叶枫说完之后,屋中的人顿时全都默然无语,虽然都不愿相信他所说的,却又找不到一点破绽来反驳。
良久,肃王朱楧沉声说道:“这么看来,这个宋琥不但是处心积虑,而且心机深沉,每一步都算得很准,现在他的阴谋得逞,如今这一战已经无可避免了?”
叶枫等三人都默然无语,如今兵临城下,大战一触即发,确实一时间也没有什么好办法。
肃王朱楧抬头看着面前面有难色的三个人,忽然哈哈大笑起来:“你们不必惊慌,本王还有一个法子,可以消弭这场兵祸。”
叶枫他们俱是一愣,不知事到如今肃王殿下还能有何妙计?
肃王朱楧站起身来,长叹一声道:“宋琥所为者,不过欲为其父报仇,要对付的是本王而已。只要本王出城相见,任凭处置,当可免去这兰州城中百姓遭受这场无妄之灾。”
闻听此言,叶枫他们全都脸色大变,连声劝阻道:“此事万万不可,殿下还请善自珍重!”
肃王朱楧拂袖道:“除此之外,别无善法。这兰州城能够到此等繁盛景象,乃是本王与众百姓多年心血所浇灌。如若战端一开,贼军破城,城中百姓必然生灵涂炭,遭受灭顶之灾。本王心中何忍?”
马靖上前一步躬身道:“殿下乃是太祖血脉,皇室贵胄,岂可如此轻生?今后有何面目见太祖于九泉之下?”
这话说得肃王殿下一时无言以对,叹息道:“如今战又不能胜,迟早必被破城,不过徒增伤亡而已,如之奈何?”
周大人这时也上前道:“王爷勿忧,兰州城防坚固,城高墙厚,易守难攻,如今城中王爷的卫队尚有三千,加上府衙差役捕快,尚有数百,足可以一守。”
肃王朱楧怫然道:“守得几日又能如何?贼兵势大,纵是坚城也迟早必破,坚守还有何意义?”
周大人答道:“王爷当初将从肃州带来的卫队,大部分都分散于兰州郊外各处屯田,算起来也有七八千人,若是派心腹之人前去通知联络,两日之内,当可汇成援军赶到兰州城下。”
“此外由马大人手书一封,派人秘密潜入黑甲卫军营之中,令黑甲卫配合援军移动向贼军之后。黑甲卫有一万之众,又是身经百战,装备精良,当能牵制住贼军的大半兵力。”
“如此两面夹击之势,休说攻城,只怕到时贼兵定会自乱。如此一来,兰州城之围可解矣。”
叶枫听了不觉心中一惊,眼前这个平时看上去胖乎乎甚至有些蠢笨的周大人,想不到不但是个文武全才,连兵法韬略也颇为精通,这时候说起行兵布阵来头头是道,看起来真的要刮目相看了。
肃王朱楧闻言大喜,连称“好计,好计”,可是立刻又愁
上眉梢,说道:“如今兰州城已经四门被围,黑甲卫驻地更是被围得铁桶一般,谁能有这样的本事冲出重围前去送信调兵?”
周大人也面有难色地低下头去,这样的任务,寻常身手的人确实是万万不可能完成的。
就在这时,屋外传来一个声音说道:“自然还有我们!”
屋内的人都愕然抬头望去,只见两条身影从外飞泄而下,直落在厅堂之前,引得院子里的马府侍卫们惊慌不已,大呼小叫地围了上来。
马靖上前几步,伸手止住了侍卫们的骚动,因为他已经看清了,这两个人,正是因为得到了唐玉报信,不放心而赶过来的唐大和张痴。
二人走上厅堂,先对肃王朱楧见了礼,唐大开口说道:“殿下勿忧,刚才周大人的计策在下已经都听见了。在下唐大虽是江湖闲人,不过略通武功,料想要悄悄闯出这城外围困的军营,也非难事。”
他转身指着身边的张胖子说道:“这位张兄弟乃是当今英国公张辅世子,一身轻功更是尤为出色,想来也必定能神不知鬼不觉地溜入黑甲卫驻地去传信。”
肃王朱楧早就听闻英国公世子张痴腹中藏有百卷书,一身轻功更是惊世骇俗,只是没想到是这么个看上去貌不惊人的小胖子。
当下他略一沉吟,也不多话,立即从身上掏出了一块白玉牌,隐约可见上面雕着一条龙纹。叶枫看上去觉得眼熟,这个牌子和当初汉王朱高煦在京城里交给他的那块玉牌很相似。
肃王朱楧把玉牌交给了唐大,沉声说道:“此乃本王的信物,见玉牌如见本王,唐大侠可以持此玉牌去城东十里田庄寻郑副将,他跟随本王多年,忠心耿耿。你可传本王口谕,令他从速召集附近屯田的军士,尽速赶来兰州城救援。”
他把玉牌塞在唐大手里,又紧紧握住唐大的双手,饱含期望地说道:“唐大侠,一切就拜托了!”
唐大说了声“放心”,无比坚定地点了点头。
另一边马靖也赶紧写好了一封书信,交给了张胖子,千叮咛万嘱咐地交给了张胖子,一脸的不放心。面对着他的唠叨,张胖子很无奈地不住点着头。
叶枫这时沉思了一阵,开口说道:“虽然周大人的计策很好,不过援军到来还需要一定的时间,在此之前,我们需要尽量拖后宋小侯爷的军队攻城的时刻。”
肃王朱楧深以为然,问道:“叶公子有什么好计策吗?”
叶枫说道:“现在倒是有一个办法,可以一试。”
马靖闻言一喜,追问道:“什么办法?”
叶枫侃侃说道:“在下与宋小侯爷自小认识,也曾有过私交,为今之计,在下愿意前往军营求见,对他晓以利害,劝其退兵。纵然不成,也
可以尽量拖延他攻城的时刻半日左右,给援军的到来争取时间。”
此言一出,堂上众人脸色皆是大变,如此一触即发的紧张形势下,叶枫要单独去地方军营见宋琥,以身犯险,岂不是等于羊入虎口?
张胖子更是急得大声说道:“什么私交,我们和他那是从小就有宿怨,现在这个情况下去见他,他还不借机报复?万万不能去!”