出门时佛子还没醒，施霜景回想着之前佛龛前点香的时间，好像每天六点过钟起床的时候，那香都只剩香根，说明佛子正稳稳当当地睡着。他的睡眠质量倒挺好，卧室门挡磁铁牢牢地吸着墙，门就这样大开着，施霜景洗漱、做饭、吃饭、洗碗、换猫砂、放猫粮、收拾书包，发出的种种声响都完全无法惊扰这一唐朝开元年间生人的睡眠。这个背景故事像佛子为了逗他故意说出来的一样，施霜景服了。
一打开门，楼道里就烟雾缭绕，不知道是不是楼下丧事灵棚烧纸做法事的烟熏了进来，还是他们干脆就在楼里烧纸了。施霜景挥手散烟，到一楼，灵棚侧放着，开口正朝施霜景家的楼门。施霜景往内望了一眼，看见遗像，是不认识的老爷爷。
逝者的子女、亲属在灵棚前叠金元宝，见施霜景从楼里下来，可他们也不认识这小孩，就当没看见了。
从小区往外走，施霜景惊讶地发现，暮蓝色的清晨、天还未亮的此时，空气里已经积着一层薄灰色，是持续不散的烟气。施霜景在去学校的路上，竟然数出了四个灵棚，有的搭在小区里，有的就是沿街搭了。这是怎么回事？
踏进教学楼，正沿阶而上时，施霜景收到微信消息，是家长群的通知，张国强发消息说英语老师的母亲过世了，她这三天都不能来上课，换课安排之后会发。
励光厂高中的大部分学生都是励光厂子弟的孩子，至少都是厂二代，甚至还有厂三代。老师们就更不用说了，许多老师当年励志在大城市里闯荡，最后却因为父母辈是厂里员工，此处生活自有小圈子，最后还是回来工作。
励光航天厂在十多年前就已经统筹合并进了市里的航空工业集团有限公司＊1。他们省的航天厂不少，因为s省多山，当年三线建设时，许多航空航天工厂都藏进大山中，围绕厂区发展生活圈，就形成特殊的小镇，规模大些的甚至可以算得上县。有些同学家里从爷爷辈就在励光厂上班，有些则是父母就读技术类的中专、大专，当年分配进了励光厂。在励光厂建立之前，这片地皮已有居民，不少居民在励光厂建设时直接进入了工厂，现学技术，如今早已是退休了。
班上有学生也请假，说是家里老人去世。天气冷，班长打开空调，室内的温风那么一烘，施霜景只觉得自己鼻腔里还残留着烧纸钱、香烛的味道。昨天班上还热火朝天地探讨恐怖的卐字人，今天只剩现实的恐怖。
这一夜，励光厂走了三十多位老人。
厂里退休老人多，丧事常有，不该稀奇，但一夜之间有三十多位老人过世，人心惶惶，不敢乱说话、乱讨论，噩兆压顶，仿佛所有人眉心都聚着一股黑气。
学生们还好，中年人与老人最是发愁。今天所有老师上课都心不在焉，数学老师今天顶了英语老师的课，可他课上一共接了三通电话，都是不得不接。学生们也都理解，励光厂挺小的，大家都互相认识，死了三十多个老人，接下来厂里许多中年人可能要参加至少四五场丧事，多的甚至能参加一半。
这雾气直到中午都没能散去，太阳亮得很光秃，不见云与蓝天，光球嵌在雾中，不带来温暖。昨天下雨，今天雾里晴天，施霜景想，还好今天没下雨，不然下着雨办丧事，那可麻烦了。
中午有好些学生不敢回家，潜意识里都还是害怕灵棚，或者是家里父母要赶好多场葬礼，从中午就不能在家做饭了，学生的午饭没着落，所以他们就相约着去步行街上吃麻辣烫。施霜景很怕回家见佛子，今天破天荒地应了同学的约。当然，也是因为钱包鼓了。施霜景卖都卖了，大部分的钱可以存起来，但现在他终于可以轻松一点地生活了吧？
上次深夜厂郊惊魂事件的女主角杨玲玲也在，加上施霜景，一共三女两男，五个人去吃麻辣烫。
“这下不知道要给出多少葬礼钱……我妈昨天还说，现在物价涨得厉害，给车加油都心疼得要死。”
“那你少氪几单手游，多的钱都省下来了。”
“我真受不了了，我家楼下的老太太……他家从昨天晚上就有动静，楼里隔音不好，可能老人是在家里……的吧，反正早上三点过，楼下就开始有声音了，我一晚上等于没睡。老板，我要中辣！”
“你们昨天放学有看到救护车吗？我看到好几辆，车牌都还不同，怪吓人的。”
学生们叽叽喳喳地聊起来，声音分不清谁是谁。
杨玲玲取了菜，和施霜景排在队尾，等着将选好的菜品递给老板。她家住得偏僻，没人在她家门口搭灵棚，她也是早上来上学才知道有这么多老人一夜之间走了。
施霜景问：“你这几天家里有人吗？”
“有的，我妈、我小姨都在。我的外公外婆早就走了，这几天办丧事轮不到我家。”杨玲玲耸耸肩，单马尾一晃一晃，她反问：“你呢？一个人独居害不害怕？”
“还好。”我现在不是独居了。施霜景腹诽道。
说起独居，施霜景点好菜、坐到餐位上的这一分钟，他忽然有些歉疚——佛子要是在家等他怎么办？佛子有没有吃午饭？他还没有告诉佛子一声，他已经决定在外边吃午饭了。他得发消息。
一剑霜寒：佛子，你吃过午饭没？
一剑霜寒：我今天中午不回去，和同学在外边吃
一剑霜寒：你要是醒来没吃的，可以来厂区的步行街，这里有很多吃饭的店
一剑霜寒：但我想你应该可以自己解决
没有回信，说明佛子在忙。太好了，施霜景就怕佛子太闲。他没有应付金主的经验，但金主忙些总比闲着好，闲着的金主让人难以捉摸。
每个人面前都一个塑料的大碗，施霜景吃辣，麻辣烫里飘红油，他左手执勺、右手执筷，埋头苦吃。其他学生对施霜景好奇，但也知道施霜景真就是个闷葫芦，几棍子打不出一个屁，主动找他搭话要是被冷落了反而更尴尬，不如维持现状。
“找到了。”
清泉声音响起，施霜景后颈一凉。他是唱歌的人，对声音敏感。
罗爱曜迈进店里，自顾自选菜，仿佛压根不认识施霜景，也仿佛他刚才那句“找到了”不是找到施霜景，而是找到麻辣烫店。罗爱曜长相气质出众，很能吸目光，高中生本就生活苦闷，来个好看的人犒赏一下眼睛，他们哪有不看的道理，所以这一桌小孩都向罗爱曜行注目礼了，除了施霜景。
“要清汤。”
罗爱曜点好菜、买好单，终于返身回来，拍拍施霜景的肩膀，说：“装不认识我？”
施霜景差点被红油呛住，连忙抽了纸，忍住没咳，绷着的冰山脸不知道是该垮还是不该垮，只朝罗爱曜点点头，有点像打招呼，又有点像小弟，一种非常奇怪的反应。
罗爱曜站着，真是很高一个人，穿靴子都快有一米九了。高中生们仰脖子看他，让施霜景介绍介绍。
“他是我远房的表哥。”施霜景实在没法了，捧着碗往椅子靠墙侧挪了挪，给罗爱曜腾了个座位。
“我是吗？”罗爱曜反问。
“……那不然呢？”施霜景也反问。
“好吧那我就是。”罗爱曜对那群高中生说，“今天厂里好多白事，挺吓人的。”
这表哥又好看又亲和，高中生们马上跟进这话题。等罗爱曜的清汤麻辣烫上桌的时候，他已经听过一圈人的背景故事了，谁是厂三代，谁是为了读高中借住亲戚家，都一清二楚。
罗爱曜头发乌黑，不算太短，眼睛颜色是清澈的湖水蓝，他和人说话时喜欢对视，淡瞳色仿佛会溶进眼白里。五官出众，语气平和，和他说话好像有一种特殊的声场，让人只能听见他的语词，过滤掉其他嘈杂声响。也正是因为这个原因，罗爱曜虽然穿衣是典型的年轻男人，甚至有些狂野了，但他的气质依旧出尘。
施霜景拿罗爱曜的说话声当背景音乐，吃完一大碗麻辣烫，还把汤喝了。他担心罗爱曜说着说着会突然来一句——“其实我在包养施霜景。”幸好直到他们散场，罗爱曜都还在演他的表哥。
“你叫杨玲玲是吗？小景没介绍，我刚才也忘记说了，我是家教，最近过来陪小景考试，想在家里开个小班。请问你感不感兴趣？”
高中生三三两两地分开，杨玲玲和施霜景走在一起，自然罗爱曜也在旁边，他这样对杨玲玲说道。
杨玲玲惊讶，施霜景也惊讶——家教？啊？
“原来表哥还是老师，你教哪门啊？”杨玲玲笑问道。
“全科。”
“真的假的？不会是在逗我吧？”
“真的。补课从下周开始，你可以过来先试听一下。”
“我家没钱的。”
“就收一点点材料费而已，几百块。”
这么一谈，杨玲玲反而对施霜景的求学目标更感兴趣，她说：“施霜景，你真的要好好考大学？那你不能再找我借作业来抄了，至少得自己写个一道半道吧。表哥啊，施霜景和我进度不大一样的。”
“没关系，大课补完还有小课。”
施霜景一听见钱，就知道罗爱曜又在做些不可名状之事了。钱是连接罗爱曜和俗世因缘的重要工具。施霜景没让杨玲玲多和罗爱曜聊，拽停了罗爱曜，对杨玲玲说他们两个要去别的地方买点工具，让杨玲玲先走。
“你要拿走杨玲玲的业果吗？”施霜景直截了当地发问。
励光厂的街道人丁寥落，车也不多，两人在人行道上走走停停，不太惹人注意。罗爱曜云淡风轻道：“不是我拿走她的业果，而是要纠偏。我救过她，你忘了？她不用像你一样还我那么多东西，但还是需要给我一小笔钱，这就算了结了。”
罗爱曜话锋一转，有如西风骤起，“而且她也跟你我有关，现在励光厂有不祥的东西，沾上因缘的人可能会被盯上，她来你家，我借点业力给她，这样也算有始有终。”
“原来是这样。”
“还拉着我的手？”罗爱曜挑眉道。
施霜景赶紧放下。
“你确实应该谢谢我。”
“谢谢。我还要确认一下——你是真的会这些高考科目吗？”
“不会。”罗爱曜吐出这二字，那么轻松，那么无所谓。
好吧，这人刚才在施霜景面前又破了“不妄语”的戒。他干脆说自己从来没有进过佛门还比较容易。
“但我是天才。我五岁参悟《大日经》与《金刚顶经》＊2，七岁总持秘印，十岁起为鸿胪寺专修密教仪轨。如来的身语意密，唯佛与佛乃能究＊3，而我自会说话起，与诸佛交换密语，也就是能与佛论法，所以我很早就身列佛国。”
罗爱曜身穿夹克复述他无波无澜的、身为天才的前十年，以兹证明他有过人的智力，他继续说：“我的法身在此世也待了好几年，知道科学是什么。我正好有机会从头学起，学会之后教你是绰绰有余。”
施霜景微微张大嘴巴，鼓起掌来。还是那句话，虽然听不懂，但好像很厉害的样子。
“所以你是真的打算为我补课？”
“我会将你送入大学。”
这一刻，施霜景眼前仿若佛光乍现。佛子，要不是之前发生了这么多恐怖的事，影响了我对你的印象，否则如果我从这一刻开始认识你，你一定是十足十的大好人。施霜景如是这样想。
“对了，最近这些白事，你不要去上任何的香、烧任何的纸钱，离远一点。”罗爱曜沉下声音，切换成警告的语气。
“我不认识他们，也没人会请我去参加葬礼。”
“他们会请。所以你要打起精神，不要参加。”
“参加了会怎么样？”
“你这小孩很喜欢刨根问底，是不服气吗？”罗爱曜点出施霜景接话的小心思。
“你快回家吧，我要去上课了。”施霜景掂掂书包，他最擅长躲人问题。
＊1：励光航天厂的设定参考了西南地区三线建设的航天工业，多在山区。本文的励光厂是虚构。
＊2：《大日经》与《金刚顶经》是中国汉传密教的两大根本经典，为胎藏、金刚二部。
＊3：引自《大日经义释演密钞》卷1