祝小拾：“……”
她想笑，又觉得不该笑。不过总之，老公爵的幽默让她的心情又放松了一层。
接着她问：“是那些狼人绑走的克雷尔上校？您告诉妖务部了吗？”
“还没有。”老公爵的神情转而凝重，他吁了口气，“事实上，我也是通过刚才的事，才刚刚确定是狼人干的。在此之前，我其实更怀疑那些吸血鬼。”
“你们到底有什么纠葛？”祝小拾问。
“吸血鬼是个高傲的种族，他们认为自己比人类高一头，也比狼人高一头。”老公爵无奈地摇头，“他们认为所有成为吸血鬼的人，都该自觉自愿地加入他们，但我没有，这令他们非常愤怒。”
“但之前，我们还能相安无事地各过各的。次元撕裂之后，精灵和独角兽、甚至还有被遗弃的希腊和罗马众神都重返了人间，压缩了原本只有吸血鬼和狼人在共享的资源。加上国际上成立的妖务部的插手，吸血鬼一族感到被冒犯，想在包括人类在内的众多种族间夺取主导地位。”
祝小拾木然：“各国都不会同意这种事的……哪怕只是在欧洲大陆上。”
“是的，所以他们不高兴了。”老人啧着嘴，“他们一直想让我做出退让，希望能利用我在英国贵族间的话语权与人类进行谈判，我没有答应。没想到，现在狼人搀和进来的。”
祝小拾旋即问道：“狼人想要什么呢？”
“同样是要话语权吧，我猜。”老人的眉心微微皱起，思索着说，“他们找来的目的是想拿克雷尔做交换，让我站在他们一边，与吸血鬼谈判。更具体的诉求还没有说，但是除了在争端中争取话语权之外，我想不到其他的原因了。”
祝小拾了然地点点头，斟酌了一会儿，又问：“那您刚才提到的……精灵、独角兽之类的，现在是什么情况？您清楚吗？”
“不是很清楚。不过被遗弃的神祇一定对人类存怨已久，至于精灵和独角兽……从传说来看他们比较高贵，不知道现在在做什么。”老人缓缓地说着，平淡一笑，那笑容却在抬眼时一下子凝住，“嘘——”他做了个噤声的手势。
祝小拾怔然，提起心神不敢吭声。但她十分仔细地竖起耳朵听了半晌，仍旧一点动静都没有听到。
过了良久，老人气息松下，再度开了口：“我听克雷尔说，九子之一是你的男朋友，对吧。”
“……是的。”祝小拾窘迫地点点头。
“安全起见，我建议你还是和他一起住吧。”老人说着竖起了一根手指，向上指了指，“最近我常感觉有人潜伏在周围听壁脚，具体是那一族的不太清楚。你作为人类在这个时候独住的话，不太安全。”
“那我去跟楚潇说一声。”祝小拾道。
老人点点头：“我跟你一起去，这些事，我可以亲自跟他解释一下。”
祝小拾于是便和老人一起上楼，朝楚潇的住处走去。楚潇的卧房和祝小拾在同一层，隔了大概几米的距离，他们走到门口的时候发现门没