤球伸着爪子，不停扑抓，肥胖的身体跟着摇晃。
她撑着下巴，止不住翘起唇角。
模糊听到她的小声：“你太胖了，该多动动了。”
他笑了笑，将目光移回书上，接着看下去。
等他合上书走出去，她才起身小跑过来，拉着他的袖子，一边走向厨房，一边抱怨道：“那个灶内的砖不知为什么塌下来了，我不会弄，你去看看。”