一到家里，李珏就火急火燎地去找李管家，吩咐他派人赶紧去把此事给办妥了。李管家自小跟着老爷子很多年，听了李珏的叙说，也觉得此事不对劲，他倒不担心那女子出幺蛾子，他担心的是焦宅已经被人盯上了。
事不宜迟，李总管和李珏带着几个心腹，亲自出马去办理这件事。焦宛清兄妹很不放心，以陪外祖父外祖母为借口，留在栖霞镇里住几天。
第二日中午，李总管才匆匆忙忙从金陵赶回来报信，那女子已经被软禁在李家别院里了，不出老管家所料，真得有人盯上了焦宅。那女子招供她原是盐商萧家养得戏子，她是奉她家姑萧秋娘之命，混入焦家，勾搭上家主焦文俊，最好让焦家闹出孝期窝藏戏子之事，断了焦文俊的前程。
这人是焦辰飞和李珏一起救的，只要李珏留在别院里，那萧秋娘就不会怀疑焦家已经知情了。
焦宛清原本对萧秋娘还有些歉意的，她走之前，没给她解开不孕，乔她现在的所作所为，她本是咎由自取。
李管家说道：“那萧秋娘离开焦家后，不久被她父亲萧元启送给了金陵知府方正明，成为方正明的第八房姨太太。那方正明的正房太太极其厉害，出身京城勇毅侯府，是金陵有名的母老虎，三天两头责打小妾通房，若不是萧秋娘关系着方家的钱袋子，她也难逃责打。”
焦宛清一下子就明白了萧秋娘的心思，萧秋娘极其高傲自负，她那时离开焦家还憋着一口气，想找一个比便宜爹爹更好的人，没成想又被她父亲当礼物送了出去。
那金陵知府方正明都快五十岁了，不仅妻妾成群，儿子女儿都跟萧秋娘差不多大了。他有厉害的正房太太，还有虎视眈眈的七房小妾，萧秋娘要想熬出头，简直难于登天。这让一心想做正室的萧秋娘，情何以堪？
萧秋娘恨她那无情的爹娘嫡母，却又不能拿娘家出气，没了娘家，她在方府的日子更不好过。倘使萧秋娘当初知道这个结果，焦宛清想萧秋娘打死也不会离开焦家，焦家至少没人虐待她。
萧秋娘无处出气，就把这笔烂帐算到焦家头上，听说便宜爹入了圣人眼，调到京城的消息，萧秋娘不气得发疯才怪。焦文俊越发达，萧秋娘就越恨，只有焦家落魄了，她的心里才能平衡一些。
想上辈子李莫愁也差不多，自己过得不好，也恨不得别人过得不好，她尤其妒忌师妹小龙女。想她李莫愁要才有才，要貌有貌，机智谋略也不差，她努力争取了一辈子，也得不到她想要的爱人和绝世武功，师妹不争不抢，就赢得杨过至死不渝的爱。为什么师妹那么幸福，而幸福离她却那么遥远？
如今萧秋娘的心理大概和李莫愁当初差不多，说白了，萧秋娘也是个可怜的牺牲品，怪她父亲太贪心了。
萧秋娘的未来可想而知，方正明这么多妻妾，也只有正房太太生了三个儿女，其余妻妾一无所出，那方正明正室的手段多么了得，或许也是方正明认可的。
也不知李管家如何同老爷子禀报的，当日下午老爷子就让人送信给焦文俊，次日两人一起赶往金陵。隔了几日，李珏回来，带来最新的消息，借口方家丢失戏子，通过江宁知县之手，把那戏子送回方正明手中。
那王丽娘知道落到萧秋娘手中，只怕命难保，使出浑身解数勾引方正明。王丽娘本身姿容不错，又是戏子出身，很快就成了方正明第九房太太，还成功地从萧秋娘手中讨回卖身契，与萧秋娘平起平坐。
萧秋娘有把柄落在王丽娘手上，对她一直很顾忌，又因王丽娘的事，得罪了正室太太，在方家的日子更加难熬了。若不是萧家有用，方夫人早就把她发卖了，不过萧秋娘还是被罚一年月例，关佛堂念经半年。
听到只罚月例一年，关佛堂半年，萧秋娘松了一口气，这个处罚简直是毛毛雨雨，对她一点影响都没有。
她手头不缺钱，当初从焦家带回的陪嫁她悉数带过来了，她父亲还额外给了五千两的银票。关佛堂半年也是小事，她可不想陪方正明那个老男人，谁喜欢那个肥肥的老男人爬在自己身上，嘴巴臭烘烘的，简直是一头肥猪。
她得想办法把陪嫁弄成银票，把产业一点一点的转移出去，娘家靠不住，男人也靠不住，那她只能靠自己了。她可不想一辈子，白白浪费在这个老男人身上，在他们夫妻手下，她萧秋娘可是一旦活路都没有，得想办法跑路才是。
只是这王丽娘挟着她的把柄，经常到她这里敲诈好东西，让萧秋娘有点受不了，不过她不想动手。在她的眼里，王丽娘给方正明做妾，就是自寻死路，连戏子都不如。
王丽娘很嚣张，跟方正明没多久，就怀孕了，方正明觉得自己宝刀未老，越发把王丽娘宠得没边，连正房太太也不看在眼中。方夫人也一反常态贤惠起来，没有敲打王丽娘，时常让人送补品给她，把她养得越发珠圆玉润，安抚她尽早给老爷生个大胖儿子。
正月十五，方正明带着家眷一起到秦淮河上观花灯，王丽娘落水身亡了，方正明嫌晦气，本没派人打捞尸体，尸体在河滩上腐烂了很多天，也无人来给她收尸。萧秋娘实在看不下去，王丽娘好歹也是她萧家过来的人，私下拿了银子，给她买了一副薄皮棺材，才把她给安葬了。
王丽娘的事让萧秋娘很恐惧，她也不知道什么时候，死亡就轮到自己头上，要光明正大离开方家，对她一个弱女子来说，这谈何容易。
很快到了二月，到了童生试开考的日子，首先开考的是县试，一共要考五场，要考八股文、诗歌词赋、策论等，只有通过县试，才能考四月的府试和年底的院试。只有通过了这三次考试，才算取得秀才资格，前十名被称为廪生。
焦文俊对李珏通过童生试很有信心，自己儿子辰飞能通过县试就不错了，反正孩子们年纪还小，不过十二虚岁。因家有考生，焦家一直处于忙碌状态，焦文俊都恨不得替儿子去考。
临考前，焦文俊结合历年考卷，朝廷热点，出了几个策论的题目，让儿子和李珏分别写好文章，他再替他们修改润色不足之处，让他们把文章记住背熟。
没成想策论被焦文俊猜个不离□，焦辰飞和李珏按捺住喜悦的心情，答完了试题。
大概是因为两人一直练武的缘故，五场考试下来，别人出来，头发胡子都很邋遢，脚步虚浮，回家倒头就睡，他们俩出来却神不错，还有空跟焦文俊讨论试题。
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