腔作势，并且先入为主地认为，林烨定也一并跟了去，就坐在其中一个轿辇中。
谁知隔日晚上在白柳堂门口，却碰见两位公子哥搀扶着满身酒气的林烨，跌跌撞撞走过。不免大吃一惊，瞧着他那潦倒模样，想想他那细腻性子，稍加揣摩，猜出个大概。
此时进得门来，看见他面上笑意，怎么瞧怎么僵硬别扭，却又不愿戳他痛处，只好跟着笑。
心里却越笑越不是滋味，三个都是好孩子，之间的纠葛好比乱藤，讲不清，理还乱，只有她知道的最清楚，却当着谁都不能当面挑明，真个憋闷又揪心。
林烨将她延入席上，下人们忙收去了脏碗污碟，立在一旁伺候。既来了客，虽是白柳堂老鸨，但怎么说也是江南王妻妹，算的上贵客，便不好再同桌而饮。
林烨招呼小棠拿壶新酒来，对杜淳之笑道：“淳姐姐难得光临寒舍，林府不比白柳堂热闹，姐姐一来，真是柴门有庆，蓬荜生辉。小弟恰好觅来一坛好酒，正愁无人对饮，姐姐来的真是时候。”
杜淳之哪还有品酒的心思，又不好推辞，只得任由小棠倒了半杯，伸出纤手，在杯口虚虚盖了一盖。
小棠会意，停下手，绕到林烨身旁，也只倒了半杯。
林烨却不乐意，非叫小棠给他倒满，还说元宵佳节，不豪饮千杯，更待何时？小棠皱了眉头不理他，把酒坛收走了。
林烨嚎了几声，见没人理，只好讪讪作罢。嘿嘿一笑，跟杜淳之互相敬敬，一口闷下。
杜淳之只稍抿了一口，眼睛一直盯在他脸上。
原本就细瘦的人儿，眼瞅着就更消瘦了些，竟有些弱不胜衣。脸上就剩一双大眼睛，眼里光泽黯淡了不少，好似黑珍珠蒙上了浅浅一层灰。
想起今日来意，暗叹一声，道：“林烨，我今日来，却是有话对你说。”
林烨放下杯，帕子擦擦嘴，奇道：“何事？淳姐姐请说。”
杜淳之忖度忖度，认为这事还是私下里说的好。便在众人身上扫了一圈，冲林烨使了个眼色。
林烨瞧见，心里纳闷，对下人们点点头：“你们先去歇息吧，我跟淳姐姐说说话，不用伺候着。”
等大伙儿都出去了，林烨往杜淳之旁边挪了挪，笑嘻嘻道：“不知姐姐想说何事？可是白柳堂新来了美娘子，想叫小弟去欣赏一番？”
杜淳之敛眉瞧他一阵，道：“你可知常臻如今再何处？”
林烨没想到她劈头盖脸直揭伤疤，不由笑容顿失，愣了一愣，道：“分号约莫要重建，人大概在源阳，我也许久没见他了。”
杜淳之心里一疼，伸手捋着他的头发，道：“林烨，今天这话，我说完，你可别慌。”
林烨满腹疑惑，眨眨眼，点一下头。
杜淳之沉吟半晌，正色道：“青狼军攻到了源阳城下，常臻效仿他师父，率一干人马，出城应战了。”
林烨心中“咣当”一声巨响，直直盯着面前人，张着嘴，半天说不出话。
良久，深吸口气，语气平静：“他……我并未收到他的来信，姐姐可知，他平安否？”
杜淳之一叹：“五十人去了大半，但“陈”字旗没倒，想来人并无大恙。但受没受伤，就不得而知了。”
林烨揉揉胸口：“他并未告诉过我，他有这个打算。”
“他怕你担心，还叫我千万莫告诉你，但我心里总犯嘀咕，万一他有个三长两短……”
林烨摇摇头：“他就算有三长两短，我也帮不上忙，知与不知，差别不大。”做个揖，“不过还是多谢姐姐，回头我去封信，问问情形。”又灿然一笑：“陈大侠英武神勇，所向披靡，绝不会有大碍，姐姐也请放心，我若得了回信，立刻前去知会你。”