胤礽进步速度太快，闷在院子里冲靶子打次次正中红心，嫌距离太短，几次和管家提出想去更广阔的地域射箭，他平常练习骑马的场地就正是个好地方。康熙看他表现出色，喜在心里，几次劝胤礽等待，估量着他才技足够合适，才将小家伙领去马场，摆一排靶，将弓箭交到胤礽手里。
实际上的皇太子业已七岁，高居马背，脊梁笔挺，一点点长开的五官上一双眼睛奕奕有神，颇有上辈子威势惹人敬畏的风范。他神气地远眺箭靶，信心满满地搭箭，站在地上仆从装束的康熙欣慰地抬颌望着他的一举一动。
“少爷，记得用力向后拉，箭才能飞得远”虽然如此叮嘱，却满眼对太子才能的信任，只不过不想有失父亲的真实身份的职责。
如今的胤礽已不需要管家或者师傅手把手教他了。他脸颊兴奋得红扑扑，不及回应康熙，嘴里神气地喊一声“哈！”动作潇洒地将弓一抬一张，扬颅目视前方，雄赳赳、气昂昂的气势，如同疆场上摩拳擦掌准备将敌军打得落花流水的大将军。
只听一声箭啸，箭头铮地扎入靶体，仅偏离中心一寸，箭身偏斜的角度只三十度左右。胤礽还未学会喜怒不形于色，稚嫩的脸上神情略显气恼，但仍保持着仪度，未说什么。
身边一向最观察他脸色的康熙见了，温言宽慰道：“少爷也成问题。
他摊开掌心，默数着数目，往那恢复未多久的肉上打落戒尺，掌心扩散开刺烫的淡色，进而形成可观的红晕。全靠想着胤礽，康熙才咬着牙狠心猛抽始终强迫平直的掌心，一遍又一遍熨涂上痛楚，接触面的每一个点都给予皮肉深厚如同贯穿手掌般的沉痛，掌心的软肉凝结肿起，颜色渐深，可怕的惩戒声伴康熙落汗隐忍的神情，铭刻在胤礽幼小的心里。
六下过去，康熙闭拢双眸，全然不瞧掌心明确的肿肉，拗着劲扬起胳膊，仍要往饱满地蕴着灼痛的皮肉里砸进更多的责难。
“停！”忽听胤礽喊了一声，康熙困惑地睁开眼。
“少爷有何吩咐？”
“你先过来一下。”
胤礽捧起他的手，脸蛋凑近热乎乎的掌面，鼓起腮帮往康熙的手心呼气，又小心覆掌压上去，小小的手心缓缓揉着肿伤，严肃认真。
“我向师傅打听，几个师傅都告诉我说，这样揉一揉吹一吹会好受一些，再打起来，就没那么疼了。”天真的语声认真极了。
强逼着平整紧绷的手指在安抚下缓缓放松，放心地微蜷，皇帝平常用以尽可能掩饰脆弱的盾甲溃不成军。康熙心里被柔软的感动打湿，眼眶温热。
孤苦的颓老时光紧接着更孤独飘摇的童年，早已习惯干旱的贫瘠之地忽逢大面积的蒙蒙春雨，略有泪意。
“多谢少爷关心。”
仅答一句，只是因为心中蕴藏了太丰富饱涨的千言万语，无从说起。
被关照过的掌心再呈到冷厉的戒尺下，却仿佛还披着暖融融的吹拂和按摩，可畏的疼痛重打进肉里，也仿佛隔了一层棉软的缓冲，虽痛得更钻心尖锐，却并不觉十分难熬。
同时，在爱的滋养下，刺猬开始尝试着更多地袒露肚皮，微微眯着缝隙的蚌壳慢慢上下张开。板子砸进肉里时，康熙闷在嘴里的呻吟大了些，溢散在胤礽接触得到的空气里，绷直的手指也尝试放下英武坚韧的伪装，松懈略蜷曲，竟暂且不是很怕惹胤礽嫌厌。
最后抽过一板子，康熙的左手肿胀得掌纹都有些模糊，掌心仿佛各处都跳动着火星子，疼得嘴里咝咝响，一点儿锐痛叠感动激出的泪花在眼边耷拉着，抱着几点希冀，悄悄注意着胤礽的反应。
胤礽坚持让康熙把药拿来，亲手托着康熙的手腕帮康熙敷，动作轻柔而小心地将药涂抹开。康熙品味着这幸福，觉得先前忍受的疼痛都值了。
这段时间康熙见胤礽学习上进步奇快，按具体情况一点一滴提高对胤礽的要求，担着自己代受惩处的任务更繁重的代价也义无反顾。
紧着他的皮，疼着胤礽的心，康熙目睹着自己的疼痛在胤礽身上掀起的变化，仿佛注视胤礽对他的爱意漾开的波纹。
当初迫于无奈下的抉择，竟收获了意想不到的功效。多少年对胤礽到底对他有几分爱的惶惶犹疑不安，头回找到了能够汲取安稳的给养通道，一点点将安全感富足。