谁都知道袁纮是被杖责后被罢相贬为连州刺史，但他曾为一国宰相，劳苦功高。前来吊唁他的人挤满灵堂，郑郁换上丧服陪在袁亭宜身边。
虽是黄昏，但住得近的官员和读书人都前来袁府吊唁，袁家子孙和袁老夫人对着这些祭拜的人都深作一礼。
夜晚的哭声弱下去，袁老夫人趁袁亭宜去添香火时，把郑郁拉到一旁，递给他一样东西，说：“这是维之临终前托我务必要亲手交给你的东西，说是从南内带出来的。”
南内是德元帝居住的地方，郑郁颤抖着接过细摸发现是布帛，他紧张地问：“师傅交托此物时，还有说什么吗？”
“维之说，上言成王活此密诏则颁天下，若没有则选明主。”袁老夫人交代完这句就离开了。
郑郁紧握着布帛塞进衣服最里层，抬头望见雪花飘进，忽生出大梦几场的感觉。
郑郁回到袁亭宜身边，往火盆前添纸钱。袁家前来吊唁的人由袁家大郎接见，待得夤夜灵堂都还有哭声。
郑郁泪哭干，哭得几欲作呕，他望着袁纮的灵位，在想他接过那道密诏时想的究竟会是什么？是数年的君臣还是骨子里那份天地君亲师的伦理，支撑着他走到宣政殿，面对林怀湘。
清晨鸡鸣时，袁亭宜开始说袁纮和他的过去。
“父母生下我时都已年过四十，我比哥姐小还自幼在他们身边长大，本以为会陪伴父母更多的时间。谁料我是兄弟姐妹里，陪父亲最少的那一个，我曾以为父亲会长命百岁，看我报效朝廷，成家立业。年少时，我就知道父亲是世间最爱我的人，不管闯什么祸，他都能帮我解决，打我一顿后又教导我。我知道我在长安城所有的傲气和底气都来自于父亲，他是天子近臣，太子老师，他忠君名臣，可他更是我父亲。”
“父亲的生命结束了，而我才刚刚开始。”
郑郁擦去袁亭宜的脸上的泪，轻声劝着他。烛火摇曳，天慢慢亮了坊门已开，前来吊唁的人越来越多。
待得后面三省六部九寺五监的官员都来了，这其中有郑郁脸熟的，也有他不认识的，有刘党也有权贵，大家都默契的来送袁纮最后一程。
有好几位与袁纮交好的官员在灵前哭晕过去，悼亡的诗篇是一赋接一赋。
严子善也前来吊唁，他来后不过片刻就有侍从通报林怀湘来了。
一时间堂内如临大敌，侍从们忙在堂内清出阔道供帝王进来。
林怀湘率着政事堂的宰相进来，郑郁看见这群人里倒是没有刘千甫，暗自松了一口气。
林怀湘环视灵堂，说：“袁公一生为国肱骨之臣，临终前可有文书托付？”
袁家大郎拿出袁纮生前写的信书，林怀湘接过后看了许久。郑郁看见林怀湘的眉头爬上一抹忧愁和迷茫，白幔垂吊，林怀湘噤声良久后说：“维之忧国天下，宣政殿之言我其实早就不在意了。”