“……你想带走那些矮人？”席德大主教面露沉思地问道。
他的确从之后回返总教会的圣裁者的口中、听说了的确有从那座工厂的废墟里，发现了三十九名信奉【智识】的矮人幸存者。按照总教会一贯和“隐匿全知者”们打交道的经验，这批【智识】矮人们大概率并非和隐匿全知者们沆瀣一气，他们或许原本都只是单纯信奉【智识】的信徒。
而按帝国的律令，【智识】在帝国属于合法命途——因此，只要那些矮人们并非真正加入“隐匿全知者”的话，他们恢复身份后，应该也是“良民”。
“是的。”罗修点点头，“我相信他们并非真正的邪教徒。只要解开他们身上的控制，他们就能恢复正常的灵知，而为我们所用。”
“我之所以想带走他们——您知道的，席德大主教。边陲的局势，现在已变得愈发紧张了。我想尽可能团结一切能够团结的力量，而【智识】的炼金造物，对提振士气与实力，有时候相当重要。”
“您或许不知道——就在红枫城，教会已与一位【智识】四重命途的矮人，缔结了很好的合作关系。我想，那位矮人能帮助我照看好他们。”
“……”
听罗修说完这些，席德大主教缓缓点了点头。
他说的的确都是正当的理由，而按照正常的流程，总教会本来也会解开那些矮人们身缚的控制，随后将他们移交给【智识】贤者之塔设立在松原城的“总教院”……
如果答应罗修的请求，便只是省去了后一个环节，对席德大主教来说，就只是一句话的事。
“好，我可以答应你。”席德大主教允诺道。
听着席德大主教亲口答应了这件事，罗修暗暗松了口气——
那群“砂砾”族的矮人们，在席德大主教亲口同意后，就可以有正当的理由带走他们了！
这样等回红枫城后，就无需藏藏掖掖、而可以直接光明正大地向矮人米尔交付他的委托——这对罗修来说是最方便的，也容易安置那些“砂砾”一族的矮人们。
“感谢您，席德大主教。”
罗修向席德大主教以诚恳的语气致谢道，同时微微躬身，向席德大主教行以虔诚的圣礼。
席德大主教只是微微点头，以示回应。
只是在席德的心目中，他仍然觉得这样的“赏赐”并不够……
之后，目送着罗修向自己告退、转身走出“崇高圣殿”的纯白门扉后，席德大主教转过头，对下首位置旁侧的“裁罪主教”雷蒙德说道：
“雷蒙德，传下我的口谕。”
“你去‘圣储之所’清点出五万金币。”
“嗯，再清点三份‘史诗’、二十份‘珍奇’与一百三十份‘稀有’品质的神圣素材，让那里的圣职者将它们安排、运送往红枫城教会去。”
“还有，我听说红枫城教会已经触及‘大型教会’的门槛了，你准备一些适用于‘四重命途’的圣术卷轴，也安排运送去红枫城教会吧。”
“谨遵您的示谕，大主教。”雷蒙德颔首应下。
“嗯……”席德大主教点了点头。
他接着缓缓地、以平淡却无可置疑的语气说道：
“你记得，雷蒙德。这件事不需要让罗修知道。”
“他虽然现在不需要其它的奖赏，但等他回到红枫城，他总是会接受的。”
“这是我对他的馈赠，希望……他不要辜负我的期待。”
……
在黑晶工厂的废墟旁，从通城大道上不断往来着过路的商旅车辆，许多人们总是被那巨大的、内里满是焦土与袅袅升起黑烟吸引住目光，停下脚步驻足。
没有人知道，这里究竟发生了什么——它就像是忽然出现的一个陨石天坑，但却并没有那种夸张的地裂痕迹。
总教会的圣裁者们，已将原属于黑晶工厂的废墟深坑外围，进行了全封闭的封锁。
但总有人会在难以注意到的地方静静地围观——例如“光辉圣女”芙兰雅，她正披着米白色的风袍，站在一块突出的山岩上，从上至下俯瞰着这里。
风吹过她白色的发丝，轻轻贴伏在她白皙无暇的脸颊。她银灰点缀淡金的眼睛正专注地注视着某一方向——那里停驻了一架朴实无华的马车，车厢后的门帘已被掀开，从中扶着扶手走出了位显得瘦削的、身着属于“贤者之塔”资深学者服饰的人。
那“学者”戴着矮帽，手中有些颤巍地拄着一根镶银的拐杖，向着黑晶工厂废墟的方向走去。
他面前是三位负责值守的“圣裁者”——但直到那“学者”走到距离他们极近的面前时，圣裁者们也没有任何反应，就仿佛面前没有任何事物一样。
他就这样径直从圣裁者们身旁经过，走到了黑晶工厂废墟的最边缘驻足，伸长了脖子，向着那深坑之中眺望。
“……”
良久后，他才缩回了脖子，长长叹了口气，说了些什么。
——“真干净。”
这是芙兰雅读他嘴唇的颤动，判断出他所说的词句的部分。
随后，她便俯瞰着那“学者”回到了马车，往松原城的方向驶去。
芙兰雅也不再俯瞰，转而下了山坡，向那辆马车行进的方向隐秘而迅速地追踪过去。
那是基于她直觉的判断，也是过往处理类似事件时，所积攒下经验推动的习惯——
总是会有异教徒的残党，会想尽办法地来到事发的场地，只为了看一眼有没有留下些什么。
对“隐匿全知者”们也一样，那将是能挖出、他们更深层组织的绝好机会。
“就像教宗平日里教导的那样……”
芙兰雅呢喃着。
而在她的眼中，那辆马车的距离，也在愈发接近。
……
(本章完)