“妈，有什么吩咐呢？”郑顺顺小心翼翼。
刘五妹没有回话，仿佛对郑顺顺视而不见。郑顺顺傻傻等待回话，犹如犯错误孩子，连眼神都慌乱，不敢正视刘五妹。刘五妹若有所思，伸手从上衣口袋里掏出一小叠对折绿色钞票，递到郑顺顺面前。郑顺顺接过钞票，不解的问：“妈，要我去买什么呢？”
“我现在只有一千一百元钱，送不起大礼，真是拿不出手，但还得送这个礼！”刘五妹答非所问，样子很无奈。
“送礼？送什么礼？你要给谁送礼？”
“不是我要送礼，而是你要送礼。”
“不，我不给任何人送礼！”郑顺顺紧握钞票。
“顺儿，你此番必须给县长送礼，不然会误大事啊！”刘五妹十分严肃。
“我听不明白，误什么事？”
“县长很欣赏你，一定会重新给你机会。你给县长送礼，顺便谈及目前困境。县长自然明白用意何在，必定有所反应。你静观其变，见机行事吧！”
“好……”郑顺顺心事重重，内心滴血，暗自在想：好马不吃回头草，老母难过忤逆子。妈妈一生劳苦，为我操心为我愁。我必须先稳住老妈，不能再让她担心啊！
刘五妹看到郑顺顺答应去送礼，不知其中有假，顿时转悲为喜，心潮澎湃如骇浪，笑容绽放似红梅。郑顺顺偷窥刘五妹脸色，心里感觉好受许多。刘五妹接着一把鼻涕一把泪，一句言语一声叹，告诉郑顺顺选择礼物技巧，提醒郑顺顺注意说话，嘱咐郑顺顺多拍马屁，命令郑顺顺务必谋取一官半职……千言难尽慈母心，万般无奈寡妇命。郑顺顺深深感动，委曲母亲多年受累，不敢枉费母亲期望，难忍母亲悲伤……却不想改变人生选择，难免心痛不堪，究竟如何是好呢？
郑顺顺辞别刘五妹，顶着寒风，迈开步子，踏着土路，走出村庄……来到同安县城，没有去选购礼物，也不见县长，却找几位高中同学玩耍，还在同学家吃午餐，喝下不少葡萄酒，大约八分醉意，才想起必须回家交差，便告别同学，匆匆赶回半岭村。刘五妹看到郑顺顺回来，连忙追问送礼情况，更加关心县长态度。郑顺顺只好撒谎：买好礼物找县长，说尽天下美言，县长却在生气，不能再给自己机会。刘五妹感觉阵阵失望，不由自主抱怨起来。郑顺顺惭愧到面红耳赤，连声安慰刘五妹。刘五妹停止抱怨，此事不了了之。
随后几天，刘五妹闷闷不乐。脸上愁云密布，心中悲苦缠绵。昼行浑身无力，夜梦满屋有彩。辛辛苦苦培养郑顺顺清华大学毕业，不指望郑顺顺当大官，连普通干部都当不成，导致现成女朋友变心离去。这对刘五妹来说，无