九月中旬，大军到达了南阳盆地一处名为赭阳的城池，而这时，南齐大军早有准备，大将军胡松与襄阳城的太守成公期早早到达了这个南齐最边境的城池，城中守备森严，粮草丰足。
元宏的大军在攻打了几日后，发现这不是短时间能拿下的，于是皇帝果断留下了一部分人马攻打赭阳，然后快速领军绕过这座小城，大军继续南下，准备对后边城池来个出其不意。
于是到九月十九日晚，皇帝到达宛城，并且毫无休息，乘夜强攻，这确实出乎了宛城的守军的预料，一夜之间，外城失守，南齐的宛城守将房伯玉不得不退守内城，顽强抵抗。
然后萧君泽便看到了传说中北魏皇帝最喜欢嘴炮攻势。
元宏让人给对面守将送信，放出豪言，关键词有“我不会像上次那样冬去春来！”“不攻克你，我不会走！”“你是想封侯还是想枭首，自己想清楚！”“我这里数数你有三大罪！”
萧君泽在军帐中围观了这场大戏，不由摇头。
他的爷爷拓拔焘、祖爷爷拓拔珪当年南攻时都搞过这种，但是不得不说，在玩嘴皮子上，南边的人还真不怕北边，拓拔焘甚至还被敌将送来的一坛尿给搞破防了，属于是又菜又爱玩了。
果然，对面的房伯玉很快温和并有理有据地对孝文帝的意见一个个反驳，最后补了一句，大意是你要是在我的立场上想想，就知道这些都是废话。
元宏见来软的不行，眉头紧蹙，便道：“真是硬骨头。”
萧君泽忍不住笑了出来。
但接下来的事，让萧君泽有些破防了：“你说什么？”
“朕欲亲往外城督战！”元宏重复道。
萧君泽皱起眉，缓缓起身，挡门口，道：“你去就是，大兄不许去！”
冯诞微笑着摸了摸君泽的头：“阿泽安心，外城离内城尚有百丈之遥，弓矢难伤，又有大军护卫，不必担心。”
萧君泽不悦：“反正你别和他一起胡闹。”
冯诞微微摇头，拉起元宏手，微笑道：“君泽安心，不会去太久，顷刻便返。”
皇帝过去，主要是鼓舞士气，本身也不会停留太久——那样会影响将领发挥。
萧君泽长长一叹：“去可以，先让副车过去，以免意外，这总可以吧？”
副车就是皇帝的假车，外形和皇帝的坐驾一模一样，听到这话，冯诞点头，元宏却微微眯起了眼眸，吩咐下去，按君泽说的办。
于是，过了片刻，有军卒慌忙前来通传，说是在东偶的沟桥上，有数名刺客披着虎皮，假装老虎，从桥下突然袭击了副车，当时车马经过，被吓得不轻，副车受损严重，还伤了不少人，好在已经将刺客全数拿下。
一时间，满座皆惊。
元宏看了一眼少年，抱怨道：“要是你阿兄不去，你是否便不开口了？”
君泽理所当然道：“你爱督战之事，南北皆知，房伯玉一心守城，必然设伏击，可你又有原灵度这样的护卫，不会有事。”
元宏轻嗤道：“你就是想看笑话。”
君泽摸摸鼻子，皱眉道：“那你还去督战么？”
“去！”元宏轻笑道，“不去，旁人还以为朕被吓到了。”
萧君泽懒得再理会他。
……
可惜虽然有元宏督战，宛城还是守得十分严密，每天百十个人头送过去，不动如山。
这一打，就两三天，见一时半会攻不下来，元宏留下弟弟元禧等人继续攻打宛城，然后又带着大军绕过宛城，去了百里外新野城。
虽然早就知道元宏就是大力飞砖把这北方五郡硬啃下来的，萧君泽还是不得不为这位皇帝的主动性感到惊叹。
只花了两天，元宏就跑到了新野，新野这回知道消息，早就做好准备，严阵以待。
元宏于是又派军攻打，但还是久攻不下，于是又派人去哄骗：“房伯玉已降，你不降会粉身碎骨！”
新野太守刘思忌不上这当，回信说“城中兵食犹多，没空和你这小虏说话。”
元宏讨了个没趣，不过一时兵力不太够，也没办法再绕过去，只能在新野这里死磕，这一磕就磕到了十月，不过这时，终于传来好消息，元宏先前留守在赭阳韩显宗因为敌人主动出城送人头，杀敌过万，拿下了赭阳城，于是过来和皇帝汇合。
元宏出兵两个多月没有业绩，此刻终于收到第一笔大单，一时兴奋难言，便假意生气，说你应该把捷报写在布帛上，以高竿树之，既可以加我军斗志，又可以动摇对面军心。
这时候，韩显宗的回答就是特别懂事，提起当初陛下器重的王肃才俘获敌贼二三人、驴马几匹，就书帛高挂，怕人不知，唉，我在陛下英明领导下，好不容易获得了这点业绩，实在不好意思像他这样招摇。
皇帝于是心满意足，让他快点把帛书挂出去。
萧君泽全程围观，只可惜居然没有一牙西瓜在手，回去就吩咐青蚨问问周围洛阳的胡商有没有西瓜种子。
挂出去的帛书并没有动摇新野城中的抵抗意志，但元宏也十分坚定，大军围攻日夜不息，萧君泽在一边围观，并没有出手帮助的意思。
斛律明月等人倒是跃跃欲试，每天在他面前晃悠，希望能一战成名。
萧君泽让他们先等等，不要着急。
包围新野后，大军上下便开始拼吃饭，只是天气渐渐凉了，元宏身上的压力便越来越大。
到十一月时，新野上下的气温已经降到了零度，好在这两年北魏的羊毛纺织业十分发达，这次南征，不少士卒家中都已经备上了皮袄和毛衣，加上有石碳从洛阳源源不断运来，问题倒也不大。
而南齐则用围魏救赵的办法，派三路大军攻打北魏东边的领土，但北魏也已经早早做好准备，三路大军都被打得全军覆没。
更好笑的是，南齐雍州刺史曹虎因为与房伯玉不合，所以坐视宛城被围，迟迟不去支援，而是大军驻扎在襄阳按兵不动。
而元宏十分生气，他不想攻城，想和曹虎的大军大战一场，于是便派人写了一篇长赋来，各种讽刺曹虎的公报私仇。
但曹虎不为所动，依然像个乌龟一样，缩在城中不出，让元宏十分不悦。
魏知善和她的弟子们这些日子倒是十分忙碌，每日的材料多到用不完，还在军中招了一手脚伶俐的小兵来打下手，只是她携带的昂贵麻药很快便用完了，于是手术多是直接把人物理打晕后，捆在床上手术，多有士卒被痛醒，因为惨叫声太过凄厉，于是军卒对于进入伤兵营这事普遍产生了恐惧。