炼狱槙寿郎。
声名赫赫的前任炎柱。
星江还是从他的儿子杏寿郎处得知的，自从心爱的妻子死后，他就变得颓废萎靡，不仅放弃了身为柱的职责，还终日借酒浇愁。哪怕杏寿郎升任柱，情况也没有改善。
止水父亲的情况比他更糟糕。
他不需要酒，不需要阳光。
仿佛明日就会枯萎。
拜托琳来看过后，星江把止水托付给了鼬，这孩子一脸老成，郑重地答应下来。
为了答谢他，星江特地买了三色丸子。鼬瞳孔骤亮，礼貌地躬身道谢，看起来终于有了点这个年纪应有的朝气。
一个没忍住，她揉了揉他的脑袋，直把柔顺的黑发摧残得冒出撮撮呆毛。
离开时，琳挎着医疗箱走在前头，星江有设想过她会去宇智波带土的宅子看看。
但她没有，径直走过宽阔的大道，瘦削的后背直得像一尊雕像。
星江快步追上，牵住她的手，与她并列。
琳错愕地歪头望了她一眼。
她不自觉语气上扬“琳前辈，我们一起去祭典吧。”
她大概猜到了琳的想法不要把悲伤显露在后辈面前。因为琳前辈很温柔嘛。
琳的指腹和掌心附着着新剥落的茧，星江微微松动，与她五指虚握。茧估计是为了拜纲手姬为师拼命修行留下的，那次出村找回纲手的任务让她成长了不少，至少回来后她可以一拳锤飞卡卡西了。
“和静音约了一起，还有红，星江不会介意吧。”
这种时候还要担心邀请人的想法，未免太温柔了。
星江挽住她的手臂，笑着道“当然没问题，我也会和朋友一起。”
“好啊，那就在六角屋会合。”
剩下的就是如何把三叶从鞍马族地带出来了，她身体不好，人多的活动族里是禁止她外出的。
鞍马族地靠近火影颜岩山脉，依山而建，前后参差错落，建筑风格与宇智波不同，像是聚拢的堡垒。
三叶和她讲族地内是有结界的，不过只在后半部分的宿居区，然而星江眺望半天也没看出什么名堂。结界术太专业，仅仅在书本上看过的她并不能摸清现实状况。
但有一个人的结界术不错。
星江先去南贺神社，帮止水喂了乌鸦，之后把揣着打盹的黑九带了出来。
她需要联系人，乌鸦是个不错的媒介。
接着她去了山崖，可能因为时间不对，也可能因为祭典在即，这里空落落的，并没有以往的人影。
想了想，她去了日向族地，蹲在拐角偷偷猫着。黑九被她放了出去，不过她不确定它对伊吕波有没有印象。
幸好，这家伙聪明得很。
不稍片刻，伊吕波一脸怒气地走了出来“你有什么事”
“找你帮个忙。”星江迎了上去，递上见面礼，“甘栗甘的新品，希望你喜欢。”
伊吕波缓和了下呼吸，气似乎消了。他没收下东西，只说“有机会比试一场。”
星江虽疑惑，但为了防止他反悔，果断应下。
他们穿过另一边的森林，来到了鞍马族地东面的崖壁上。
“看出什么来了吗”星江叼着千本，百无聊赖地眺望着紧闭的大门。
伊吕波收回白眼，面无表情道“普通的探查结界，如果有陌生查克拉进入，立刻就能知道。”
“界限你知道吗”
伊吕波重新聚精会神“那个公园的花廊，结界的终点就在花廊的南面。”
星江摩挲着下巴。公园北面就是宿居区，看来结界把整个公园都囊括起来了。
想想也是，族地内鲜少有绿色，这个公园恐怕是所有族人难得的休闲区域，安全性和宿居区同样重要。
“谢啦伊吕波。”
朝他挥挥手告别，她有了自己的打算。首先来都来了，肯定要用黑九把信息送进去。其次，明天的落点要仔细斟酌，鞍马家可能会去祭典，但也不排除没多少人去，花廊人流量多的情况。
翌日，三代目火影猿飞日斩正式宣布引退。
难得的晴空白云下，人流涌动，星江和琳站在一起，忍受着来自四面八方的嘈杂与拥挤。
“拜托你了，四代目。”
火影楼高台上，三代将绣有“火”字样的火影帽庄重地递给传承者，而那人，披着御神袍的四代目火影郑重接过，转过身来。
风拂过他金色的发丝，将那双湛蓝的眼睛映得如天空般疏阔。
阳光普照下，波风水门端正火影帽，注视着下方连绵不绝的喝彩声源，那是翘首以盼、万分激动的木叶村民。