深深感动，只是轻描淡写三两句，转而鼓励郑顺顺努力找工作。郑顺顺感激阮若水大力支持，得到阮若水热情鼓励，感受阮若水真挚爱情，产生巨大精神动力。
几天后下午，上海市精致工程监理有限公司人事部经理艾究打电话给阮若水，要求阮若水通知郑顺顺明天上午十点来面试。阮若水连连答应，毫不容易等到下班回家，迫不及待告诉郑顺顺此条消息。郑顺顺预计会被录用，当晚便告诉刘五妹此事，再劝说刘五妹停止捡废品。刘五妹捡废品越来越有劲，连精神状态都更好起来，还说捡废品好赚钱，有点一发不可收，哪能轻易听劝呢？
次日上午，郑顺顺准时赶到上海市精致工程监理有限公司面试。艾究看过郑顺顺个人简历，猜出郑顺顺对职业经理特别感兴趣，不知郑顺顺应聘监理存有苦衷，感觉郑顺顺特别奇怪，接二连三对郑顺顺提问。郑顺顺对答如流，泰然自若。艾究没有多加犹豫，当即决定录用郑顺顺。郑顺顺预计得到验证，顿时欣喜若狂，连忙问及上班时间。艾究介绍一下公司情况，让郑顺顺两天后开始试用。
晚上，刘五妹拖着疲惫身子，背着可爱郑翼，怀着喜悦心情，带着沉甸收获，轻轻推开家门。郑顺顺看到刘五妹面露喜悦神色，简直视若无睹，迫不及待告诉刘五妹自己已经找到工作，接着劝说刘五妹停止捡废品。刘五妹顿时转喜为悲，不由自主数落郑顺顺一番，连说靠儿不如靠己，再说捡废品好赚钱，很乐意赚一点钱补贴家用……郑顺顺听得瞠目结舌，不知所措。阮若水看到如此情形，插口劝说刘五妹停止捡废品，同样毫无作用。
两天之后，郑顺顺来到上海市精致工程监理有限公司。艾究请示副经理之后，安排郑顺顺开始试用，派郑顺顺前往上海市杨浦区格乐大酒店项目当监理。格乐大酒店工地和阳光小区距离不远，不影响郑顺顺上下班方便程度。郑顺顺十分乐意接受，办好相关手续，马不停蹄赶往格乐大酒店工地。
格乐大酒店项目不算大，施工速度有点缓慢，占地面积三千多平方米，总共二十二层楼，目前刚刚建到四层，总监由郭振年担任，监理事务不算很多，还是让郭振年及其手下难以应付。郭振年无奈之下，于不久前向上海市精致工程监理有限公司提出增员。上海市精致工程监理有限公司爽快批准郭振年增员请求，却无员可增，一直拖到如今，才派郑顺顺前往格乐大酒店工地。
随后几天，郑顺顺经常劝说刘五妹停止捡废品。刘五妹不会听劝，每次都据理力争，不想拖累儿子，成为儿子累赘。刘五妹和郑顺顺争辩不断，甚至吵到面红耳赤。阮若水时而插口劝说刘五妹，时而感觉刘五妹所言有理，时而说些俏皮话给郑顺顺推波助澜，时而充当刘五妹和郑顺顺调和之人……郑顺顺和阮若水绞尽脑汁，结果还是徒劳。刘五妹依然故我，早出晚归捡废品，生活有滋有味。
郑顺顺此番找工作，真可谓委曲求全，还是无法让刘五妹停止捡废品，工作仍然不尽如人意。郭振年进入工程监理行业，自然无法脱离残酷现实，收礼、吃喝、受贿、玩乐……无所不能。郑顺顺来到格乐大酒店工地不久，耿直个性暴露无遗。同事们跟随郭振年已久，已经养成索贿挥霍爱好，都对郑顺顺不屑一顾，自发孤立郑顺顺。郑顺顺格格不入，顿生疑窦，难以合群。郭振年越看郑顺顺越不顺眼，数次考虑让郑顺顺离去，最终还是没有作出如此决定，选择继续观望郑顺顺表现。
郑顺顺十分苦恼，四面楚歌，孤身无助。郭振年极少指示郑顺顺工作，欲观察郑顺顺各方面能力。同事们几乎当作郑顺顺不存在，有时数日无人理睬郑顺顺，有利可图之时更不用说，早把郑顺顺抛到九霄云外。郑顺顺坚持一段时间，便主动找同事们搭话，毫无疑问遭到冷落，甚至被同事们嘲笑，清华大学生在私企里没有受到重视。如此局面前所未有，令郑顺顺痛苦不堪，总是闷闷不乐。
第十三章歪打正着（中）
阮若水看到郑顺顺满面愁容，断定郑顺顺工作不顺，对郑顺顺加倍关心，多次问及工作问题。郑顺顺如实回答，感叹人情势利，无奈难以改变现实。工程监理行业诞生以来，顺其自然成为有利可图职业。监理们不是不食人间烟火，而是物欲横流，变成一支吸血鬼般队伍。郑顺顺无法改变这支庞大队伍不说，反而在这支队伍面前显得渺小，甚至微不足道。阮若水心知肚明，只好安慰郑顺顺，鼓励郑顺顺坚守职场原则。郑顺顺对阮若水满怀感激，坚守职场原则决心越来越大，还欲改变行业状况。
郑顺顺继续努力一段时间，欲改善监理行业状况，以及同事们对自己态度，但总是事与愿违，浑浑噩噩上班。阮若水想起郑顺顺曾经争当总监代表失败，替郑顺顺感觉可惜，欲激励郑顺顺树立永不言败的信念，便建议郑顺顺努力看书，做好充分准备，再考取监理工程师职称，取得当总监资格。郑顺顺大学毕业至今三四年，还要工作几年，才有资格参加监理工程师考试，感觉时候尚早，没把此事放在心上。阮若水猜出郑顺顺想法，直拖到一年多之后，再次建议郑顺顺努力考取监理工程师。郑顺顺接受阮若水建议，开始业余看书学习。
刘五妹一年多来包下带郑翼任务，还一如既往捡废品，经济完全独立，尚有盈余偿还往年所欠部分债务，心情日臻愉悦。郑顺顺告诉刘五妹欲考监理工程师，再补充说明监理工程师职称用处。刘五妹一知半解，断定监理工程师职称很有用，相信郑顺顺必定可以考过，着实高兴激动，连走路捡废品都哼起小调。郑顺顺和阮若水看在眼里，喜在心上。阮若水择机劝说刘五妹停止捡废品，郑顺顺连忙呼应，两面夹攻劝说刘五妹。刘五妹笑满双颊，从容不迫拒绝听劝，继续捡废品取乐。
郑顺顺坚持看书不久，突然想起还要好长时间才有资格参加监理工程师考试，做考试准备尚早，感觉欲从总监晋升到监理公司总经理，也不是易事，意志渐渐动摇，直到有一天，想再次辞职找工作，直接当上企业总经理，便告诉阮若水如此想法。阮若水面对郑顺顺如此折腾，没有半句怨言，只有全力支持。郑顺顺和阮若水担心刘五妹无法接受，可是没有其它办法，只好先斩后奏。
郑顺顺辞职回到家里，小心翼翼挨到晚上，才告诉刘五妹真相，然后犹如犯错孩子等待发落。刘五妹似乎想通许多问题，此番没有对郑顺顺大发牢骚，反而明确表示支持郑顺顺选择。郑顺顺和阮若水大惊失色，根本想不通，难道太阳从西边出来吗？
次日上午，郑顺顺找出上次所用个人简历，把应聘职务改为总经理