离开燕淮河风月区，秋瑶瑶跟上走了
个并排，这时已用不着分开防险了。
“江星，你在弄什么玄虚？”她叫江星叫得十分自然，透着亲热：“虎头蛇
尾，像
你这样查消息讨口供，别让行家笑掉
大牙。”
“你外行。”他笑笑。
“我外行？我在江湖闯荡了……”
“说你外行还不承认？他们利用巴爷诱擒你，必定已经怀疑你的身份了，把你送走之后，负责查证身份的人全死光了。我问你，如果是你主谋，你发现我还活生生出现，而又现身追查被诱擒的底细，你怎么办？”
“哦！这……”
“下一次现身，就会有一大群刺客，伺
机用暗器谋杀，或者在我和你的背后捅一刀了。”
“有道理。现在回去？”
“不必，早得很呢！我还得去找一些混
混朋友，放空气讨消息。”江星斗志昂扬，秋瑶瑶白了他一眼，嗔道:“哼！你是想和那些酒色朋友去鬼混吧？这样吧！去找东升客栈的三手灵官，他同我打过交道，是真正的精明老江湖。”
“也好，你知道他的落脚处？”
“知道，他聪明得很呢！”
南城门附近有许多大宅，向北有路通
向清凉山，沿途都有园林别墅。
江星已扮成侍卫的面孔，秋瑶瑶也回复女儿身，她以本来的面目结伴同行
了。
从后花园跳墙而人，悄然接近园丁的
住处。
一这座大宅占地甚广，足有上百间房
舍，后花园广阔，可知宅主人必定有不少女眷。
园丁的小屋在花园的西北角，花木扶
疏，不见有人走动。
两人绕过一处花坛、便听到一声冷哼。“蒋老前辈，不请我们喝茶吗？慢客了
吧？”秋瑶瑶笑吟吟地说。
花坛的侧方暗影处，踱出三手灵官，
青衫飘飘，颇有仕绅气概。
“咦！是你？秋丫头？”三手灵官大感意
外。
“来的鲁莽……”
“呵呵！别给我客气。”三手灵官大笑：
“没有你和你爹撑着，这世间只会更加混乱不堪，走，请你们喝壶好茶，免得你爹说我是小气鬼啊
！”
“不会的，家父素知前辈为人豪迈。”秋瑶瑶笑问：
“令郎令媛在吗？”
“在外面打听消息，我也是天亮才回来
的。”
园丁的小屋偏处墙根，门外栽满了花
草。
老园丁老王已是年近古稀的老人了，
惜话如金，见面点点头算是打招呼，沏好茶便走了。
“丫头，那晚小湖山庄死了二十一个人，全城骇然。城主大人极为震怒，调动了半数城防兵马营，协同城内卫哨所衙役等巡查宵禁，遇有携戴刀剑兵器者一律收监，查清来历后再放人。”
三手灵官先行发问，“弄得江湖朋友哀声哉道，丫头，是不是你作的？”
“蒋前辈，我是那天地窖里的受害者，我来就是想跟您打听消息的。”
秋瑶瑶想起地窖里的情景，银牙紧咬，眼神悲哀愤怒。
“嘶……畜生！猪狗不如！”
三手灵官听完后，怒火中烧，杀气凛冽。
“鲁王府的护卫头领是惊天一剑徐宗，如今正在招兵买马，听说是要护卫一个商队，前往北方莽山草原替鲁王收购珍奇药材。他这时候干这个天怒人怨的勾当……”“前辈，动手逼供之人的身份已确凿无疑，我怀疑是联手行为。因为最后那个包峰说过逍遥宫会来人。”