‘仙人’登场，刀手退场，台下又安静了下来，他们期待这真人能够发发善心，将樊大人救下来。
五才真人白发鹤立、高望云开，向天深深吐了一口浊气后，盘膝坐在了台上，轻声道，“诸位，今日，本道想讲一个故事。”
老道长指了指李延风，道，“我身边这孩子，名唤李延风，字博毅，他爷爷李继赓同我是青竹知己。好男儿当建功沙场，四十六年前，大秦借精兵之利，破境攻汉，神武帝刘谌亲率大军北征，他爷爷李继赓便去弘农将军垣延帐下一名中郎将府中，谋了个中郎府参军的差事。野狼甸之战，中郎将一部七千人被重重包围，将军以下、兵卒以上，全部战死，我那可怜的兄弟，连头都没找回来，全都喂了豺狼。”
五才真人的思绪，如同悠悠的河水，流向了他不愿触及的过往阴霾。
五才真人慨然叹道，“北征前，李继赓已有子嗣李烈，战死的消息传回彰武郡后，我那本就孱弱的兄妻，缠绵思尽、宛转心伤，终是郁郁而终。那时的我，已心坠道尘，在这水河观中潜心修炼。天地正气，杂然流形，若此事听之任之，我终是心中有结，坏了道心和道义。”
“于是，我便将那尚在襁褓之中的李继赓抱回了水河观，授之以学、辅之以武、育之以道、待之如子，这孩子虽不聪明，但笃行务实、修身琢业，游历北疆时，被那孙江郡郡守孙.文成看中，上表州牧，做了县令，安了家、娶了妻、生了延风，我也算功德圆满，从此在这水河观专心悟道，不理世事。”
五才真人神游太虚，双眼迷离而痛苦，面露凄苦之色，“好景不长，孙江郡因地处北疆最北，经常被大秦袭扰，那时，我大汉长城未建，大秦铁骑三五成群掠夺财物，是再寻常不过的事儿，只要不伤人性命，双方总会小事化了。”
百姓们渐渐听得入神。
“十八年前，北方牧州大旱，寸草不生，旱祸殃及大秦北疆，军中探子秘告孙江郡郡守‘大秦将于秋收之时抢粮’。东北本就贫苦，百姓全靠一年一收的作物混个生计，若被掠夺一空，这还了得？于是孙江郡郡守便纠集郡兵县兵，统领孙江郡边军，准备护卫百姓秋收。”
五才真人显然有些动情，颤声道，“一次，我那义子继赓，带领郡兵二百，护送百姓收粮，遇到几十人的大秦铁骑劫掠。双方大打出手，几个冲锋下来，郡兵被冲的死伤惨重，我那义子被更是被那大秦军骑，用战马给活活拖死啦！”
五才真人尽量克制着情绪，继续说道，“为了复仇，延风他娘刺花容颜、乔装炊妇，历尽艰苦，寻到那一伙狗崽子的营地，试图在饭中下毒。”
诸位试想，一个农妇人家，能有几分心思，这点算计立刻便被识破，延风他娘被活活烹杀，其肉被贼军分食。
说到这儿，李延风已经泪流不止，没人知道，这个没爹没娘，自小在道观长大的少年，此刻是什么心情！
五才真人轻轻扶了扶李延风的后背，目光无比柔和，“后来，我便去了孙江郡，就像当年抱过他爹一样，将他抱回了水河观，像当年教育他爹一样，看着他慢慢长大。一转眼，这孩子都已经及冠了啊！”
“说这些并不是博得大家同情，而是想告诉大家，这孩子，人不坏！人非草木，孰能无情啊！这孩子若是这样窝窝囊囊的死去，我到了下面该怎么向我那兄弟交待啊？总不能说，他将所学的一身本事，都用在了荼毒百姓上吧？”
五才真人缓缓站起身，将那柄古剑立在地上，“法不外乎人情，我这孩儿的愚昧无知之罪，樊郡守的行事无策之罪，贫道，就一并还了吧！”
“不好！”死士辰想飞入场中，救下要寻短见的五才真人，却被寒李一把拽住，低喝道，“虚死不如立节，苟殒不如成名，这是他的选择，随他去吧！”
刘懿同时抓住死士辰的衣角，劝道，“师傅，今日之事，恐怕没有比五才道长的死，更好的解决办法了。”
三人窃窃私语之时，一声‘大父’在校场之上响起，声音凄惨无比，五才真人背负的那柄木制古剑，直直插入五才真人自己的腹中。
李延风双臂被缚无法施展双臂，便转身跪在五才真人身侧，用脸紧紧贴着五才真人的胸口，嚎啕大哭，“大父，我错了啊！我再也不炼丹了，你别死啊！”
从始至终，五才真人那双尖尖的眼睛，都透出柔和慈祥的目光，此刻，这行将就木的真人，伸出长满褶皱的手，摸了摸李延风的脸蛋儿，“哭啥，用我这老不死换你一个风华正茂，岂不快哉！你和我，终是要替你给城东那几千亡魂一个交待，不是么？还有啊，孩子，炼丹本无错，怪只怪世间纯诚之人太少。咳咳，以后，大父不在你的身边，你要学会侦辨人心呐！”
五才真人声音越来越小，“孩子，你要记着，越是被黑暗敲打，正说明你是光明之人啊。走啦！走，啦！”
五才真人轻轻垂下了手，缓缓闭眼！
对不起，除了思念，大父，什么也没有留给你！
......
台上，李延风大哭不止，樊听南也潸潸流泪。
台下，一些情义百姓，也随着眼角溅泪；一些披麻戴孝的，在自己一声声‘罢了，罢了’中缓缓离去。
渐渐地，台下百姓已经所剩无几。
突然，一骑从北门跑来，一名牧兵赶到，边跑边喊，“州牧诏命，主犯当诛，诛连从轻，延风免死，郡守无罪！”
听到渐行渐近的喊声，樊听南再也把持不住，与李延风一同哭了起来。
刘懿看着眼前一幕，情不自己。
“水河苍苍，天道泱泱，真人之风，山高水长！”
水河有神仙，心可贯日月，凛烈万古存！
......
三日后，彰武城内的一家小酒肆中，即将登台诵书的东方爷孙，收到来自水河观李延风的两根竹简，竹简上字迹潦草，内容却十分惹眼。
东方春生颤抖着双手，缓缓展开，读道，“识人不明，当毁一目；助纣为虐，当断一臂；大道不隐，天下一家。”
二十四字，字字扣心。
“爷爷，今日诵书，说些什么呢？”
“江湖儿女多奇志，保民践诺稳安康！”