来，西方列强对海洋的争夺从来没有停止过，几乎每权的兴起，都离不开一场大规模的海战。有的需要几十年的激战，然后才能成为新的强权，然而在20世纪初，美国人却打破了这个一次耀武扬威的环球航行，确立了自己海上强权的地位。也避免了与当时最强大的中国正面作战的危险
19世纪末，美国的实力迅速膨胀，赶上了老牌帝国主义法国，成为世界上最富裕和最强大的工业国家。不过好景不长，自从1898年错误的攻击了菲律宾之后，美国
先是亚洲舰队被西班牙的雇佣舰队击败，然后是西部本土遭到了西班牙雇佣兵的猛烈进攻，然后是日本人，少半个国土沦陷，整个国家受到极大的打击，经济总量也从世界第一的宝座跌落下来，风光不再。
等到第一次世界大战的时候，美国又错误的与法国、俄国联合，丧失了与中国结盟的机会，结果在中国的一次闪电突袭中，首都被攻克了。尽管可以通过全民战争来消灭入侵的中国远征军，不过考虑到这样会让美国全部陷入战火，即便是胜利也得不偿失，不得不屈辱的宣布有条件投降，经济实力继续受到了削弱。
之后签订的合约更是对美国人十分不利，西部被中国托管五年，然后赔款几十亿美金，美国的实力被继续削弱。已经不再是一流强国。在这种情况下西奥多。罗斯福当上了美国总统，在就职演说中他高呼：
“美国是一个伟大地国家。这一事实促使我们在与世界其他国家交往时，我们的所作所为必须与美国这个伟大民族相称而现在，我们需要用更加努力地工作来恢复我们的实力！”
在他执政的第一个四年里，美国经济高速发展，每年增长达到了12%，这要得益于美国人优良的国民素质，以及工业恢复的反弹。也要归功于美国的新经济政策，在这种高关税的保护下，对外来投资采取超国民待遇，结果每年吸收地外资总量已经超过了中国，成为世界最大的被投资国。在1907年，美国的经济总量占世界经济总量的12%，回到了一流强国的行列。
作为美国前海军部次长，罗斯福对海军一直情有独钟，入主白宫后。他一心要通过建设海军来提高美国的实力和国际威望。罗斯福上任后给国会的第一份咨文中就强调：
“在美国面前有两种选择：或者是建立并保持一支强大的海军；或者是自甘落后，处于次要地位。”之后，他几乎逢人便讲发展海军地道理及其重要性，而且只要是海军的事情。不论大小，他都热心参与，甚至连海军为军官举行丧礼这类的琐事，他也亲自过问。一抓到底。
在罗斯福的坚持和积极努力下，1908，:艘。这些战舰组成了两支强大的舰队：一支是大西洋舰队，主要由战列舰和一些小型战舰组成。就实力而言，美国海军此时仅排于英国皇家海军和德国海军之后，位居世界第三，还要强过中国。强大的美国海军为后来组建“大白舰队”奠定了坚实的基础。
1902年。日本因为路线正确，在中国皇帝地默许下，全国东进占了美国的西部，日本在上述地区的扩张势头严重威胁了美国的利益，可以说，如果日本继续占领在美国西部领土上，美国就不能成为一个国家。
此时，美国海军主力大都集结在大西洋，巴拿马运河还没有开通，根本无法与日本在西海岸相抗衡，而陆军经过一系列惨败，损失百万人之后，已经不被报以希望，在陆地上与三百万日军相对抗，于是一向大胆张扬的罗斯福也不得不采取退让政策，避免与日本在本土发生公开冲突。
然而随着美日两国在太平洋地区对峙局面的形成，双方的敌对情绪越来越严重。而真正令美国担心地是态度，五年之期即将结束，如果到时候全部西部居民投票的话，肯定是勋则独立的。中国想做什么？他会不会支持美国西部独立。
面对中国，罗斯福一直为是否开战的问题而苦恼。如果贸然出击中国，自己苦心经营起来的海军会不会重蹈覆辙———在环绕半个地球后惨遭中国海军歼
何才能找到一个两全其美的办法，既向强大的中国人实力，又能避免战争呢？思来想去，罗斯福最终决定：
派出一支庞大舰队环游世界，向中国和其他国家显示一下美国海军强大的实力。
一年之后，一支由美国海军16艘精锐战列舰和7艘小型雷击舰(驱逐舰的前身)组成、[u|。舰队更为显眼，罗斯福特别下令所有舰只一律漆成华丽的、具有喜庆意味的白色，世人因而称之为“大白舰队。”
1907年12月16日“大白舰队”从弗吉尼亚州的汉普顿海军基地起航。罗斯福总统亲率满朝文武到现场送行。在切萨皮克湾冬天的阳光下，16艘闪闪发光、威风凛凛的战舰依次驶过罗斯福乘坐的号汽艇，各舰礼炮齐鸣，国歌高奏，舰上威武的仪仗队员列队向总统行礼，场面十分壮观。看着面前这支倾注着自己无数心血的强大舰队，罗斯福一面挥舞礼帽致意，一面激动地向身边的舰队指挥官埃文斯少将说：“你见到过这样的舰队，想到过这样动人的一天吗！”
由于当时巴拿马运河还未开通“大白舰队”浩浩荡荡出发后，便沿着大西洋一路向东，先后访问了英国、德国，然后地中海“大白舰队”庞大的规模令地中海沿岸国家，尤其是传统海军强国意大利、法国大为震惊，甚至连海上力量最强的英国人看到缓缓驶近的“大白舰队”时，也被这种场面震撼了。
英国海军大臣兰斯多恩当时就不无忧虑地说：“英国人应该明白如果美国人选择了这条道路，他们能够轻易地建立起一支海军，虽然不如我们的海军那样庞大的规模，也比不上德国的舰队规模，不过远远超过其他国家的，而且在可以灵活使用的方面强于任何一个国家。虽然我国和德国都有远远超过（大白舰队）的实力，不过在可以预见的未来内，我们这两只超级舰队的唯一作用就是盯牢对方。”
后来的事实证明，这种情况被他不幸言中。不过他也只是猜中了开头，没有猜中结尾，美国虽然拥有最大的可灵活使用战列舰队，可最后还是败在了中国舰队的手下。这不光是一个时代的结束，也是一个新时代的开始
在欧洲停留期间，美国的特使与英德两国进行了磋商，讨论如何恢复美国的完整。在感觉到美国的实力之后，德国和英国都变得热心起来，极力的拉拢这个强大的朋友，他们十分清楚，由美国这样一个强援意味着。什么为了讨好美国，英国和德国纷纷表态，支持美国恢复主权与领土完整的正义行动，而且主动承担起说服中国的责任。
经过苏伊士运河，最后来到中东半岛。“大白舰队”在中东休整了两个月，然后从这里出发，先后访问了印度、新加坡和菲律宾。10月18日，经过近1年的长途跋涉，要的一站———中国旅顺港。
大白舰队的司令官罗比。埃文斯少将站在旗舰的舰桥上骄傲的主食找自己的舰队，8南卡罗来纳级战列舰8艘佛罗里达级战列舰总统对海军有着莫大的期望，美国就组建不了这只美国历史上最强大的舰队----16条战列舰，8雷击舰的大白舰队。
可以说，少将是带着耀武扬威的愿望去中国的，希望通过展示自己的强大实力，让同样很强大的中国海军意识到美国海军同样让人敬畏。
在到达旅顺之前，罗比。埃文斯率领舰队对上海进行了友好访问。繁荣的上海，正在举办世界博览会，博览会的展品给了少将极大的震撼。当然，在少将心目中，这都是因为中国强盗把美国西部搬光了才得到的工业实力。
可是，上海铁塔的建设，真正给了少将一个警告，并不是上海铁塔的预警作用40海里的预警范围虽然很大，不过浓雾，阴雨塔的预警作用。铁塔昭示着中国这个古老的国家，已经真正的抛弃了一些东西，走上了工业化的道路，这才是最令少将担心的。