现一个穿着古代衣服的少女。
应该说，一开始是一个女孩的。
她的原名叫做林悠然，这个女孩的名字也叫林悠然，她出生在一个京郊相对富裕的小镇白山镇，父亲是一名举人的孙子，母亲是秀才家的女儿。
虽然她只是一个女孩子，但是父母亲都是很疼爱她的。她出生时正是菊花绽放的九月，父亲更是亲自给她取名叫悠然，取自陶渊明的“悠然见南山”。
她两岁多的时候母亲给她添了一个弟弟，转过年去父亲也考过了乡试，单等过了院试就是童生了。谁承想，父亲去考院试之前不慎染了痢疾，错过了机会不说，没过多久就去了。父亲走后，家里还有一些积蓄和几亩良田，母亲再偶尔做些绣品去卖，加上族人的照顾，一家子的生活也还能过得去。
只是，祸不单行。梦里的悠然七岁时，原先风调雨顺的白山镇遭遇了罕见的洪灾。房子、田舍突然间都被大水淹没。
无奈之下母亲只好带着他们姐弟两人逃难。后来在逃难过程中，母亲染了重病，危在旦夕。
绝望中的小悠然看到有大户人家的管事来到难民堆里买人时毫不犹豫的自卖自身，因为她认得几个字，也跟着母亲学了两年女红，所以得的卖身钱到比别人多一些，足有十两纹银。
她托前来买人的沈府管事帮忙找一个郎中给母亲看病，花费就从自己的卖身银子里出。那个管事见她小小年纪就一片孝心，就答应了她的请求。不但帮她母亲找了郎中抓了药，还给她的母弟安排了一个暂住之地。并允她待母亲病好后入府也可。
半个月后，母亲林杜氏已基本痊愈，知道了女儿的做法后虽然心疼不已，却没有办法。大户人家的丫鬟，其实你想赎身就赎身的？听说老家洪水已退，她决定带着儿子回乡下去，好歹乡下还有几亩薄地，总不至于衣食无忧。但是女儿的卖身银子却只剩下些不足二两银子，家里这些家供养林父读书又为他请医抓药、办理后事，也没有攒下多少银钱。她决心一定要督促儿子早日出人头地，到时好给女儿赎身。
悠然含泪告别了母亲和幼弟进府当差，并被改名为柳儿。用当时负责培训她们的嬷嬷的话说便是，既然当了丫头就有丫头的样，别再想着以前如何如何了。在一个院子里训练了三个月以后，她才被分到了外院的书房当末等的粗使丫鬟。
柳儿对沈府感恩戴德，当起差来更是加倍用心。后来在一次偶然中救下了过来游玩却不小心掉到河里的韩府嫡子韩煜城，更是被当家的大夫人视另眼相看，调到身边做了二等丫鬟加以调教，并改名为轻柳。
否则她一个外边买过来的，若没有大机缘，一辈子都别想进到内院。
轻柳一边当差，一边同大丫鬟们学习各种技能。
忠义侯沈明昌的曾祖是大夏朝开国的忠义公，爵位已传承了四代之久，到现在府上依然是实权勋贵。沈夫人韩氏出自昌平侯府，也是百年世家了，这样的府邸下人们自然是规矩严谨、行事有度。
这个时候要做好一个大丫鬟并不十分容易，不但要会学会察言观色，刺绣女工、烹茶打扇是必须的，识字算账也要会一点。还要懂各种丝绸、瓷器、摆件、、、总之，等到轻柳将这些技能都掌握的差不多的时候，她也到了十二岁的年纪。这时的轻柳，已经是沈大夫人身边的贴身丫鬟之一。
沈大夫人见轻柳行事稳重、心思细腻，是想着过两年将她配给丈夫身边的小厮，将来好做个管事娘子的。