孙慧芳把姐妹两个编进《洗扫歌》，逗得她们咯咯笑。
孙慧芳忙得脚不沾地，正月里不能动刀，她得蒸馒头、冻豆腐、宰鸡……
现在她正把鸡丢到热水盆里，把鸡毛烫烫，趁热揪干净，再开膛破肚，掏心扒肠。
“凤儿、灵灵，你们再把对联贴上，把红灯笼挂上。”
“好嘞！”
两个孩子答应痛快，一布置起来，家里立马就有过年的氛围了。
“哎，金凤姐姐，这个灯笼挂歪啦。”
乔金灵站在下面指挥，乔金凤站在板凳上调整。
“这样可以吗，灵灵？”
乔金凤头也没扭，没等到乔金灵的回答，只觉得衣角被人轻轻扯了一下。
“怎么了，灵灵？”
乔金凤扭头一看，整个人愣住。
原来妈妈贺美英和弟弟乔金龙来了。
“凤儿，这不是快过年了，妈带你弟弟来看看你。”
贺美英头上围着头巾，手筒进衣袖，袖口的碎花布有些烂了，露出里面的旧棉絮，脸颊被冻得通红，眼角堆着皱纹，这么长时间没见，贺美英竟然老了这么多。
乔金凤喉头滚动，毕竟是自己的亲娘，如今这么狼狈可怜，她的心里也不好受。
“姐姐，你回家吧，爸爸的腿摔坏了，成天躺在床上疼得哎吆叫唤，妈妈每天累得腰都直不起来，晚上没人都偷偷哭。”
乔金龙上前拉着乔金凤的手，他倒是壮实了很多，可能贺美英再苦，也不会亏着自己的好大儿。
“妈…妈～”
乔金凤低声叫了一声。她没这么狠的心，终究是心软。
“哎！凤儿，看妈给你拿的核桃仁，妈知道你现在在城里读书，也有出息了，那报纸上都说了，吃核桃对脑子好，妈没什么好东西，就给你弄了点核桃。”
贺美英递过胳膊肘上挂的筐子，乔金灵看到她手冻得干裂出血口子，粗糙不堪，布满劳作痕迹。
她本能觉得有些问题。
都说江山易改，本性难移。一个人怎么会变化这么大，之前对女儿非打即骂，现在恨不能放在心尖上疼。
“姐姐，你看妈妈的手，她为了给你扒核桃仁，一夜没睡，手都划了好几个大血口子。”
乔金龙夺过贺美英的手，指给乔金凤看。
“龙龙，你别给姐姐看，都是妈自个儿不小心。别怪你姐姐，你姐姐现在是城里人，咱说话得客气些。”
贺美英说着，用袖子擦了一下本就不存在的眼泪。
乔金灵嗅到一丝茶言茶语，不管贺美英出于什么目的，她和乔金龙是搭档演戏卖惨的可能性很大。
“妈，其实我不用吃核桃的。”
乔金凤有点心疼了。
“凤儿啊，我倒还好，就是你爸，过了秋，家里也没啥农活，他一大把年纪了，还非要学年轻人进城打工，没挣到钱不说还把腿摔断了。”
贺美英皱着苦瓜脸，眉头藏着厌恶，这个反季节男人，年轻时死脑筋，不琢磨挣钱，老了又折腾非要打工，蠢笨如猪。一棍子打不出一个闷屁的男人，说话跟蚊子哼哼似的，一天到晚吵得她头疼。
她只能把主意打到乔金凤身上，一打听才知道如今闺女真的是飞上枝头，成了名副其实的金凤凰了！