原来这两年应怀真冷眼看应玉，果然一日比一日更上心李霍，但凡李霍偶然得空来一次府内，应玉必然会到，那种情形……让她瞧着触目惊心，竟想到前世自己对凌绝的那种痴念之态来，可是细想两家的家世，便知道应玉是空念想罢了。试问世间又有几个父母似应兰风一般，不管应怀真喜欢的是谁，都会一力说好？
应玉听了这话，心里知道有理，其实她心底暗中也思量过此事，只是无法可想，此刻听应怀真也提出来，便皱起眉，半晌才道：“既然你同我说明了，我也不瞒你，我心里的确……是有李霍哥哥的……”说到这里，脸儿便红了，那种娇羞之态，跟先前的任性泼辣大相径庭。
应怀真瞧在眼里，就也低下头去。
应玉把心一横，又道：“先前倒也罢了，如今……既然翠姐姐定了，少不得我要找个机会跟娘说明……只看爹娘他们的意思罢了，他们准我那自然是极好的，若是不准……”
应玉说到这里，便红了眼眶。
应怀真听了，一时有些惊心，忙劝说：“快别只是胡思乱想，且不说到底如何，就算不成，只另寻别的好的就是了，何必先想不开？”
应玉摇了摇头，道：“你又没喜欢过一个人，又哪里知道我心里的苦楚？我不怕跟你说，我既然打定了主意，我的终身若是他才好，若不是他……活着也是没意思了。”
怀真听到第一句话，心中咯噔一声，不由苦笑：那种求而不得的折磨苦痛，谁又比前世的她更明了？而听到最后，一面儿深明应玉的心情，一面儿又后悔自己多提了这件事，反招惹出她这些话来。
只不过纵然是不提，应玉心中自也是如此想的，于是只叹了声罢了，当下再也没有说话。
如此马车出了城，沿着大路走了七八里路，便在城郊的洢水河边儿停了下来，遥遥地望见前方一片绯红若云，又有屋宇若干，正是一片桃林在望。
当下便驱车前往，在那屋舍之外停下，早有小厮前来告诉，说应侍郎携家眷来此，让不相干的人暂且回避，只留下使唤的人若干。
由此丫鬟们下车，先伺候奶奶姑娘们入内暂时歇息，李贤淑赶过来，便也陪着女孩儿们往内而去，怀真抬头看了一眼，见写着“桃林观”三个字。
原来每年春日，便有许多王孙公子出城踏青赏花，这桃林观，正是因为这偌大一片桃树林而得名，春日之时，每天也要招待若干达官显贵，并接受香火布施之类，早已习以为常。
且说李贤淑送着怀真跟应玉等进内，稍微歇脚吃茶，左右看了眼，并不见谷晏灏，当下便走了出来，本以为她落了后，谁知竟总找不见人，问了个丫鬟，才说谷晏珂并未进门。
李贤淑本不放在心上，才要回屋，心念一动，反倒是也出了桃林观，站在那门口往两边一看，却见右手的桃林边儿上，有两个人并肩站着，似正说话，定睛细看，果然是谷晏珂跟应兰风两人。
李贤淑当即皱了眉，慢慢往那处走了几步，隐隐地听到应兰风笑了两声，然后谷晏珂笑道：“这一首虽然好，但所谓‘人面不知何处去，桃花依旧