王虞笑道：“这位余书令史是孔掾官的弟子，倒有些真材实学，五十道明经题全对，策试写得是施政和兴学，言之有物，只是诗赋略差些。”
杜骥喃喃语道：“若有机会，定要看一看余应所写的策论。”
科举三试，杜骥敏锐地察觉到策论才是关键，雍公以试取才要选用那些能做实事之人，靠着熟知经文、写诗作赋的人恐怕得不到雍公重用，而这一点正是杜骥选择雍公的原因。
听王虞轻描淡写地说余应策论写得好，自己之所以能名列第一是因为诗赋写得好，杜骥心中很好奇，他知道余应尚未至弱冠之年，这个少年郎的见识真超过了自己吗？
王虞缓缓站起身，道：“前往京中为官之事望度世慎重考虑，随时可以来建康，愚当扫榻相迎。”
杜骥陪同王虞出客栈，客栈大堂中坐满了人，见王虞出来纷纷起身乱糟糟地见礼。王虞站住脚，手持麈尾划了一圈，笑道：“诸君，愚向喜与才俊相聚，此处非讲话之所，欢迎诸君前往愚所住的驿馆叙话。”
众人轰然叫好，簇拥着王虞登车，直到牛车驶出老远，还有人躬着腰望尘而拜。
王虞前去见杜骥，祠部侍郎史平则到城南的云祥店找严松。襄阳城这几年发展很快，杨安玄对城中街道进行了改造和规划，但因为城墙限制，虽将集市迁出，城中依然感觉拥护。
云祥店在城南墙根处，因为出入方便被往来客商的所喜。史平在客栈前下车，看到出出进进的货车，嘈杂纷乱，不禁皱了皱眉。
随从入店，不一会带着个年青人过来，那年青人拘谨地向史平行礼，道：“严松见过史侍郎。”
史平见此子头戴帻巾，身上衣着陈旧，不过说话带着酒气，皱了皱眉道：“此处不好说话，前面有处茶楼，咱们到那叙谈。”
严松随史平来到茶楼，史平笑问道：“严松，你高中举人榜第一，难能可贵。不知你是哪里人氏？”
得知自己举人试位列第一，严松有如醉酒一般，恍恍惚惚，似喜似悲，想纵声大笑又想放声大哭。
听史侍郎问自己出身，严松禀道：“愚乃魏国上党谷远人。”
“哦，魏人。”史平有些诧异地道：“是丁零严氏还是川东严氏？”
“丁零严氏。”魏国严氏亦是上品门阀，丁零严氏随慕容氏入中原，(后)燕灭亡，严氏却安定下来，在燕、魏都受到重用。
史平看了一眼严松身上的穿着，不解地道：“严氏在魏国是上品门户，为何你南下来襄阳应试。”
严松满面凄容地道：“愚是庶子，不容于嫡母和兄弟，家父才让愚来晋国谋官。”
史平轻叹一声，北地对嫡庶之别尤重于南方，严松若是庶子便是再有才华出无出头之日。
不再提严松的伤心事，史平柔声道：“严松，愚看过你的试卷，实有经天纬地之才。宋公爱才，你可愿前往建康为官，以你的才华起家五六品是最低的，假以时日尚书、侍郎亦有可能。”
进士科取中为官，举人科得中选吏，两者区别明显，严松当即起身向史平拜倒，道：“多谢史侍郎厚爱，愚愿前往建康为官。”
西市，洪记绸缎庄，傅容辞了工。掌柜得知他中了举人榜第三百九十二名，笑着恭贺，还多给了三个月的薪俸。
傅容看着平日对自己恶言恶语的掌柜，此时点头哈腰地要请自己到酒楼吃饭，心中满是快意至极，冷声道：“不必了，徐掌柜，你素日的照顾愚牢记在心，当有一报。”
徐掌柜的胖脸快缩成一团，自知往日得罪傅容太狠，若等傅容做了官吏，哪有自己的活路。苦笑着道：“傅郎君，愚往日多有得罪，你莫放在心上，愚在北门有套小宅院，就送与傅郎君陪罪。”
傅容知道那处小宅院，是徐掌柜金屋藏娇之地，他曾替徐掌柜送过东西，虽然只是一进小院落，但在寸土寸金的襄阳城，少说也值五百石粟米。
想到院中那个美娇娥，傅容的心头火热起来，笑道：“连屋带人都送给愚，往日之事便一笔勾销。”
徐掌柜的胖脸抽搐了一下，咬着牙道：“就依傅郎君。”
襄阳城原本热闹，这场科举让城中变得越发热闹起来，取中者欢天喜地，落榜者自然愤愤不平，一场风暴正在有心人的推动下，悄然酝酿中。
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ps：注(1)：三国时，丁零有一部分仍在今贝加尔湖以南游牧，称北丁零；一部分迁徙至阿尔泰山一带，南与乌孙、车师，西南与康居为邻，称西丁零。前燕慕容皝南下中原，丁零严氏便随他而来。