要说苍竹对沈云确实是像兄弟般的情感，他两岁时随同在襁褓里的沈云一道去了张晞朴那里，自此就一直照顾沈云长大。
原本苍竹家世世代代代人都该是沈家的仆从，只是当年沈云回了相府就找出了苍竹家签的世代为仆的卖身契，当着苍竹面烧了，还了他们全家一个自由身。又从相府拿了些钱给苍竹的父母置了一处宅子和几亩薄田养老。
苍竹十分感激沈云，原先就是同沈云一道长大的，在白云居里也不讲究阶级尊卑，拿沈云当自己的弟弟看待，这件事后，更是心甘情愿留在沈云身边照顾他。
说来苍竹是唯一一个看着沈桓出生的，也只有他知道沈云经历生产的种种辛劳和危险。当年若不是苍竹随侍在身边，沈云根本没法靠自己撑回玄心谷里。沈桓出生后，也是沈云和苍竹一道抚养的。沈桓偶尔也喜欢捉弄苍竹，但一直是拿苍竹当亲人看待。此刻，他忍不住就要护短。
凤仪宫里。
“陛下去哪了，打听出来没有。”
“没...没有...陛下今日出门只带了颜公公一人，走...走的是小门。陛下武艺高强，我...我们的人也不敢靠的太近，就...就...跟丢了。”
“一群废物，要你们干什么，都给我滚。”柳菱盛怒，护甲套在桌上刮出一撮木屑，又把桌上一个骨瓷茶杯，丢向了跪在地上汇报的小太监。
“娘娘息怒。”凤仪宫里所有的宫女太监齐齐下跪，齐声高呼。这样的场景在凤仪宫三天两头就要上演一次。这四年时间，柳菱宠冠六宫，后宫之中只有几位地位低下的更衣不成气候。皇帝为了她，更是三度放弃秀女大选。看在别人眼里那是风光无限。
只是她的肚子不争气，做了快五年的皇后，始终没有为皇帝生下一子半女。朝中早有风言风语，只是璟泽这些年积威甚重，一盖的弹劾诤谏都被压了下来。加上柳元三年前告老还乡，带着正妻离开汴京回了祖籍，因此柳菱对朝中这些风言风语并不知道。
四年前，她用计赶走沈云，那人身殒的消息传回京城时，她趁虚而入，使了点手段，让璟泽爱上自己。可是不知何故，璟泽每次要与她行云雨之事，到了最后一步总是不行。她也曾偷偷的在凤仪宫里下催情香、合欢散，但无论是何种手段，对璟泽都不起任何作用，以致两人做了这么些年夫妻却貌合神离。
她一度怀疑四年前下的药是不是没有效果，可观平日里璟泽对她疼爱有加，对柳家也是年年有所厚赏。为她拒绝选秀又是不假，且几乎每日都要来凤仪宫与她同食，加上几年来后宫无人受宠有所出，也便静待时机。
今日她派人暗中跟着璟泽，却是第一次把人跟丢了。她瞬时就怀疑宫外有哪个小贱人勾引了璟泽。这几年的独宠让她变得越发的目中无人，甚至理所当然地认为璟泽本就该是她一个人的。
其实凭璟泽的功力早已察觉有人跟踪，只是他猜到是柳菱派的人，也就纵容着自己皇后这些无伤大雅的小心思，才故意没有甩开人。只是这次，他无故就是不想柳菱知道他的行踪。
但是不久，柳菱就知道璟泽那日的踪迹。因为这天正好是十五，是他与沈逸之约定好要接沈桓进宫的日子。他原想亲自去接，不巧这日有桩急事要处理，就派了颜如出宫去。
“啊，颜伯伯是你来啊。”这颜如到了沈云家里，看到沈桓穿了一件青色对襟小衣，脚上一双白色的小靴，已经坐在那里候着了。他在宫里这么多年，也见过不少王公贵族皇子皇女，可风姿的确没一个比得过眼前的沈桓。
沈桓长相已是出众，与帝座上的那人几乎是有九]分的相像。只是璟泽在这个年纪时，浑身有说不出的阴郁。而眼前的这位，却是十分的活泼亲切，讨人喜欢。其实颜如并不知道，沈桓小小年纪，性格复杂，内心腹黑，实与他父皇是一类人。只是他很懂看人下菜，总是挑些旁人喜欢的性格露出来。
而且，沈桓心思机敏，察言观色的程度也不像是一个四岁不到的孩童该有的。这不，颜如还未开口自我介绍，沈桓却已经叫的出名字了。
“小公子是怎么认出来我来的啊。”
“那天我听皇帝叔叔叫了你一声，我就记下了。颜伯伯，我没有叫错，对吗？”