顷刻间，众人作鸟兽散，只留下尚还跪着请罪的李其琒。一只宽厚的手掌拍上他的肩膀，“昭王殿下请起。”他回头，是韩相。
“昭王殿下在南疆杀伐决断，威名赫赫，想不到亲见殿下本人却是宅心仁厚，心存怜悯。不知老臣可否向昭王府上讨一杯茶喝？”
李其琒注视着他颇有深意的目光，“韩相请！”
☆、第二十一章雨后初霁
天上有云，水中有鱼，湖心亭中两人品茗。
“这亭台楼阁精巧绝伦，昭王殿下好雅兴。”
“这原是前朝素有风流王爷雅号的襄王府邸。”李其琒执了杯盏，“襄王好诗歌好美酒，风流倜傥流连花丛中。前朝存亡之秋，襄王披甲上马，率十万将士力挽狂澜。雁鸣山一役襄王以少胜多令高祖损兵折将，眼看就要扭转战局，可惜此役令当朝天子种种猜忌，天子怕失去江山更怕失去皇位，于是设局陷害襄王……襄王前半生快意潇洒，躲过皇兄的猜忌，后半生情势所逼，保家卫国，却不得不暴露实力，从而招致祸患。匹夫无罪，怀其有璧，历朝历代皆然。”
深秋的风微微拂过，吹皱一池碧水，涟漪一圈圈漾开，远处的红枫摇曳似火。李其琒亲自执壶斟茶递予韩相，只见杯中点点新绿在热气缭绕中缓缓绽放。
韩相抿一口，味醇甘甜，茶香存于齿间，他幽幽道，“老臣入宫给其珝授课时，殿下不过三岁，柔嫔娘娘刚刚因病去世，长公主怜你少年失怙，便亲自照料你。后来老臣再次注意到殿下是南疆叛乱，你代陛下犒军赢得累累战绩……”他长叹，“这段时间金陵城惊涛骇浪，倒让老夫识得真金。”
话锋至此，韩相抬头锁住李其琒的视线，见他平静如初，执了杯盏轻品香茗。
“昭王殿下熟识历史，不知殿下以古观今，有何所得。”韩相轻了声，“老臣愿送你一顶白帽子。”
如平地一惊雷，这句话终于掀起李其琒脸上的波澜。
“殿下忍辱负重多年，如今是最好的机会。”
“太子之鉴，犹在眼前。”
“殿下，太子之祸，老臣难辞其咎。”
“韩相一人之下万人之上，本该颐养天年，今日所行为何？”
韩相闻言顿然起身，行跪拜大礼，“老臣出身贫寒，幸得当初陆太傅赏识，授我经世济民之道。臣之仕途外人看来，平步青云，风光无限，于老臣而言，位卑未敢忘国，位尊未敢忘民，战战兢兢，如履薄冰。当今圣上一代霸主，战匈奴平南疆修水利，史家笔下自有千秋，但盛世之下……”韩相迟疑了。
“可怜无定河边骨，犹是春闺梦中人。”李其琒并不去看他，视线移向天边。
“殿下……”
李其琒起身搀扶韩相，“我不是长于深宫的皇子，这些年的征战在外让我深知民间疾苦。韩相，这里风起寒重