他这辈子都不想回忆人生的前二十七年是怎么过的，曾经美好的童年只为了往后的痛苦埋下伏笔。
苏觉和李思齐是名义上的堂兄弟，很多人奇怪，为什么一个姓苏，一个姓李，很简单，苏觉随着妈妈苏乐暄改嫁给继父李景柯，李家嫌弃他这个拖油瓶，不让他改姓，苏乐暄也乐得不和李家扯上关系，便一直让苏觉跟娘姓。
心爱的男人姓李，是谁也改变不了的事，苏乐暄只能忍。
苏乐暄和李景柯是高中同学，那个动荡不安的年代，平凡人家的女儿能读到高中已属不易，整个班级寥寥无几的几个女生，长相甜美可人的苏乐暄是众多男生的梦中情人，李景柯也不例外，他不是功课最好的那个，却有一张俊俏的脸，加上讨喜的性格，时常塞小纸条塞一两个鸡蛋，这些现在看来微小的东西在那个物质紧缺的年代异常可贵。
情投意合的两个年轻人很快走到一起。
在那个重视身份的年代，李景柯的父亲李良胜出生不好。李景柯的爷爷奶奶十六岁就结婚，年纪尚小的他们生出的三个孩子都早夭。除了一个姐姐，李家盼星星盼月亮才盼来李良胜的出生，对于这个来之不易的男孩，全家人呵护着长大，姐姐打小背着他，连干活都不放下。随着家庭变得稳定，李良胜的四个弟弟妹妹接连着出生。
日子有条不紊地流过，李良胜八岁那年，家里遭逢聚变，父亲因为和邻村斗殴，把人打成重伤，坐了牢，顶梁柱塌了，李家垮了。小小年纪的李良胜不得已挑起整个家庭的担子，放牛种菜、当小工、偷偷卖点小玩意维持整个家庭的生活。
贫穷像根深蒂固的老树，紧紧扎根于李家。李良胜长到二十七岁，还没姑娘乐意跟他。这在那个十七八岁就结婚的年代，他是异类。即使后来讨到老婆，生了活泼可爱的李景柯，李家整个家族依然摆脱不了贫农的身份。
苏乐暄的家庭与李景柯的大径相庭，三个哥哥一个妹妹，备受宠爱，父母是书香世家，苏父精明能干，是村里第一个“万元户”。
高中毕业后，由于大环境问题，李景柯和苏乐暄都没参加高考。李景柯和苏乐暄求婚，女方家还没表态，就遭到了李良胜的强烈反对，理由是自家条件不允许李景柯娶“千金小姐”，尽管苏乐暄再次表示不介意，只要李景柯对自己好，条件可以慢慢创造。李家拒绝了，他们理想中的儿媳妇能吃苦耐劳，奶得了孩子做得了饭，伺候好公婆下得了地，苏乐暄怎么看都不是最合适的人选。
两个小年轻想到私奔，却突然传来噩耗，李景柯的奶奶一病不起，身为长房长孙的他自小是奶奶带着长大，感情深厚，李良胜夫妇趁机打感情牌，把儿子留了下来。
作为村里两个自由恋爱，最后却不了了之的青年，苏乐暄在村里受尽嘲讽，最后远走他乡嫁作他人妇。
李景柯自此心中有个结，他深爱的女子成了别人的妻子，心里对父母有些埋怨，背着行囊到了外省谋生计。
李良胜凭着自己吃苦耐劳，带动着三个弟弟，跑到离村不远的市区码头给人搬木头，渐渐地自己积累点资金，开始了木材买卖，当时大环境正在大兴土木，李良胜抓住时机，凭借着吃苦耐劳，年轻力壮，李良胜带领三个弟弟搬运木头，有时候扛着一大根树干翻山越岭，买不起一双草鞋的汉子脚底磨得血肉模糊，肩膀大块大块淤血。在那个不许经商的年代，还要打起十二分精神，躲避随时出现的公职人员抓捕。
日子穷得响叮当，李良胜一度以为自己一家会饿死。运木头再苦再累，李良胜一天只吃两个蕃薯，渴了就趴在大江大河边上喝几口凉水，赚到的工钱一分一毫省下来，舍不得花。
依靠搬运木头，李良胜省吃俭用攒了五百大洋，寻思做药材生意。
李良胜居住的村子是世世代代有名的药材村，土地贫瘠种不起庄稼，一大波人往外走，靠着祖上传下来的药材知识，闯南走北经营药材。因为时代因素断层，不过政策稍稍一放开，有见识有胆量的人又开始偷偷摸摸做