茵蒂斯的手轻轻搭在脖颈的金色细环上，陷入回忆，表情难得地平和。
“虽然时隔十三年，但我依然记得那时候的契约……温暖得像是被阳光照过的海面。”
契约是神明的馈赠，馈赠海民，也馈赠海嗣，契约出现的最初目的，绝对不是束缚人鱼。
“既然那海民少年能够使用正确的契约，那他也许并不是叛徒的一员——我们也许能够从他口中，问出当年海民叛神的真相，找到解除那些契约污染的办法。”
“我甚至还幻想过……这正确契约的出现，也许是神明愿意回来看看我们的信号呢？”
“所以，我想再去一次岸边，将他带到你的面前。”
伽勒蒂斯沉吟片刻：“不。”
陆语哝在心里皱了皱眉头，以为他要拒绝。
但他的下一句话却是：“由我去岸上，茵蒂斯，你留在这里。”
以往，在私下里面对茵蒂斯的时候，墨色人鱼一直摆着从容的、略微戏谑的姿态——就像稳持权杖的前辈在面对野心勃勃的后辈，稍做敲打，但也乐于见到对方的成长。
但这一次，他却变得谨慎、迟疑，因为……
“族里只有两个祭司。对于污染，倘若这次依然找不到解决办法……你不能变得像我一样。”
蜷曲的墨色长发垂在脸侧，伽勒蒂斯的金眸中满是茵蒂斯看不懂的复杂情绪。
“茵蒂斯，蒂塔的子民信任你不低于信任我，等我也无法抵抗污染之后，你要为蒂塔撑起最后的屏障……更何况，作为现任的大祭司，我曾经犯下错误，这错误应当由我解决。”
他已经换下了之前被茵蒂斯撕裂的鲛纱，腐烂的痕迹藏在新的布料之下。
但眼尖的茵蒂斯可以发现，在他的墨色鱼尾与坚韧腰腹接壤之处，强韧的肌序似乎又新增了不详的痕迹。
如果仔细嗅闻的话，能够从硫磺气息浓重的海水中滤出熟悉的腥气。
——伽勒蒂斯常年居于此，未尝没有想借用活火山气息遮掩身上异状的原因。随着他的话语，茵蒂斯珠白的长尾微微颤抖起来：“你……”
她说不出话来，利齿在唇缝间“咯咯”摩擦。
就在伽勒蒂斯感到困惑的时候，眼前颤抖的小珍珠突然狠狠一甩长尾，凶厉地将他甩向了火山壁。
——但她到底还是顾虑着他的伤势，没有下狠手，墨色人鱼在即将撞进岩壁之前险而又险地止住了冲势，俊美的面孔因为愕然而显得有些呆滞。
“（人鱼族脏话），伽勒蒂斯，你这条大！傻！鱼！海沟沟里石头鱼都比你有脑子！”
你以为你乐意牺牲我们
就要领你的情吗？去的心平气和，去的促膝长谈！
茵蒂斯觉得自己过去十三年里从伽勒蒂斯这里受得气加起来都比不上这几天。
“如果最后还是没有办法呢？如果还是要和那群叛徒直接对上呢？”
“你是不是又想独自逞英雄？就算是操控海啸淹没他们都会受到契约的反噬，以你目前的污染程度你以为你能承受得住？”
明明身形比雄性人鱼小了一圈，但此时此刻，茵蒂斯的气势将伽勒蒂斯压制得严严实实。
“……所有蒂塔人鱼都不会赞同的，大祭司。”
就在此时，一道叹息般的嗓音从一块嶙峋的岩壁之后传来。
青色雄性人鱼自藏身处显露了身形，他复杂的眼神先是落在伽勒蒂斯身上，中途又忍不住落在茵蒂斯身上。
即使已经从茵蒂斯口中知道部分真相，即使亲自提前藏身于此、亲耳听见茵蒂斯在大祭司面前怒吼，赛诺卫队长还是觉得有些难以置信。
——不仅难以置信于神明抛弃蒂塔、大祭司深受污染的真相，还难以置信于……茵蒂斯在大祭司面前的性格。
可能、也许、是他对茵蒂斯太不了解了吧。
赛诺卫队长茫然地想着。
不过这不是重点……
重点是……
“请让我们去岸上吧。”
赛诺以单手置于胸前。
这个素来恪守规矩、严厉而温和的卫队长，露出了人鱼的天生野性。
“大祭司已经为我们承受了十三年，现在轮到我们……去为受害的同族找出真相，讨回公道。”
人鱼族奉行的原则，以凶眼还眼、以尖牙还牙。
……
浓雾之城，浪潮拍岸。
今天白天的雾气浅薄，但到了夜间，雾气又深浓起来。
少年海娜在玩家们的簇拥下来到海岸边，有些不安地咬起了手指：“海娜，还不会……而且雾气，太浓，可能，听不到。”
上一次在海边的召唤没有得到回应，所以海娜并不知道他曾经接近过成功。
玩家们倒是不担心人鱼不来，毕竟人鱼里有他们的人，但这不好和海娜解释。
游隼轻轻揉着海娜的脑袋安抚他：“没事的，我们只是来试试看，你不要有压力，按照以往的步骤尝试就行。”
游隼对海娜挺有好感的，她在真实世界里是家中的长姐，有弟弟妹妹，虽然因为年纪差距过大、她又早早继承家学担任治安官……和弟妹们并没有多少相处的时间，但对年少的孩子她总是多出几分耐心。
此外，还有一个原因是，游隼隐约觉得海娜带给她一种熟悉的感觉。
尤其是之前看见海娜偷跑回去被海民抓住胳膊的时候，他低头的样子特别像她在公会中见过的、被众星捧月的……小「疫医」。
在之前占星者怀疑海娜有可能是【隐匿者】的时候，游隼其实也有过一瞬间的联想……但怎么想这个猜测都不符合逻辑，毕竟作为会长的继任者，对方的每一个副本都会被公会严格把关，绝不可能独自出现在这里。
“好、好的。”少年海娜懵懂地抬头看着她，似乎因为她摸他头的动作有点害羞，整个人像一株被手指触碰到的含羞草。
这个样子……怎么可能嘛。游隼不禁因为自己之前的猜测感到好笑。毕竟小「疫医」的演技差在公会里是出了名的，公会有不少玩家私底下嫉妒不满呢。
少年海娜笨拙地摆出自己摸索出来的姿势，跪坐在沙滩上，闭上眼睛小小声地念叨起来。
“海娜想像，阿爸阿妈，一样……”
海风吹散了他微弱的呢喃。
“和海里的朋友，做好朋友啊。”
人鱼坠落之地（十七）
岸边，少年海娜身上的鱼鳞纹隐隐泛光。
海里，无尽深处，似乎有庞然大物即将破水而出。
“召唤……成功了吗？”
即使早就提前预知答案，玩家们此刻依然生出了紧张感。
要知道，在学会用利用科技踏足深海之后，人类曾无数次为鱼群的秩序与浔游、鲸鱼的庞大与空灵、珊瑚礁的瑰丽与绚烂……而被震慑心神。
假如此刻也有摄像机，能用一个长镜头从海岸拉到海面、深入海面之下，再对准那群正在急速靠近海面的人鱼……
没有一个人类不会为这恢宏而盛大、此生难得一见的场面而失语。
浓雾遮掩了月光，海水黑蓝而暗沉，但人鱼，就像浩瀚海洋倾力孕育的宝石，此时此刻，数不清的宝石正向着海面飞驰而去——
“哗！”
第一条神话传说中的生物破开了海面。无数的水珠缠绵着翠蓝色的鱼尾，被留在雌性人鱼高高跃起的弧线末尾。人鱼表情冰冷，乘风而下。水珠尚未滴落，人鱼流畅的身形已经没入水中，几乎没有溅起浪花、
——她是茜茜的姊妹，她自请来此。
“哗！哗啦！”
第二第三条人鱼身形健硕，深浅不一的金色鱼尾强韧如海神波塞冬的三叉戟。因为强悍的力量，他们跃出海面达到最高点时甚至出现了滞空现象，两双锋利的竖瞳恶狠狠地瞪向浓雾之城。
——他们是洛的兄弟们，他们自请来此。
“哗啦、哗啦、哗啦……”
巡逻卫队的人鱼守卫们、卫队长赛诺、外族人鱼埃尔文等四条人鱼、还有像茜茜与洛的兄弟姊妹一样自请而来的被污染人鱼的亲友……
他们自愿来此、自请来此，寻求一个真相——或者一场复仇。
……
这么、这么多人鱼？
少年海娜就像明明只期望能讨到一颗糖果、却被一座糖山压住的孩子一样傻掉了。
直到那些人鱼们遥遥浮于海面，簇拥着其中三条人鱼向岸边靠近、并发出此起彼伏的低吟时，他才终于回过神来，“啊”了一声。
左侧的雄性人鱼有着青色的长发与竖瞳，神情严肃而冷峻。
右侧的雄性人鱼有着古铜色的皮肤，看起来和其他的人鱼们都不太一样。
但最让海娜挪不开目光的还是中间珠白色的雌性人鱼，海水从她的面颊与长发间恋恋不舍地滴落，却违背常理地汇聚到她抬起的掌心。
不论是从未见过人鱼的玩家们，还是曾经见过茵蒂斯的海盗与游隼，都不由得为这神话绘卷中的画面屏息。
在海娜的眼中，那条人鱼的周身仿佛都笼罩着暖白的光晕，可惜光晕之中隐约缠绕着几缕雾蒙蒙的暗色，像被污染了一样。
这种令人讨厌的暗色，在他浑浑噩噩的成长过程中，一直存在在他的周围——在送来食物的年长者身上，在即将生产的肚子里，在
墙的另一端。
尚且懵懂的年岁，他也曾因为“养不熟”而差点被那些“长辈们”放弃。
直到他学会模仿——模仿那些和他一样被圈养的孩子。
直到他学会伪装——伪装他听不见、听不懂墙壁另一端窃窃恶毒的言语。
海娜天生拥有神明祝福加持过的双眼与双耳，但他从来只在浓雾之城中看见听见恶意，人生中第一次，他感受到了这份祝福的好处，他看见了链接在他与珠白人鱼之间的契约——
璀璨的，温暖的，像他衍生出去的另一颗心脏，嘭嘭、嘭嘭、嘭嘭！
正因为被人鱼响应了契约，海娜也终于听懂了对方启唇发出的、如歌谣般婉转梦幻的音调——
“陆上的叛神者。”
契约另一端的人鱼，珍珠般的面孔冰冷，似乎丝毫不为契约而动容。
“看在吾神契约的份上，我等应召而来，如果你不能对海民的行径做出解释，你将为这次不自量力的召唤付出代价。”