冯莹听完赵彬的话，心情有点沉重地说：“可能是我家乡那条河，从来没干过，我也就从没想到过，缺水的地方会是这样。难怪有次我在院子里散步，听到有几个小孩在唱歌谣，你猜他们怎么唱的，‘有个人的妈，真邋侉，洗脚水蒸粑粑，粑粑没有熟，你就喊到熟。’我当时听了，觉得这歌谣不文明，又以为是专门讽刺不讲卫生的人。今天听了你的话，才明白人家是缺水，才用洗脚水蒸粑粑。”冯莹接着又说，“你说那些村民，要去三十里外的地方挑水，来回六十里路，打空手走，也累嘛。”
赵彬说：“问题是，去茶花河的路还不好走，要从一壁悬崖上的毛毛小路下去。去还好点，回来往上走，非常危险。村里有个人，就是挑水回来，脚没踏稳，摔到悬崖下，把腿摔残了。”
“这个村，真的要找水哦。我跟你们一起去找水。”冯莹抿笑地望赵彬说。
“你以为是好玩的事。你现在的任务，是把自己和孩子照顾好。”赵彬望了一眼冯莹，认真地说。
“哎呀，我只是这么说，你就当真啦。”
冯莹接着想问赵彬，她的工作安排，现在有了点眉目没有。但她犹豫了下，想着赵彬马上就要下乡，这时问效果不好，于是就没做声。
赵彬和局里张技术员，第二天下午到达柴扉县瓦屋乡蒿草村，住在村长家。当天晚上，赵彬就寻水之事，召集全体村干部开会。会上成立了寻水小组，制定了寻水方案，并决定明天就去鹿蹊山找水源。
第二天上午，寻水小组成员们，带着干粮、柴刀和绳子，向村北鹿蹊山走去。他们约走十几里路，来到鹿蹊山脚下，然后沿一条羊肠小道，向山上爬去。爬到半山腰，前面无路可走了，大家只得钻进荆棘密布的树林里。赵彬猫着腰，同大家一起，在藤蔓交织的缝隙间穿行。当他们来到一个山弯里，赵彬见这一带植物，长得比别处要茂盛，就要大家以此为中心，分头四处寻找水源。大家远远近近找了三个多小时，都没发现水源。这时，已快到下午，赵彬便令大家原地休息，抓紧吃饭。半小时后，大家继续往山顶走去，一路又寻了好几个地方，都没有收获。太阳快落山时，一行人只得打道回府。
第二天，大家在山上依然找水无果。回村路上，赵彬想着，这么大座山，如仅靠眼前这几个人，遍山搜索，不知要寻到何年何月。他忽然想起一事，就问走在前面的村长：“村里有没有经常来这山上采药的人。”
村长说：“有哇，有个老头，他就经常来这山上采药。”
赵彬一听，就说：“今晚，你带我到这个老人家去趟。”
晚饭后，村长带赵彬来到采药老人的住处。老人正坐在院子里，嘴里衔着一杆旱烟袋，在“吧嗒吧嗒”地吸烟。
“覃伯。”村长喊了一声。
老人应声侧头，见村长和一个不认得的人来了，忙起身从阶沿上提两把椅子，摆到院坝里，对村长和赵彬说：“你们坐。”
三人坐定，村长指着赵彬，对老人说：“这是专水利局赵局长，他向你打听一个事。”
老人又拿起靠在椅子上的长烟杆，送进嘴里，吸了口烟，问道：“打听么子事？”