“汤将军远道而来，楚某无以相对，唯有清茶数杯，还望客人不要见怪。”
汤刺虎的嘴唇一抽搐，道：“你姓楚。”
年轻人微笑道：“我楚，名因，字沛离。”
“梁王楚因！”汤刺虎手下立即有人惊呼道。
楚因仍然是客气地道：“正是小王。”
汤刺虎也是震惊不已，自古肉票见了绑票的莫不是惊慌失措，还没有见过肉票如此大大方方送上门来的，倒反而显得绑匪有一点惊慌。其实他们的惊慌一是由于楚因突然出现，出乎他们的意料之外，二是毕竟他们当中极大多数人曾是南朝的官兵，突然见到了皇子，不免在心里上就有一点发怵。
汤刺虎冷笑了一声，道：“我正要去会你，难得你自己送上门来，那也省得我跑一趟荆州了。”
楚因还是笑容满面地道：“我也久仰将军风采，所以就忍不住在半道上等候将军了。”
“等候我！”汤刺虎仅剩的那一只眼睛中流露出一丝讥笑，道，“难不成你还要我们再为你们那胆小，懦弱的楚姓效劳吗？”
楚因微笑着将茶杯拿在手里，道：“不，我只要你替我效劳。”
“你算什么东西？”汤刺虎身后有人骂道，他的话刚出口，只听嗖地一声，他还没来得及闭拢的嘴里插着一根竹条，把他骇得从马上摔落，刚巧竹子先碰到地面，硬生生从脑壳中挤出，竟然是当场毙命。
这一下包括汤刺虎在内，都不由自主勒住马头，倒退了两步，定神一看，面前的两人像似纹丝未动，唯有那把撑在楚因头上的伞少了一条。
楚因抬头笑道：“将军，若是不嫌弃，下马饮杯茶如何。”
汤刺虎一扬手中的刀，冷笑道：“让你身后的那个人上来吧，不要再玩这些虚文，我凭什么再为你们楚姓效力？”
“就凭沛离的五改。”楚因道。
“五改？”
“改了南朝那些中看不中用的繁文缛节，只取其礼，礼贤下士；改了南朝举人唯贵亲的旧俗，任人唯贤；改了南朝的刑不上大夫的戒律，赏罚分明，文官亦不再凌驾于武官之上，在战场上对他们指手划脚；改了南朝的朝政，取缔豪族的屯田制；改了南朝的偏居一隅，苛且偷生的念头，我要……”楚因微微一笑，眼中一亮，道：“统一三国。”
汤刺虎握着月牙刀的手背上青筋都突出来了，他隔了许久冷笑道：“不过是楚氏又一黄口小儿，你以为你是谁？”
楚因浅尝了一下杯中的茶，淡淡地道：“我将是你的帝王。”
“去死吧！”汤刺虎那独眼圆睁，爆喝了一声，挥舞着砍刀骑着马冲了过来。
他只觉得眼前一花，那面原来站在楚因背后的白衣少年已经站到了跟前-
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