有日本军官残忍打杀了一名小贩，正引起了众怒。一时之间，以金陵和上海为首的反帝风潮愈演愈烈，抵制英货和日货的潮流从乡间百姓传到士绅之家，波及甚广。
这一场抵制活动从十月起，不过半月便风靡全国。不仅是罪魁祸首的英日资本的亏损难以计数，就连没有参与事件的美法等外资工厂都受其连累，亏损不少。
张孝若倒是在其中占了便宜，打着爱国资本的旗号小赚了一笔，当然其中也有许宁提前知会他的功劳在里面。若说洋人们在中国最在乎的是什么，无非是这些资本所能攫取的利益。而这一次抵制，是真正的伤筋动骨了。洋老爷们是彻底慌了，先是派人威胁，见威胁不起用，又秘密来拉拢段正歧，许了不少好处。段正歧给许宁看过那些条件，两人哈哈一笑，全当废纸烧了。
至此时，风波已起，再也不能止息。到了十月底，许宁端着茶杯与段正歧在秋风梧桐下对饮时，一些地方甚至已经开始效仿金陵的做法，想要收回本地租界的治权了。
许宁却在与段正歧闲话。
“前些日子，吴先生去参加国际学术会议，回来好一阵牢骚。”
他说的，是在日本东京召开的第三次泛太平洋国际学术会议。吴正之作为金陵学术界的代表也随队去参加了。然而这次中国第一次派代表团参加的国际学术会议，他们却并未有所建树，甚至很少能提出什么重要的议题，只能眼睁睁地看着别国的学者们争执得面红耳赤。中国学者们更像是一个配角，坐在角落无人问津，独自沉寂。这种沉默使人心惊，更使人羞愧。
吴正之十分憋屈，回金陵后就一头栽进实验室，几次向许宁提出要求增加实验经费，非要做出一番成就来。
许宁说：“还有温袭，在船厂待得习惯了，常与张孝若的设计师们通宵达旦地讨论。每一次讨论，就必然也要问我们申请一笔经费。”
他却是开心道：“长此以往，怕是把将军的小金库拿出来也不够他们折腾。”
段正歧听出他语气里的雀跃与期待，便也觉得开心，直想把人摸过来拉一拉小手，却知道许宁顾忌有亲兵在场，肯定舍不下脸皮。他只好退而求其次，写字调侃道：
【费用资金随他们调取，只有一样事物。旁人都不能动得，我只给你。】
许宁先是费解，随后触及段正歧隐隐调侃的目光，面上一红，又强作镇定道：“这样打发我，我可不吃这一套。难道你要写什么甜言蜜语，说是自己那颗心，旁人都不许碰，偏偏只给了我。”
【如果是呢，我给你，你要不要？】
许宁一愣，却见段正歧认真写道：
【我不晓得我还有什么可以给你的，先生。懵懂不知时，我曾经欢戏红尘，以为情爱都不过是皮肉相逢，没有什么真心可言。但是再遇到先生，被你痛斥却后悔莫及。先生清清白白，将一颗真心献给我。然而我在红尘中打滚，早已沾染了一身脏污，再也没有什么是干干净净，能够奉献给你的。我时常后悔，觉得自己哪怕换尽血脉重生，打断骨头重塑，都挖不出半丝半毫的清白，足以与你给予我的那一份真心相提并论。】
他看向许宁，眼中竟难得有一丝挣扎。
【想来想去，既然我只剩下这么一颗心。你不要嫌它粗俗，我只将它奉于你了。因为它藏在我的最深处，从未给任何人瞧过，大约还是干净的。只是我一度自己弄丢了它，更不晓得怎么琢磨雕饰才能使你满意。你收下也好，丢掉也罢。既已给你了，便再收不回来。】
【先生，我知道你与我在一起，心里却装着更多人，是不能完完全全属于我的。但至少我心里只装着你，可以完完整整地属于你。】