原婉然开始找事做，好忙得没空想韩一。
韩家的田地已租人耕种，家里没翁姑、孩子需要照料，原婉然洗衣煮饭、在屋旁菜圃种菜养鸡，家务便完了。要说学其他妇人，串门子磕牙，她自忖木讷口拙，并且丈夫离家，一个小媳妇往外跑不合适，想来想去，闭门在家做女红最妥当。
因是独居，没什么裁缝活儿可做，便钻研绣花。当她全神贯注穿针走线，斟酌针法、配色，烦心事果然抛在脑后。
可巧村里一位媳妇出身京城绣庄，十分赏识原婉然的手艺，介绍她从娘家接绣活儿，回家做完，进城交件领钱。那以后，原婉然一门心思在刺绣上下工夫，渐渐梦见韩一的次数少了，万一离开韩家，靠双手便能挣得温饱。
两年来她极力把过去撇在身后，淡忘前尘，因着赵野现身，剎那全回来了。
回忆前情种种，原婉然有些吃惊，往事依然叫她难过，但比之从前万念俱灰，如今的伤心淡淡的，不过是惆怅。
难道韩一那道情关她熬过去了？原婉然茫然，无法断言是或不是。
她那里出神思量，突然身下一阵异感，原来赵野的手掌插入她腿缝，触动腿心。
原婉然一阵耳热，这时屋内烛影摇晃，焰苗居然熄了。室内陷入黑暗，不能视物，她下身对于赵野的抚触更加敏感。
那双带茧的大手分开她双腿，抹上药膏，寒意在大腿根内侧散开，大手来回推抹药膏时，掌际便反复擦过她私密那处，漫出浅淡酥意。
原婉然暗忖，赵野和她已成夫妻，见过她裸体，行过房事，这点碰触没什么。她虽如此自行排解，腿却不禁并拢。
赵野重新掰开她双腿，道：“这烛火熄的，倒叫我记起那回在大流沙遇上黑风暴。”
原婉然没料到赵野开口，那“大流沙”、“黑风暴”亦闻所末闻，但连贯前后语意、名称，大流沙似是地名，而黑风暴则是天气。
果然赵野道：“大流沙紧邻我们大夏西境，东西宽几千里，南北长千里，遍地黄沙。大夏有句成语，叫‘聚沙成塔’，大流萨那儿则是聚沙成山，四面八方都是沙山，高高低低，直伸到天边。走上一天，妳能收进眼底的地儿还远远不到大流沙的一成大小，而且找不到一滴水一株草。”
他说完，手由大腿根内侧挪往下方和外侧抺药，原婉然自在些，便有闲心疑惑，“既然到处是沙子，你上那儿做什么？”
“点儿背，迷路。”赵野说：“上头派我们一行人作斥候，带头的什长自夸在大流沙是地头蛇，可惜耕地里甩鞭子——吹牛。”
“不能按原路回去吗？”
“人走过沙山不到一盏茶的工夫，风就抹平沙上的脚印。”赵野抚上她小腿，顿了顿，话里透出欣赏之意，“人的脚印没了，留下满地沙纹，一道一道像水波漾开，纹路长，间隔分明，很美。我们迷路那几天，天空澄蓝，一座座沙山，向阳面金黄，背阳面漆黑，天地仅仅蓝、黄、黑三色，简单大气。可惜太闷热，没风的时候，跟捱‘贴加官’差不多。”
“贴加官？”这又是一个原婉然没听闻过的词。
“一种刑罚，”赵野平淡道：“把桑皮纸往人脸上贴，刽子手含酒朝纸喷，纸湿了，牢牢附住脸皮，摀住犯人口鼻，再加张纸，再喷湿，一张张迭加贴上，活活闷死人。”
原婉然肩头轻轻抖了一下，赵野抚上她脚背。
“我们没头苍蝇似的晃了两三天，粮尽水绝，一行人为宰骆驼不宰起内哄，老天爷大抵看热闹不嫌事大，送上压轴好戏。”他笑道。
“天边沙山上方卷起一道灰白淡黄、棉絮似的物事，由地面漫向天空。我先还当是‘云’，渐渐看着就不像了。它很快朝我们队伍方向扑-
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